Gubernur Abigail Spanberger memveto undang-undang yang akan melegalkan permainan keterampilan.
Di tengah perluasan permainan game selama dekade terakhir, Gubernur Spanberger menegaskan kembali bahwa Virginia masih kekurangan entitas yang terpusat dan independen untuk mengatur semua permainan legal. Gubernur juga menunjuk pada data yang dikumpulkan oleh Otoritas Pengendalian Minuman Beralkohol Virginia (ABC) selama jangka waktu ketika permainan keterampilan diizinkan beroperasi secara legal di Virginia antara tahun 2020 dan 2021. Data ini menggambarkan konsentrasi mesin permainan keterampilan di komunitas dengan persentase penduduk yang hidup di bawah garis kemiskinan, tingkat pendidikan yang lebih rendah, dan persentase penduduk minoritas yang lebih tinggi dibandingkan dengan Persemakmuran secara keseluruhan.
“Tidak adanya otoritas regulasi terpusat untuk game menciptakan kesenjangan dalam pengawasan yang mengancam kemampuan Persemakmuran Virginia untuk memberikan penegakan hukum yang konsisten, mencegah aktivitas terlarang, dan melindungi semua konsumen,” kata Gubernur Abigail Spanberger. “Saat ini, melegalkan permainan keterampilan dan memperkenalkan lebih banyak mesin-mesin ini ke dalam komunitas kita akan membebani sistem yang sudah terfragmentasi. Melegalkan mesin-mesin ini pada saat ini juga akan memberi penghargaan kepada operator yang dengan sengaja mengabaikan hukum negara bagian selama bertahun-tahun dan menjadi preseden buruk mengenai cara bisnis dijalankan di Virginia.”
Spanberger menambahkan, “Ke depannya, saya akan terus terlibat dalam diskusi dengan Majelis Umum tentang bagaimana memastikan perluasan permainan hukum di Virginia memprioritaskan kesejahteraan seluruh komunitas kita.”
Gubernur konsisten dalam mendukung penegakan game terpusat. Pada bulan Februari, Menteri Pertanian dan Kehutanan Katie Frazier menyatakan dukungan Gubernur terhadap “entitas tunggal dan berdedikasi yang bertanggung jawab untuk mengatur dan menegakkan perjudian legal yang ada di Virginia” selama kesaksian di hadapan Subkomite ABC/Gaming. Kemarin, Gubernur memveto undang-undang yang mengharuskan Dewan Pengawas Fairfax County mengadakan pemungutan suara referendum di kasino di Tysons Corner.
Pernyataan veto resmi Gubernur untuk RUU Senat 661:
Berdasarkan Pasal V, Bagian 6 Konstitusi Virginia, saya memveto RUU Senat 661, yang akan melegalkan perangkat permainan keterampilan elektronik di Persemakmuran Virginia.
Ekspansi pesat perjudian di Virginia selama satu dekade terakhir telah melampaui kemampuan Persemakmuran dalam memberikan penegakan hukum yang konsisten, pengawasan keselamatan publik yang kuat, dan penilaian yang bermakna terhadap potensi dampak atau bahaya perjudian dalam segala bentuknya.
RUU Senat 661 akan membebani sistem yang sudah terfragmentasi dan memperkenalkan ribuan mesin lagi tanpa struktur peraturan yang komprehensif. Dengan tidak adanya entitas tunggal, independen, dan berdedikasi yang bertanggung jawab mengatur segala bentuk permainan, Virginia tidak diposisikan untuk memastikan kepatuhan, mencegah aktivitas terlarang, melindungi konsumen, atau mengevaluasi dan merespons dampak atau bahaya yang ditimbulkan komunitas.
Sudah ada data yang menunjukkan bagaimana proses yang tidak diatur dapat merugikan masyarakat. Khususnya, ketika perangkat permainan keterampilan elektronik legal di Persemakmuran antara tahun 2020 dan 2021, Otoritas Pengendalian Minuman Beralkohol Virginia mengumpulkan data tentang penempatan perangkat, taruhan, dan penghargaan. Data tersebut dengan jelas menunjukkan bahwa perangkat tersebut ditempatkan secara tidak proporsional di komunitas yang persentase penduduknya berada di bawah garis kemiskinan lebih tinggi, komunitas dengan tingkat pencapaian pendidikan yang lebih rendah, dan komunitas dengan persentase penduduk berkulit hitam dan Hispanik yang lebih tinggi. Data tersebut menyebutkan jutaan dolar taruhan yang dihasilkan sehingga jutaan dolar mengalir keluar dari komunitas-komunitas ini, namun tanpa adanya entitas yang mengevaluasi dan memitigasi dampak sosial, ekonomi, dan publik, Persemakmuran tidak dapat memperluas permainan dan melegalkan perangkat permainan keterampilan elektronik.
Saya tetap berkomitmen untuk bekerja sama dengan Majelis Umum untuk memastikan bahwa pendekatan apa pun terhadap perluasan game di masa depan harus memprioritaskan perlindungan konsumen, keselamatan publik, kesehatan masyarakat, serta kesejahteraan ekonomi dan sosial seluruh komunitas kita.
Oleh karena itu, saya memveto RUU ini.
