Seiring dengan perayaan Bulan Kesadaran Kekerasan Seksual yang memasuki ulang tahun ke-25, Students Ending Rape Culture menekankan pencegahan sebagai tanggung jawab bersama yang terus berlangsung dan dibentuk oleh pendidikan, akses sumber daya, dan akuntabilitas institusi.
Presiden SERC dan mahasiswa senior jurusan psikologi Lauren Bounds mengatakan pemahaman terhadap budaya pemerkosaan merupakan titik awal yang penting untuk pencegahan, terutama karena betapa normalnya perilaku tersebut dalam kehidupan sehari-hari.
“Ketika kita mulai menjelaskan budaya pemerkosaan, kita sering membandingkannya dengan seperti ikan di dalam mangkuk ikan,” kata Bounds. “Kita begitu tenggelam dalam budaya pemerkosaan. Kita bahkan tidak menyadarinya karena itu adalah norma. Itu adalah status quo.”
Bounds membagikan bagaimana organisasi mendefinisikan budaya pemerkosaan.
“Secara dasarnya kami mendefinisikan budaya pemerkosaan sebagai budaya yang mengelilingi kita dalam kehidupan sehari-hari yang mengnormalisasi, memperbolehkan, dan terus menguatkan pelecehan seksual, pelecehan seksual, pemerkosaan, serangan seksual, dan berbagai hal lain yang berkaitan dengan budaya pemerkosaan juga,” kata Bounds.
Definisi ini membentuk pendekatan SERC dalam pencegahan di kampus, fokusnya bukan hanya pada kesadaran tetapi juga pada memberi mahasiswa alat-alat praktis dan kesempatan untuk terlibat.
Organisasi ini mengadakan acara sepanjang tahun, termasuk Take Back the Night, program selama Bulan Kesadaran Kekerasan Seksual, dan mendistribusikan sumber daya pengurangan dampak.
“Ini pada dasarnya tentang memberikan anggota dengan yang terbaik yang kami miliki dan sumber daya terbanyak yang kita bisa akses,” kata Bounds. “Dan kemudian juga bukan hanya memberi mereka sumber daya itu, tetapi juga memiliki dialog tentang bagaimana Anda bisa pergi ke dunia nyata dan menerapkan hal-hal yang kita bicarakan.”
Pekerjaan pencegahan SERC juga mencakup pemrograman terstruktur seperti lokakarya Dismantling Rape Culture, yang tersedia untuk organisasi mahasiswa dan kelompok kampus. Bounds mengatakan upaya ini dirancang untuk melampaui kesadaran umum menuju pemahaman yang dapat dijalankan.
Selain itu, organisasi ini memprioritaskan menciptakan ruang bagi para korban yang tidak semata-mata berkutat pada pendidikan atau diskusi.
“Kadang-kadang membongkar budaya pemerkosaan adalah dengan membiarkan korban menemukan ruang untuk eksis,” kata Bounds.
Bounds mengatakan ada kesalahpahaman yang menjadi penghalang signifikan dalam pencegahan, terutama persepsi bahwa serangan seksual terutama memengaruhi wanita atau bahwa ruang pencegahan terbatas pada satu kelompok.
“Hanya karena mungkin mempengaruhi satu kelompok orang lebih dari yang lain tidak mengecualikan seorang korban sama sekali,” kata Bounds.
Dia mengatasi kesalahpahaman umum tentang akar penyebab kekerasan seksual.
“Pemerkosaan dan serangan seksual berasal dari kekuasaan dan kontrol serta ingin mengambil kekuasaan dan kontrol dari orang lain,” kata Bounds. “Ini sebenarnya tidak ada hubungannya dengan seberapa menarik seseorang mungkin.”
SERC berupaya menantang keyakinan ini melalui pendidikan dan diskusi, yang menurut Bounds dapat mempengaruhi bagaimana mahasiswa menafsirkan interaksi dan situasi sehari-hari.
Bounds mencatat bahwa pencegahan tidak terlihat sama untuk setiap mahasiswa, terutama ketika mempertimbangkan faktor-faktor seperti keamanan, dinamika kekuasaan, dan akses ke sumber daya.
“Berkata-kata dalam semua situasi — itu tidak selalu cara terbaik bagi seseorang untuk menjadi advokat,” kata Bounds. “Itu adalah cara yang bagus bagi banyak orang, tetapi itu tidak berjalan baik untuk semua orang.”
Selain tindakan individual, Bounds menunjuk pada tanggung jawab institusional sebagai komponen kritis dari pencegahan. Dia mengatakan perbaikan sistem universitas, termasuk staf dan dukungan yang ada dalam proses Title IX, dapat memperkuat upaya pelaporan dan respons.
“Tingkat pelaporan kita terhadap serangan seksual jauh lebih rendah dari yang diharapkan,” kata Bounds.
Dia juga menekankan pentingnya peningkatan pendanaan untuk organisasi mahasiswa yang menyediakan sumber daya pencegahan dan pendidikan, mencatat bahwa akses ke materi dan pemrograman dapat secara langsung memengaruhi keselamatan mahasiswa.
Bounds mendefinisikan tanggung jawab bersama sebagai partisipasi kolektif dalam mengenali dan mengatasi masalah tersebut.
“Kita semua telah memainkan peran dalam budaya pemerkosaan,” kata Bounds. “Bukan karena kita orang yang buruk, tetapi karena kita hidup dalam budaya dan masyarakat yang telah merancang kita untuk memainkan peran tersebut.”
Dia mengatakan bahwa mengakui realitas adalah langkah penting menuju perubahan.
“Yang membuat Anda berkembang adalah mengakui bahwa Anda tidak berbuat baik sebelumnya — dan melangkah maju sekarang mengetahui dan sekarang telah belajar apa yang harus dilakukan dan benar-benar menerapkannya dalam hidup Anda,” kata Bounds.
Bagi mahasiswa yang ingin turut serta dalam upaya pencegahan, Bounds mengidentifikasi pendidikan sebagai tindakan yang paling langsung dan mudah diakses.
“Mendidik diri sendiri adalah meluangkan waktu untuk belajar tentang bagaimana budaya pemerkosaan terwujud,” kata Bounds. “Setelah Anda mulai proses belajar itu, Anda bisa mengenali hal itu di tempat-tempat lain yang sebelumnya tidak Anda sadari.”
Dia menambahkan bahwa membangun kesadaran tersebut dapat meluas melebihi satu topik atau acara, dan mempengaruhi pemahaman yang lebih luas.
“Memahami masalah tersebut adalah langkah pertama untuk benar-benar dapat membongkar budaya pemerkosaan dan membuat kemajuan yang benar-benar besar,” kata Bounds.
Informasi lebih lanjut tentang SERC dan acara-acaranya dapat ditemukan di Instagram dan RedBird Life mereka.
Bagi mahasiswa yang mencari dukungan atau informasi lebih lanjut, Health Promotion and Wellness menyediakan pendidikan, pemrograman pencegahan, dan koneksi ke layanan dukungan.
Layanan Konseling Mahasiswa menawarkan layanan konseling gratis dan rahasia.
Mitra komunitas di luar kampus, termasuk Stepping Stones Sexual Violence Crisis Center YWCA McLean County, menyediakan dukungan krisis sepanjang waktu, advokasi, dan layanan tempat berlindung bagi korban.
Mahasiswa dapat mempelajari lebih lanjut atau mencari bantuan melalui halaman serangan seksual ISU, yang menghubungkan individu dengan layanan kampus dan lokal.
