Lando Norris percaya bahwa Max Verstappen akan terus balapan di Formula Satu tetapi akan menjadi “kehilangan” bagi olahraga jika juara dunia empat kali itu memutuskan untuk pergi karena ketidakpuasannya dengan cara regulasi baru musim ini telah memengaruhi bagaimana pembalap balapan.
Verstappen telah terang-terangan menyatakan ketidaksukaannya terhadap regulasi baru dan fokus mereka pada manajemen energi listrik yang sekarang menyumbang hampir 50% dari output daya mobil. Dia telah mengisyaratkan bahwa dia mungkin meninggalkan olahraga ini, tetapi dengan aturan telah disesuaikan oleh FIA dalam upaya untuk mengatasi kekhawatiran semua pembalap minggu ini, Norris merasa bahwa pembalap Belanda itu akan tetap berada di F1.
“Semoga semuanya menjadi lebih baik dan saya baru saja melihat dia mengatakan bahwa dia ingin memenangkan gelar dunia kelima saat ini, jadi saya yakin dia akan bertahan lebih lama dari perkiraan orang,” kata Norris.
Pembalap McLaren, yang merupakan juara dunia bertahan, namun mencatat bahwa akan menjadi kehilangan bagi F1 jika Verstappen pergi karena dia kecewa.
“Itu akan menjadi suatu kerugian bagi olahraga, itu akan menjadi kehilangan bagi olahraga jika itu terjadi karena dia mungkin salah satu pembalap terbaik yang pernah Anda lihat di Formula Satu,” katanya.
“Bagi kita, itu akan menjadi suatu kerugian karena sebanyak dia membuat hidup kita sangat sulit kadang-kadang, dia selalu seru untuk dibalap dan selalu keren untuk balapan melawan seseorang yang sudah memenangkan empat gelar dunia. Anda selalu merasa ingin balapan melawan yang terbaik di dunia dan dia pasti salah satunya, jadi itu akan menjadi kehilangan bagi olahraga.”
Pada hari Senin F1 mengumumkan perubahan-perubahan pada regulasi, yang akan mulai berlaku pada putaran berikutnya di Miami pada 3 Mei. Penyesuaian tersebut berfokus pada parameter manajemen pemulihan energi selama kualifikasi dan balapan. Baik Norris maupun rekan setimnya di McLaren, Oscar Piastri, menyatakan optimisme hati-hati bahwa penyesuaian tersebut memang akan mengarah pada pengalaman yang lebih baik di balik kemudi.
“Kedua hal utama yang kami [pembalap] ingin diperhatikan adalah mengembalikan tantangan saat kualifikasi dan membuat segalanya lebih alami sesuai dengan cara seharusnya saat kualifikasi dan dapat mengurangi perbedaan kecepatan dan kecepatan yang tidak terduga di lomba,” kata Piastri.
“FIA menganggapnya sangat serius. F1 juga menganggapnya sangat serius. Saya pikir itu tercermin dalam beberapa perubahan dan dialognya sangat bagus. Kita harus menunggu dan melihat apakah kita membutuhkan perubahan lebih lanjut. Kami mungkin memiliki gagasan tentang hal-hal lain yang bisa diubah tetapi itu bukan hal-hal yang bisa diubah dari satu akhir pekan ke akhir pekan berikutnya. Itu dari tahun ke tahun atau bahkan jangka waktu lebih panjang dari itu.”
“Saya pikir FIA telah melakukan pekerjaan yang bagus dalam mengakui kekhawatiran kami dan bertindak sesuai dengan cara yang sepertinya paling tepat.”
Norris senang menanggapi semua pertanyaan tentang Verstappen dan regulasi setelah minggu terakhir, selama wawancara oleh Donald McRae dari Guardian, tim manajemennya menyatakan bahwa dia tidak akan menjawab pertanyaan yang berkaitan dengan regulasi baru atau pembalap saingannya, Verstappen dan George Russell.
Norris meminta maaf atas sikap manajemennya saat itu dan mengatakan dia senang untuk menjawab pertanyaan tetapi wawancara dihentikan oleh tim manajerialnya.
Pada hari Rabu, Norris berbicara dalam sebuah acara di markas timnya, pusat teknologi McLaren di Woking, dan menerima semua pertanyaan, seperti biasanya ketika bersama McLaren, dan pembalap terus menikmati hubungan yang ramah dan terbuka dengan media.
