Salah satu aset paling berharga dari Gereja Broad Cove, yang berjuang untuk mempertahankan kepemilikan propertinya di Cushing, adalah lukisan yang dibuat hampir 60 tahun lalu oleh seniman terkenal Andrew Wyeth.
Lukisan itu, sebuah cat air, kini menjadi bagian dari pertarungan hukum antara gereja independen berusia 170 tahun dan ordo keagamaan internasional, Konferensi Tahunan United Methodist Church Inc. di New England.
Namun terlepas dari nama Wyeth pada lukisan itu, Bendahara dan Wali Gereja Broad Cove Heidi Tucker mengatakan nilai uang dari lukisan itu bukanlah hal yang paling berharga dari lukisan itu. “Itu adalah nilai sentimentalnya,†kata Tucker. “Memiliki nilai sentimental yang sangat penting bagi jemaah.â€
Pada tahun 1968, gereja yang terletak tidak jauh dari Rumah Olson tempat Wyeth sering melukis, merencanakan penambahan yang sekarang dikenal sebagai Ruang Warisan. Salah satu anggota jemaat, Jeannette Wales Chapman, berteman dengan Andrew Wyeth dan bertanya apakah dia mau menggambar sketsa seperti apa gereja itu jika ditambahkan.
Wyeth melakukannya dengan lebih baik, dengan membuat lukisan cat air gereja dengan tambahan. Ia memberikan lukisan itu sebagai hadiah kepada Chapman, seorang anggota komunitas terkenal, yang kemudian menyumbangkan lukisan itu ke gereja. Itu digantung di depan pintu masuk, mulai tahun 1968.
Chapman meninggal pada tahun 2017 pada usia 90 tahun, dan berita kematiannya mencatat bahwa dia adalah anggota gereja selama 75 tahun. “Dia mencintai gereja kecilnya di pedesaan dan dengan gembira mempelopori acara penggalangan dana seperti musim panas gereja dan pekan raya Natal, Bean Hole Bean Supper, dan pembangunan Ruang Warisan gereja di antara banyak acara lainnya selama bertahun-tahun,†kata obituari. Chapman meninggal di rumah tempat dia dilahirkan.
Ketika pengatur asuransi gereja mengunjungi gereja tersebut beberapa tahun yang lalu, perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka tidak dapat mengasuransikannya lagi karena lokasinya tidak aman. Pada awal tahun 2000-an, lukisan itu bernilai $135.000. Gereja belum menetapkan nilai baru pada lukisan itu, namun Tucker mengatakan ia berharap nilai tersebut akan lebih tinggi lagi saat ini, seperti yang sering terjadi setelah seorang seniman meninggal.
Museum Seni Farnsworth, di Rockland, setuju untuk menyimpan lukisan itu untuk gereja dan saat ini disimpan di lemari besi museum. Karya tersebut telah dipajang beberapa kali, namun sebagai sebuah karya di atas kertas, karya tersebut sensitif terhadap cahaya, dan merupakan standar bagi museum untuk menyimpan karya-karya tersebut sepanjang waktu.
–>
Nasib lukisan itu diangkat pada pertemuan yang diadakan jemaat minggu lalu mengenai pertarungan hukumnya dengan United Methodist Church.
United Methodist Church juga meminta pengadilan untuk memerintahkan pengalihan semua properti gereja, termasuk buku himne dan materi sejarah gereja ke Gereja Methodist.
Kisah ini muncul melalui kemitraan media dengan Penduduk Desa Pantai Tengah.
