Cedera telah menjadi faktor penting dalam kampanye Liverpool musim ini.
Meskipun jumlah cedera secara keseluruhan mungkin tidak terlalu banyak, dampaknya sangat berat karena beberapa absensi jangka panjang melibatkan pemain kunci yang harus absen selama berbulan-bulan, bahkan hingga satu tahun.
Arne Slot harus menghadapi sejumlah kemunduran yang telah membatasi kemampuannya untuk secara konsisten menurunkan starting line-up terkuatnya, terutama di lini serangan.
Saat ini, Hugo Ekitike absen untuk waktu yang tidak dapat diprediksi, menempatkan sebagian besar tanggung jawab pencetak gol pada Alexander Isak.
Pemain muda Prancis itu telah tampil luar biasa dalam absensi Isak, tetapi tekanan menjadi titik fokus jelas telah membebani dirinya.
Masalah bagi Slot adalah bahwa saat ini ia memiliki sedikit alternatif yang mampu mengisi posisi penyerang tengah.
Dan ini sebelum kita membahas cedera jangka panjang yang dialami oleh Conor Bradley dan Giovanni Leoni serta Wataru Endo, yang semuanya harus absen untuk sisa musim.
Seseorang pasti akan membayangkan bahwa kampanye tersebut akan menjadi jauh lebih mudah jika Slot memiliki beberapa pemain ini di tangan untuk dapat memutar opsi-opisinya.
Yang lebih buruk lagi adalah kenyataan bahwa masalah cedera Liverpool telah ada juga di level akademi.
Jayden Danns telah menghabiskan musim yang sangat frustrasi di pinggir lapangan, Wellit Lucky mengalami cedera serius tepat saat dia mulai masuk ke tim utama.
Dan Stefan Bajcetic telah absen sepanjang musim, bekerja pada masalah cederanya.
Untungnya, ada pemain yang kembali kunci, yang kembali beraksi minggu ini dan meningkatkan proses pemulihannya di James McConnell.
James McConnell membuat kesan kuat pada Slot selama musim pertamanya di Anfield. Bos Liverpool secara teratur menyertakan pemain akademi mantan Sunderland AFC tersebut dalam skuad pertandingan, dengan sebagian besar menitnya datang dalam kompetisi piala.
Jurgen Klopp juga adalah pengagum besar pemain muda Liverpool, bahkan memainkannya dalam final Piala Liga di Wembley.
Musim panas lalu, McConnell menerima masa depannya dengan menandatangani kontrak baru jangka panjang sebelum bergabung dengan AFC Ajax dengan status pinjaman, di mana dia bergabung dengan John Heitinga.
Namun, masa singkatnya di Belanda terputus pada Februari, karena cedera memaksa kembali ke AXA Training Centre Liverpool.
Namun, kini dia akhirnya kembali, dan meningkatkan proses pemulihannya.
McConnell telah bermain dua pertandingan dalam seminggu terakhir – keduanya pertandingan persahabatan untuk tim U21 Liverpool.
Lewis Bower melaporkan bahwa dia tampil dalam kemenangan 6-0 untuk tim cadangan Liverpool, mengumpulkan 45 menit di bawah sabuknya.
