Saat Nittany Lions melanjutkan latihan musim semi mereka menjelang pertandingan Blue-White Sabtu ini, pertanyaan-pertanyaan mulai dijawab di beberapa grup posisi untuk rezim baru. Salah satu grup yang khususnya menjadi sorotan dalam diskusi ini adalah pemain wide receiver. Dengan adanya beberapa transfer kunci dari Iowa State seperti Chase Sowell dan Brett Esklidsen serta bakat lokal seperti Koby Howard, Penn State akan mengharapkan banyak pemain kunci untuk tampil di musim yang akan datang. Namun, seorang wide receiver freshman yang diubah dari posisi safety yang mendapat pujian paling tinggi.
Menurut beberapa laporan, seluruh staf pelatih Penn State terkesan dengan freshman Amarion Jackson. Jackson awalnya merupakan tanda tangan dari Iowa State, tetapi pindah ke Happy Valley ketika Matt Campbell pergi. Selama itu, peran Jackson di tim sangat dievaluasi. Rencana awal adalah membuatnya beralih ke posisi safety, tetapi setelah beberapa cedera pada pemain kunci, muncul kesempatan bagi Jackson untuk mendapatkan waktu bermain yang signifikan sebagai wide receiver.
Sejak itu, Campbell dan stafnya sangat memuji dirinya. “Saya tidak tahu apakah ada freshman sejati yang mengalami peningkatan yang lebih besar,” kata Campbell tentang kemajuan Jackson. “… Dia adalah pemain sepakbola yang dinamis, dan saya pikir dia adalah seseorang yang saat ini sangat layak untuk bermain sebagai freshman sejati.”
“AJ telah menjadi titik terang di ruangan ini,” lanjut pelatih wide receivers Kashif Moore. “Datang sebagai freshman paruh musim, tetap pada proses dan rutinitasnya, dia sangat mudah diajarkan. Dia menerima pelatihan dari ruang pertemuan ke lapangan latihan.”
Bagi seorang pemain yang terbukti sama serbaguna di level sekolah menengah, kemajuan Jackson diukur dari konsistensinya dan kemampuannya untuk menyerap informasi seiring berjalannya waktu. Meskipun ia akan lebih banyak diperhatikan ketika pra musim resmi dimulai, ia telah menimbulkan kehebohan di antara rezim baru di Happy Valley.
(Artikel ini awalnya muncul di Nittany Lions Wire: Freshman WR receives glowing review from coaching staff)
