Di salah satu kota paling beragam di Amerika Serikat, UNLV adalah universitas ideal untuk kelas yang mengeksplorasi makanan dan dampaknya pada budaya, agama, dan kesehatan.
Nutrisi Global dan Praktik Makanan Budaya, atau NUTR 301, adalah kursus dalam Sekolah Ilmu Kesehatan Terintegrasi yang memeriksa bagaimana sistem pangan beroperasi di seluruh dunia.
“Bagi beberapa mahasiswa, kelas ini seringkali menjadi pertama kalinya mereka terpapar keragaman dan budaya yang ada di luar dunia mereka,” kata Samantha Coogan, seorang profesor ilmu gizi yang mengajar NUTR 301.
Kursus: NUTR 301 – Nutrisi Global dan Praktik Makanan Budaya
Kursus online tiga kredit ini mencakup diskusi mingguan dan proyek-proyek utama yang memeriksa bagaimana kekuatan sejarah, geografis, politik, dan agama membentuk status gizi, adat makan, dan pola makan kelompok etnis di seluruh dunia. Kelas ini menekankan bagaimana pengaruh-pengaruh ini bersinggungan untuk memengaruhi praktik makanan lintas budaya.
Meskipun merupakan kursus wajib bagi jurusan ilmu gizi, penunjukannya sebagai kursus internasional berarti setiap mahasiswa di kampus dapat mendaftar untuk memenuhi kredit internasional mereka.
Siapa yang mengajarkannya?
Kelas ini sebagian besar diajarkan oleh Coogan atau profesor ilmu gizi rekannya, Neda Akhavan, keduanya adalah dietitian terdaftar. Coogan telah mengajar kelas ini selama 10 tahun terakhir.
Apa yang dipelajari mahasiswa dalam NUTR 301?
“Kami membahas budaya yang berbeda dari seluruh dunia dan bagaimana politik, agama, lokasi, dan faktor-faktor sosioekonomi semuanya memainkan peran dalam makanan dari dunia budaya tersebut,” kata Coogan.
Coogan mengatakan ada kesalahpahaman di mana makanan budaya telah distigmatisasi sebagai “tidak sehat.” Dia berharap mahasiswa belajar bagaimana hal itu tidak terjadi dan bagaimana “Amerikanisasi” makanan budaya telah menyebabkan bias tersebut.
“Ketika makanan dari negara lain menjadi ‘Amerikanisasi,’ kecenderungannya adalah kehilangan nilainya,” tambahnya. “Ketika Anda berada di sini, Anda harus beradaptasi dengan menggunakan bahan yang tersedia untuk Anda, artinya beberapa nutrisi tersebut mungkin hilang. Terkadang bahan-bahan yang Anda butuhkan hanya tersedia di bagian tertentu dari dunia.”
Bagaimana struktur kelas ini?
Setiap minggu, mahasiswa membahas makanan dari bagian dunia yang berbeda. Mereka juga harus berkontribusi dalam forum diskusi dengan post mereka sendiri dan membalas post dari setidaknya dua mahasiswa lainnya. Forum ini membuka dialog antara mahasiswa dan memungkinkan mereka terhubung lebih baik melalui makanan.
“Peserta diskusi mingguan adalah bagian favorit saya,” kata Coogan. “Ada banyak refleksi diri dan mereka dapat memikirkan tentang kesopanan budaya mereka sendiri dan bias tidak sadar mereka. Saya harap mereka menghargai pengalaman hidup dari semua budaya ini dan menghargai bahwa kita semua berbeda.”
Mahasiswa juga membahas stereotip dan bagaimana mengatasi dan memperbaikinya. Coogan mengatakan tidak hanya mahasiswa nyaman mendiskusikan topik sensitif ini, kebanyakan dari mereka merasa pengalaman tersebut kathartik.
“Saya mendengar dari beberapa mahasiswa kami bahwa mereka membawakan cerita-cerita ini kepada orangtua mereka, yang kemudian mengarah pada diskusi keluarga yang lebih mendalam dan pengalaman bersama, terutama bagi mahasiswa kami yang generasi pertama,” kata Coogan.
Apa lagi yang dapat diharapkan mahasiswa lakukan dalam kelas ini yang membedakannya dari kelas lain di kampus?
Mahasiswa diwajibkan untuk menyelesaikan tinjauan restoran etnis selama semester. Namun, restoran tersebut tidak boleh sembarang; harus restoran yang menawarkan masakan otentik dari budaya yang tidak dikenali oleh mahasiswa.
Coogan mendorong mahasiswa untuk mengamati staf restoran dan memperhatikan cara mereka berinteraksi dengan pelanggan. Dia meminta mereka untuk mencicipi makanan dengan hati-hati dan memperhatikan hal-hal yang membuat pengalaman tersebut unik.
“Ini membuka mata mereka tentang bagaimana sebenarnya makanan budaya itu terasa dibandingkan dengan persepsi mereka tentang bagaimana rasanya,” katanya. “Ini juga menghadirkan mereka kepada berbagai jenis restoran yang kita miliki di Las Vegas. Mungkin ini adalah tempat yang ingin mereka coba lagi di masa depan.”
Untuk tugas lain, mahasiswa melengkapi wawancara budaya di mana mereka mengajukan pertanyaan tentang disparitas kesehatan di budaya yang bersangkutan. Mahasiswa bisa belajar tentang bagaimana interaksi dengan profesional kesehatan berbeda di beberapa bagian dunia dan mungkin didasarkan pada budaya seseorang, serta mengapa nutrisi begitu penting untuk kesehatan kita.
“Sebagai orang Filipina dan imigran ke sini di A.S., representasi dan keragaman sangat penting bagi saya,” kata Bea Pilande, mahasiswi program nutrisi UNLV. “UNLV adalah lembaga pelayanan minoritas, itulah sebabnya sebuah kelas seperti NUTR 301 sangat penting. Melihat budaya saya diwakili dalam buku teks dan kuliah adalah sesuatu yang saya temukan memuaskan dan menggembirakan.”
Apakah semua mahasiswa lokal?
Meskipun mayoritas mahasiswa tinggal di Southern Nevada, ada mahasiswa luar negeri yang terdaftar dalam kelas online ini.
Apa lagi yang Anda suka tentang mengajar kelas ini?
“Selain forum diskusi kami, saya pikir mengajar dan belajar tentang perayaan-perayaan adalah bagian favorit saya dari kelas ini,” kata Coogan. “Perayaan adalah waktu yang indah untuk dirayakan dalam setiap budaya, dan makanan memainkan peran besar dalam perayaan dan kebersamaan.”
