CALEXICO – Bagi Jorge Enrique Jiménez, Gimnasium Varner Calexico High School lebih dari sekadar tempat untuk pertandingan basket dan pendidikan jasmani. Kamis ini, tempat ini berubah menjadi panggung di mana sastra, komentar sosial, dan identitas remaja bertabrakan.
Setelah vakum akibat pandemi dan pemotongan anggaran berikutnya, program sastra Spanyol sekolah kembali dengan dramatis. Pukul 10 pagi hari Kamis ini, siswa-siswa Jiménez mempresentasikan pertunjukan teater Amerika Latin, menandai kemenangan berat untuk pendidikan seni di distrik tersebut.
“Kami menggunakan teater sebagai alat budaya untuk menciptakan kesadaran,” kata Jiménez, seorang pendidik veteran yang telah mengajar di Home of the Bulldogs sejak 1999. “Ini adalah jembatan untuk mempromosikan budaya dan nilai kepada remaja yang sangat membutuhkannya saat ini.”
Jalan kembali ke panggung tidaklah mudah. Setelah pandemi COVID-19, kelas sastra Spanyol dihapus dari kurikulum. Hanya melalui advokasi kepala sekolah dan superintendent saat ini — yang Jiménez berterima kasih atas komitmen mereka pada literasi budaya — kursus ini dihidupkan kembali tahun lalu.
Namun, Jiménez menghadapi tantangan berat. Pada tahun lalu, jumlah pendaftarannya terlalu rendah untuk mempertunjukkan produksi penuh. Tahun ini, namun, angka-angka tersebut telah pulih, menyediakan “bahan mentah” dan bakat yang diperlukan untuk menghidupkan naskah.
Program ini menampilkan seleksi karya-karya terpilih dari dramawan Meksiko terkenal Emilio Carballido, termasuk Paso de Madrugada dan El Espejo 2. Jiménez, yang secara pribadi mengenal Carballido yang sudah meninggal, memilih bagian-bagian ini karena sifat aksesibilitas dan realitas “sehari-hari” mereka.
“Karya Carballido mencerminkan kehidupan sehari-hari,” kata Jiménez. “Dia pernah mengatakan kepadaku bahwa apa pun yang terjadi di sini bisa menjadi sebuah drama. Dia menggambarkan kehidupan sehari-hari dengan cara yang sederhana agar mudah dicerna oleh para siswa.”
Pertunjukan juga akan menangani isu-isu sosial berat melalui monolog oleh Sergio Peregrina: Volver a Decir el Mar: Salah satu kebijakan yang dalam tentang kebapakan dini dan tanggung jawab seorang orang tua remaja.
“Melalui teater, kami menyampaikan suatu pesan,” jelas Jiménez. “Kami menghadapi masalah seperti kebapakan dini untuk menciptakan siswa yang sadar, tetapi kami melakukannya dengan cara yang menghibur.”
Kolaborasi di Seluruh Sekolah
Sementara drama-drama menjadi fokus utama, acara ini telah berkembang menjadi perayaan penuh warisan Hispanik. Jiménez mengundang siswa-siswa di luar departemennya untuk menunjukkan talenta yang beragam di sekolah, termasuk:
- Pertunjukan balet rakyat.
- Grup musik estudiantina sekolah yang menampilkan tiga lagu Spanyol tradisional.
- Potongan tari kontemporer yang dipimpin oleh siswa.
- Solo aksordion oleh seorang ajaib lokal yang masih pelajar.
Karena sekolah tidak memiliki auditorium formal, produksi ini bergantung pada dukungan teknis dari Badan Siswa Terkait (ASB) untuk melengkapi gimnasium dengan sistem suara khusus dan mikrofon perimeter.
Meskipun pertunjukan Kamis ini terbatas pada siswa, fakultas, dan administrator — termasuk Superintendent Arturo Jiménez — guru berharap ini hanyalah permulaan.
Jiménez sudah memandang produksi Juni yang berfokus pada masalah remaja dan nilai, di mana siswa menulis sketsa mereka sendiri berdasarkan pengalaman pribadi mereka. Untuk saat ini, ia fokus pada latihan terakhir, tinggal larut malam untuk memastikan aktris dan aktor siap untuk menemukan suara mereka sepenuhnya dalam bahasa Spanyol.
“Ini tentang hiburan,” kata Jiménez, “tetapi yang lebih penting, itu tentang pesan yang mereka bawa pulang.”
Suara Siswa
Siswa-siswa sastra Spanyol sangat antusias untuk pertunjukan langsung pertama mereka, dengan banyak dari mereka telah menghafal dan mempelajari baris-baris mereka dalam waktu yang sangat singkat.
Para aktor siswa menggambarkan permainan mereka sebagai komedi namun juga komentar sosial tentang peristiwa dan situasi kehidupan nyata. “Yang jelas, kami senang melakukan karya teater Emilio Carballido ini. Kami merasa senang bagaimana kami bekerja sebagai tim dan belajar hal-hal tentang satu sama lain. Saya sangat menikmatinya,” kata Jocelyn Bravo, seorang aktor siswa dalam permainan.
“Kami belajar bagaimana bekerja bersama sebagai tim dan bagaimana saling mendukung. Kami juga belajar bagaimana bersimpati satu sama lain dan dengan karakter kami dan bagaimana membayangkan diri kita dalam sepatu mereka, begitu kata Alejandra Ventura,” kata Alejandra Ventura.
Siswa Angel Cuevas mengatakan, “Ini menyenangkan. Saya menikmati berada di sini. Seperti hal lainnya, terkadang kami membuat kesalahan, tapi kami memperbaikinya.” Humberto Aceves, seorang siswa keempat, mengatakan, “Ini sangat menyenangkan, dua bulan panjang latihan. Saya memiliki baris dialog paling banyak dalam permainan ini. Agak sulit untuk mempelajari semua baris, tetapi saya belajar dengan cepat.” Aceves juga mengatakan, “Saya sangat berterima kasih atas kesempatan untuk berada di permainan ini dan bekerja dengan Bapak Jimenez, dan kami akan memberikan yang terbaik.”
Salah satu siswa dalam peran utama, Luis Cisneros, seorang senior di Calexico High School, mengatakan, “Peran saya dalam pertunjukan ini adalah sebagai suami. Saya merasa sangat terinspirasi berada dalam permainan ini.” Dia bahkan menumbuhkan kumis, katanya, “Untuk meningkatkan pertunjukan dan menunjukkan karakter saya.”
Saya merasa sangat senang bisa menjadi bagian dari ini. Meskipun ini pertama kalinya saya melakukannya, ini memberi saya kesempatan untuk mewakili budaya saya,” kata Cisneros. Cisneros juga memberikan pujian kepada gurunya, Pak Jimenez, dengan mengatakan, “Saya pikir dia adalah guru yang luar biasa. Dia telah membantu saya tumbuh dari zona nyaman saya dengan memaksa saya untuk mempresentasikan, sendiri, atau dalam grup. Saya mungkin tidak akan ada di sini jika bukan karena dia.”
Editor Arturo Bojórquez berkontribusi pada cerita ini
