Sejak awal perang Iran, Paus Leo XIV sering kali memanggil untuk perdamaian, memperingatkan bahwa “ilusi kekuasaan mutlak” membuat kekuatan militer tampak lebih baik daripada diplomasi. Meskipun Wakil Presiden AS JD Vance, seorang Katolik, mengkritik beberapa komentar paus, sebuah paduan suara tumbuh dari suara Katolik telah mengkritik konflik tersebut dengan memanggil konsep “perang adil” – tradisi yang terus berkembang yang telah membimbing pemikiran Kristen tentang perang dan perdamaian selama 1.500 tahun.
Pada bulan Maret, uskup agung Washington mengatakan perang gagal “memenuhi ambang batas perang yang adil.” Sebulan kemudian, prelatus yang memimpin pelayanan militer Katolik AS memberikan penilaian tegas: Perang tidak dibenarkan. Sekretaris negara Vatikan mengangkat keprihatinan serupa.
Banyak keyakinan memiliki ajaran tentang kapan perang dianggap benar atau tidak, termasuk Yudaisme, Islam, dan Hinduisme. Dalam tradisi Kristen perang yang adil, pertempuran tidak pernah suci – “Tuhan tidak memberkati konflik apapun,” dalam kata-kata Leo – tetapi kadang-kadang dianggap perlu.
Tradisi itu melacak akarnya ke teolog abad kelima Santo Agustinus. Seabad kemudian, Santo Thomas Aquinas mensistematiskan ajaran perang yang adil gereja, membentuk tiga kriteria dasar untuk menilai penggunaan kekuatan yang dapat dibenarkan: otoritas, penyebab, dan niat. Seiring waktu, tiga prinsip lainnya muncul: proporsionalitas, tindakan terakhir, dan kemungkinan keberhasilan.
Berikut cara mereka bisa diterapkan saat ini:
1. Otoritas yang sah
Secara historis, percakapan tentang keadilan perang dimulai dengan pertanyaan apakah seorang penguasa yang bertanggung jawab telah menyatakannya.
Hari ini, beberapa sarjana perang adil berpendapat bahwa hanya Perserikatan Bangsa-Bangsa yang memiliki otoritas ini, karena piagam PBB melarang penggunaan kekuatan terhadap negara lain kecuali untuk bela diri.
Di Amerika Serikat, batas antara kekuasaan presiden dan kongres untuk perang diperdebatkan. Menurut Konstitusi AS, hanya Kongres yang dapat menyatakan perang, dan Kongres mengontrol pendanaan militer. Namun, Konstitusi secara bersamaan memberikan otoritas yang luas kepada presiden untuk memerintahkan operasi militer.
Resolusi Kekuasaan Perang 1973 mencoba menyeimbangkan prinsip-prinsip ini dengan mengharuskan presiden mencari izin kongres untuk setiap penggunaan kekuatan yang berlangsung lebih dari 60 hari.
