Mengoleksi karya seni selalu mengharuskan para kolektor untuk bergulat dengan batasan-batasan yang dianggap sebagai praktik artistik yang sah. Postingan ini mengeksplorasi salah satu sudut seni kontemporer yang lebih provokatif: penggunaan darah sebagai media.
Memahami siapa yang membuat seni darah, mengapa mereka membuatnya, dan bagaimana memberikan landasan untuk mengevaluasi benda-benda tersebut. Tujuan saya adalah untuk mengatasi reaksi awal yang mendalam bahwa darah sebagai suatu bahan mungkin tidak menyenangkan, dan mengajukan pertanyaan yang menentukan apakah karya tersebut memiliki nilai kritis dan komersial yang bertahan lama.
Para Artis
Seniman paling terkemuka yang menggunakan darah sebagai medianya adalah Marc Quinn, pematung dan pelukis Inggris yang serial “Self”-nya dimulai pada tahun 1991. Quinn melemparkan kepalanya sendiri menggunakan kira-kira volume penuh darah yang beredar di tubuh manusia dewasa, yang ia kumpulkan dari dirinya sendiri selama beberapa bulan. Patung yang dihasilkan disimpan dalam keadaan beku secara permanen dalam unit tampilan di bawah nol derajat, karena tanpa pendinginan terus-menerus, patung tersebut akan mencair dan runtuh. Quinn mengulangi pekerjaan tersebut kira-kira setiap lima tahun, sehingga menghasilkan kronik penuaannya sendiri.
Vincent Castiglia beroperasi secara berbeda. Dia bekerja dalam lukisan kiasan realistik, yang menggambarkan bentuk manusia kurus dalam keadaan rentan, semuanya dieksekusi dengan darahnya sendiri. Dia telah melakukan hal ini sejak awal tahun 2000an, mengumpulkan darahnya terlebih dahulu dengan cara menusuk atau menyayat dirinya sendiri dan kemudian mengambil darahnya dengan bantuan medis. Kemudian, dia akan mengencerkannya untuk mendapatkan gradasi warna yang berbeda saat mengering dan teroksidasi. Darah segar cenderung berwarna merah terang, sedangkan darah yang encer atau lebih tua menjadi lebih gelap, dan darah yang benar-benar kering menghasilkan warna coklat mendekati sepia. Dengan mengontrol pengenceran dan pelapisan, Castiglia menghasilkan rentang warna yang luas dari satu pigmen.
Hermann Nitsch, aksionis Austria yang meninggal pada tahun 2022, menggunakan darah, khususnya darah hewan, dalam karya pertunjukan teater yang dimulai pada tahun 1960-an. “Teater Pesta dan Misteri” miliknya adalah proyek ritual selama puluhan tahun yang melibatkan pementasan penyaliban, bangkai dan pengorbanan hewan, serta penuangan dan pengolesan darah ke seluruh peserta, kanvas, dan lingkungan. Darah hewan yang digunakannya bersumber dari rumah potong hewan. Kanvas yang sudah jadi, ternoda dan berceceran selama siaran langsung, menjadi benda koleksi.
Andres Serrano, meskipun terkenal karena “Piss Christ” yang kontroversial, telah banyak bekerja dengan darah, termasuk dalam serial di mana ia menggabungkan darah dengan cairan tubuh lain dan memotretnya dalam format besar. Darah dalam karya-karya ini sering digambarkan hanya sebagai “darah” dan biasanya dipahami sebagai darah yang bersumber secara komersial dari rantai pasokan daging atau medis, bukan dari pendarahan pribadi. Dalam gambar-gambar ini, materi tubuh diubah menjadi warna yang bersinar, hampir seperti lukisan yang berada di antara klinis dan kebaktian.
Sejumlah kecil artis telah menggunakan darah dari donor manusia. Jordan Eagles telah membangun sebuah karya ekstensif menggunakan darah manusia yang diawetkan dalam akrilik atau resin, yang mencegah oksidasi dan membantu mempertahankan warna cerahnya seiring waktu. Karya Eagles sering kali berhubungan langsung dengan pertanyaan tentang HIV, identitas queer, dan stigma yang secara historis melekat pada darah, khususnya terkait dengan kebijakan donor darah yang mengecualikan atau membatasi laki-laki gay dan biseksual.
Motif
Insentif untuk melukis dengan darah tidak seragam, namun ada beberapa tema yang menonjol:
Yang pertama adalah keinginan untuk menunjukkan penderitaan atau kerentanan. Lukisan-lukisan Castiglia yang menampilkan sosok-sosok kurus dan berjuang mendapatkan bobot yang berbeda ketika pemirsa mengetahui bahwa medium itu sendiri diambil dari tubuh sang seniman. Estetika dan biografi menjadi tidak dapat dipisahkan, dan pemirsanya terlibat sedemikian rupa sehingga lukisan cat minyak, betapapun terampilnya dibuat, tidak dapat dengan mudah dicapai. Tidak ada pemisahan antara gambar dan pembuatannya karena substansi lukisan adalah substansi tubuh yang digambarkannya.
Motivasi kedua adalah provokasi filosofis. Sebuah potret yang dibuat dari darah subjeknya menimbulkan pertanyaan yang benar-benar sulit: Apakah itu subjeknya, atau penggambaran subjeknya? Potret diri Quinn yang membeku menekan ketidakpastian ini; itu bukanlah suatu rupa manusia yang terbuat dari perunggu atau plester, tetapi secara harfiah bahan yang diambil dari manusia itu dan disusun kembali menjadi kepalanya. Karya ini menguji batas seberapa jauh seseorang dapat meruntuhkan kesenjangan antara manusia dan representasi sambil tetap menyebut hasilnya sebagai sebuah karya seni.
Yang ketiga adalah pelanggaran. Beberapa pemeriksaan darah sengaja dirancang untuk mengganggu ketenangan. Hal ini belum tentu merupakan motivasi yang lebih rendah; provokasi memiliki sejarah panjang dan sah dalam seni modern dan kontemporer. Namun, karya-karya yang hanya mengandalkan syok cenderung dinilai berbeda dengan karya-karya yang pilihan darah sebagai medianya tertanam dalam argumen filosofis atau biografis yang lebih luas.
Penerimaan Pasar
Penerimaan komersial terhadap seni darah sangat kuat di pasar kelas atas. Patung “Diri” Quinn telah terjual dengan harga tinggi dan disimpan di koleksi institusi besar, termasuk Galeri Potret Nasional di London.
Karya Castiglia telah menarik basis kolektor berdedikasi yang condong ke arah mereka yang sudah berinvestasi dalam seni luar, ikonografi metal ekstrem, horor, dan lukisan esoterik. Karya-karyanya telah ditempatkan pada kolektor pribadi dengan harga yang mahal dan diperlakukan sebagai benda serius dan bernilai tinggi daripada barang baru.
Eagles telah tampil di galeri dan institusi terkemuka, sebagian karena karyanya berkaitan dengan sejarah LGBTQ+ dan krisis AIDS dengan cara yang memberikan bobot budaya dan sejarah di luar kejutan material dari darah itu sendiri.
Kanvas Nitsch, khususnya yang diproduksi selama siklus pertunjukan besar “Teater Pesta dan Misteri”, menjadi komoditas pasar yang signifikan jauh sebelum kematiannya, dan terus beredar. Beberapa di antaranya dikoleksi bukan karena kualitas visualnya, melainkan sebagai peninggalan pertunjukan yang menjadi mitos dalam sejarah seni akhir abad ke-20.
Dalam semua kasus ini, yang tampaknya direspon pasar bukanlah darah sebagai tontonan, melainkan darah yang mendukung argumen filosofis, ritual, atau biografi yang koheren. Sebaliknya, karya darah yang hanya dibaca sebagai kejutan murni, tanpa gagasan mendasar, cenderung memiliki waktu paruh komersial dan kritis yang lebih pendek.
Ringkasan
Apa yang mengejutkan, jika dilihat dari semua hal ini, adalah betapa seni darah telah diserap secara menyeluruh ke dalam praktik kontemporer yang sah. Dalam kurun waktu beberapa dekade, karya-karya yang dulunya dianggap sensasional kini beredar di museum-museum besar, biennial, dan galeri-galeri terkemuka. Tubuh sebagai medium ternyata sama menariknya bagi dunia seni seperti halnya agama dan kedokteran.
