Peringatan 20 tahun reformasi layanan kesehatan yang penting menghadirkan lima gubernur Massachusetts ke Faneuil Hall pada hari Senin, disertai dengan beberapa olok-olok lucu mengenai siapa di antara mereka yang seharusnya memberikan nama mereka pada undang-undang tersebut.
Pada tanggal 12 April 2006, Gubernur Mitt Romney menandatangani undang-undang pertama di negara ini yang mewajibkan semua penduduk Massachusetts untuk membeli asuransi kesehatan. Undang-undang tersebut, yang diberi nama Romneycare, memperluas cakupan kesehatan hingga ratusan ribu orang dan menjadi kerangka kerja Undang-Undang Perawatan Terjangkau federal.
Penerus Romney di Beacon Hill, mantan Gubernur Deval Patrick, mengenang pekerjaan rumit yang terjadi setelahnya. Romney menandatangani undang-undang tersebut pada tahun terakhir masa jabatannya, sehingga sebagian besar implementasinya – seperti mendefinisikan asuransi yang “terjangkau” dalam praktiknya – jatuh ke tangan pemerintahan Patrick. Patrick mengatakan tim yang melakukan pekerjaan tersebut “memahami bahwa layanan kesehatan bukanlah persoalan ekonomi atau peraturan yang abstrak, namun persoalan martabat manusia.”
“Saya sering bercanda, Gubernur Romney, bahwa kita telah melakukan begitu banyak hal untuk mewujudkan Romneycare, kita harus menyebutnya Patrickcare,” kata Patrick pada hari Senin, ketika Romney mengacungkan jempol dari bawah panggung.
Gubernur Maura Healey dan mantan Gubernur. Bill Weld dan Mike Dukakis bergabung dengan Romney dan Patrick di atas panggung untuk peringatan tersebut, di depan sebuah aula yang dipenuhi oleh anggota parlemen, birokrat, pemimpin layanan kesehatan, dan pejabat lainnya dari masa lalu dan masa kini.
Elise Amendola
AP
Romney, seorang Republikan, menjabat sebagai gubernur Massachusetts dari tahun 2003 hingga 2007 dan sebagai senator AS dari Utah dari tahun 2019 hingga 2025. Di antara periode tersebut, ia mencalonkan diri sebagai presiden sebanyak dua kali, memenangkan nominasi partainya untuk menantang Presiden Barack Obama pada tahun 2012. Selama kampanye tersebut, Romney berjalan dengan sangat ketat dalam kebijakan kesehatan, baik menentang Obamacare maupun tetap berpegang pada undang-undang Massachusetts meskipun ada pukulan keras dari lawan utamanya.
Kembali ke Boston pada hari Senin, Romney memuji proses yang menghasilkan undang-undang tahun 2006.
“Sekarang, setelah menghabiskan enam tahun di Washington, saya memiliki apresiasi yang lebih besar atas apa yang kami lakukan di sini di Massachusetts,” kata Romney.
Ia menggambarkan sekelompok politisi yang “melakukan tugasnya untuk menyelesaikan sesuatu, bukan hanya untuk melihat apa yang bisa kita lakukan agar kita terpilih kembali.†Saingan politik, kata Romney, “saling menghormati, mengubur senjata politik, dan bekerja sama untuk mencari solusi.â€
Kemudian, Romney mengatakan kepada wartawan bahwa dia berharap Washington “bekerja lebih seperti yang dilakukan Massachusetts di masa lalu” ketika dia berkolaborasi dalam bidang layanan kesehatan dengan sepasang pemimpin legislatif dari Partai Demokrat, Presiden Senat saat itu Robert Travaglini dan Ketua DPR saat itu Salvatore DiMasi.
“Kita membutuhkan lebih banyak sikap seperti itu di Washington,” katanya.
Travaglini mengatakan ketiganya berbicara setiap hari dan bertemu setiap minggu. Ia juga mengenang suatu akhir pekan ketika Romney mengunjunginya dan DiMasi masing-masing di rumah untuk melanjutkan negosiasi.
“Kami mampu mengesampingkan ego, kepribadian, afiliasi partai demi kebaikan masyarakat yang kami wakili,” kata Travaglini.
Seiring dengan dukungan bipartisan, para pembicara juga mengakui bahwa biaya dan akses layanan kesehatan masih menimbulkan tantangan bagi banyak orang di Massachusetts.
“Saya berharap perayaan hari ini dapat menginspirasi komitmen baru dan seluruh pemangku kepentingan di sini hari ini untuk berkumpul dan menjawab pertanyaan mendasar dalam layanan kesehatan tentang apa yang kita bayar, bagaimana kita membayarnya, dan siapa yang tertinggal jika tidak berjalan dengan baik,†kata Ron Mariano, ketua DPR Massachusetts saat ini.
