Pada tahun 1518, pejabat Turki Quli Qutb Shah memisahkan diri dari Kesultanan Bahmani untuk menjadikan dirinya sebagai penguasa Golconda di Deccan. Dalam beberapa tahun, ia telah memperluas wilayahnya ke arah timur hingga mencakup sebagian besar Andhra Pradesh, dan mendirikan sebuah dinasti yang bertahan selama 169 tahun. Pada puncak kekuasaan mereka, keluarga Qutb Shah termasuk di antara keluarga terkaya di India selatan, kekayaan mereka diambil dari tambang berlian Golconda yang terkenal, yang menghasilkan permata legendaris seperti Koh-i-Noor (sekarang bagian dari Permata Mahkota Inggris) dan Hope Diamond. Dikenal karena toleransi beragama dan kecerdasan komersialnya, mereka mengubah ibu kota mereka, Hyderabad, menjadi pusat kebudayaan dinamis yang terkenal karena kemewahan dan perlindungan seninya.
Pada tanggal 28 April 2026, potret salah satu dinasti Qutb Shah ditawarkan untuk dijual di Koleksi Lukisan dan Kaligrafi India The Mary and Cheney Cowles di Christie’s di London. Dukungan dinasti terhadap seni lukis dan kaligrafi memainkan peran penting dalam perkembangan seni Deccani – sebuah aliran yang, bersama dengan lukisan Mughal, merupakan jantung dari penjualan yang dikurasi dengan cermat ini. ‘Koleksi ini sungguh luar biasa,’ kata Sara Plumbly, direktur departemen Seni Islam dan India di Christie’s. ‘Koleksi ini sudah terbukti dengan baik dan dibangun selama beberapa dekade melalui dealer dan rumah lelang yang dihormati. Dengan banyaknya lot yang ditawarkan tanpa syarat, koleksi ini digabungkan beasiswa dan keahlian dengan aksesibilitas nyata.’
Cheney Cowles selama bertahun-tahun adalah direktur Galeri Crane di Seattle, yang mengkhususkan diri pada seni dari Asia Timur. Pada tahun 1980-an, ia dan istrinya Mary mulai membeli lukisan India dari zaman Mughal, untuk menambah banyak koleksi karya mereka dari Jepang dan Tiongkok. Tiga puluh satu karya yang ditawarkan untuk dijual di Christie’s ditampilkan dalam pameran tersebut Gambar dan Kata: Lukisan, Gambar, dan Kaligrafi India (1350-1830) di Galeri Seni Greater Victoria, Kanada, pada tahun 1998. Plumby mengatakan pasangan ini dipandu oleh filosofi bahwa karya seni yang hebat harus tersedia bagi semua orang: ‘Karya seni bukan sekadar objek keindahan, namun sumber daya untuk dipelajari dan direnungkan.’
Di bawah ini, pakar memilih highlightnya dari penjualan.
