BANGKOK (AP) – Diplomat utama Tiongkok pada hari Sabtu mengunjungi ibu kota Myanmar dan bertemu dengan pemimpin pemerintahan yang didukung militer sebagai bagian dari tur regional yang bertujuan untuk memperkuat hubungan politik, keamanan, dan strategis Beijing di Asia Tenggara.
Televisi MRTV yang dikelola pemerintah melaporkan bahwa Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi dan Min Aung Hlaing membahas peningkatan hubungan internasional dan kerja sama Myanmar dalam Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara.
Kunjungan Wang ke Naypyitaw terjadi setelah Min Aung Hlaing dilantik sebagai presiden pada 10 April setelah pemilu yang menurut para kritikus tidak bebas dan tidak adil dan dirancang untuk mempertahankan cengkeraman militer pada kekuasaan lima tahun setelah mereka menggulingkan pemerintahan sipil Aung San Suu Kyi.
Laporan itu menyebutkan Min Aung Hlaing mengatakan kepada Wang bahwa dia senang Presiden Tiongkok Xi Jinping mengirimkan pesan ucapan selamatnya beberapa jam setelah pemilihannya.
Tiongkok, yang memiliki kepentingan geopolitik dan ekonomi yang besar di Myanmar, adalah mitra dagang terbesar dan sekutu lama Myanmar. Beijing telah menginvestasikan miliaran dolar di pertambangan, jaringan pipa minyak dan gas, serta infrastruktur lainnya di Myanmar dan merupakan pemasok senjata utama bersama Rusia.
Tiongkok adalah salah satu dari sedikit negara yang secara terbuka mendukung pemilu baru-baru ini dan mengirimkan pesan ucapan selamat kepada Min Aung Hlaing setelah ia menjadi presiden.
ASEAN, yang 11 anggotanya termasuk Myanmar, termasuk di antara kelompok luar yang tidak mengakui pemilu di Myanmar setelah sebagian besar kelompok oposisi dikecualikan dan perbedaan pendapat dibatasi dengan ketat. Pemungutan suara juga tidak dapat dilakukan di beberapa daerah karena perang saudara yang sedang berlangsung di Myanmar.
Para pemimpin Myanmar dilarang menghadiri pertemuan ASEAN sebelumnya setelah gagal menerapkan rencana perdamaian yang disepakati oleh blok tersebut pada April 2021, yang menyerukan diakhirinya segera kekerasan, dialog antar semua pihak, dan bantuan kemanusiaan.
Pemerintahan militer Myanmar sebelumnya yang dipimpin oleh Min Aung Hlaing mengizinkan bantuan kemanusiaan terbatas dengan ketentuannya sendiri yang membatasi dan tidak mematuhi ketentuan lain dalam rencana tersebut.
Dalam pidato pelantikannya pada tanggal 10 April, Min Aung Hlaing mengatakan memulihkan hubungan normal dengan ASEAN adalah salah satu prioritas utamanya.
Laporan hari Sabtu menyebutkan kedua belah pihak juga bertukar pandangan mengenai stabilitas perbatasan, perdagangan, kerja sama dalam memberantas kejahatan dunia maya dan upaya perdamaian internal Myanmar.
Tiongkok juga memelihara hubungan dengan kelompok etnis bersenjata yang beroperasi di dekat perbatasannya, termasuk “Aliansi Tiga Persaudaraan” yang kuat dan telah berjuang selama beberapa dekade untuk mendapatkan otonomi yang lebih besar dari pemerintah pusat Myanmar.
Aliansi tersebut merebut sebagian besar wilayah di dekat perbatasan Tiongkok dan Myanmar bagian barat antara akhir tahun 2023 dan 2024, sehingga menginspirasi kekuatan perlawanan yang menentang pemerintahan militer untuk memperluas operasi mereka di seluruh negeri.
Namun, serangkaian gencatan senjata yang ditengahi Tiongkok tahun lalu memperlambat kemajuan mereka, sehingga memungkinkan tentara untuk merebut kembali wilayah-wilayah penting dan mendapatkan kembali kendali sejak pertengahan tahun 2025.
