Mohsen Mobarra, kepala serikat yang mengawasi kafe di Tehran, mengatakan kepada surat kabar ekonomi Donya-e-Eqtesad bahwa biaya operasional kafe telah lebih dari dua kali lipat sementara jumlah pelanggan telah turun hingga 50 persen dalam beberapa bulan terakhir, dengan hingga 40 persen kafe tutup.
“Lanjutkan operasi tidak berarti keuntungan,” katanya. “Keuntungan bisnis-bisnis ini terus menyusut. Sebagai hasilnya, kafe yang menyewa lokasi atau tidak memiliki dukungan keuangan yang kuat menuju ke arah penutupan.”
Dalam dua dekade terakhir, kafe menjadi bagian penting dari kehidupan perkotaan di Iran, berakar di Tehran sebelum menyebar ke seluruh negeri.
Dengan pilihan hiburan yang terjangkau terbatas, mereka muncul sebagai beberapa ruang yang dapat diakses di mana anak muda Iran bisa bersosialisasi, bekerja, dan menghabiskan waktu di luar rumah.
Banyak berevolusi menjadi lebih dari tempat untuk minum kopi atau makan ringan. Mereka menyelenggarakan malam puisi, pertunjukan musik kecil, pameran fotografi, dan pertemuan informal, menjadi ruang langka untuk interaksi sosial pada saat sedikit ruang publik lain yang tetap dapat diakses.
Hingga beberapa bulan yang lalu, Tehran sendiri memiliki sekitar 6.000 kafe berbagai ukuran yang beroperasi. Namun, kejatuhan daya beli konsumen telah sangat memukul industri ini.
Sanaz, seorang resepsionis berusia 28 tahun di sebuah perusahaan swasta, mengatakan dia dan teman-temannya biasa mengunjungi kafe beberapa kali seminggu. Tapi sekarang, dengan kenaikan tajam biaya makanan, transportasi, dan tempat tinggal, bahkan kesenangan kecil seperti itu memerlukan perhitungan hati-hati.
“Saya harus menghitung setiap biaya, bahkan bentuk hiburan sederhana ini, hanya untuk bisa mencapai akhir bulan – yang penting saya tidak kehilangan pekerjaan,” katanya.
“Jika saya kehilangan pekerjaan, setelah bertahun-tahun kemandirian keuangan, saya harus pindah kembali ke rumah orang tua saya di kampung halaman saya.”
Penutupan dan pemangkasan juga menghilangkan pekerjaan bagi banyak pekerja, sebagian besar dari mereka adalah anak muda dan perempuan.
Shana, 26 tahun, menyelesaikan pelatihan barista profesional sebelum menemukan pekerjaan di salah satu cabang jaringan kafe terkenal Saedi Nia.
Pada bulan Januari, cabang-cabang jaringan tiba-tiba ditutup setelah pemiliknya menyatakan dukungannya kepada para pengunjuk rasa oposisi. Sesaat setelah itu, perang pecah.
“Meskipun banyak kafe yang selamat dari kemunduran ekonomi, tidak lagi merekrut karyawan baru,” katanya. “Bahkan banyak yang sebenarnya mem-PHK karyawan yang ada.”
“Saya tidak punya harapan bahwa bahkan dengan belajar keterampilan baru seperti memasak atau pekerjaan lain, saya akan bisa menemukan pekerjaan. Ekonomi terus memburuk setiap hari, dan pasar kerja menyusut.”
Kopi itu sendiri juga semakin menjadi barang mewah.
Teh tetap menjadi minuman tradisional dominan Iran, tetapi konsumsi kopi berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir. Namun, kenaikan tajam harga valuta asing dan gangguan impor telah mendorong harga kopi menjadi begitu tinggi sehingga banyak rumah tangga mengurangi konsumsi atau meninggalkannya sama sekali.
Meskipun harga kopi global telah turun, biaya biji kopi di Iran – sebagian besar diimpor melalui Uni Emirat Arab sebelum perang – telah hampir dua kali lipat dibandingkan dengan level sebelum perang.
Kenaikan tersebut langsung memengaruhi harga kafe. Dengan naiknya harga sewa dan biaya lainnya, harga secangkir kopi di beberapa kafe telah naik hingga empat kali lipat.
Pemilik satu kafe mengatakan kepada Donya-e-Eqtesad bahwa bahkan kafe-kafe yang mengkhususkan diri dalam minuman kopi dasar melihat penurunan permintaan karena banyak orang tidak lagi dapat membenarkan pergi ke luar bahkan untuk minum kopi.
Tara, manajer sebuah perusahaan periklanan dengan sepuluh karyawan, mengatakan kopi telah menjadi begitu mahal sehingga bahkan membelinya untuk penggunaan kantor semakin sulit.
“Pertama kalinya dalam dua puluh tahun terakhir, saya harus berhenti membeli kopi untuk dapur kantor, di mana selalu tersedia untuk karyawan bersama dengan teh,” katanya.
“Bukan hanya tentang harga kopi. Sejak perang musim panas lalu, pekerjaan efektif membeku. Klien bahkan membatalkan proyek yang belum selesai, dan semua orang tahu bahwa perusahaan ini sedang mengambil napas terakh…
(© The Associated Press 2021)
[diperiksa oleh fakta]
