Maskapai penerbangan melobi pemerintah Inggris untuk melonggarkan aturan lingkungan dan kebisingan, mengubah hak penumpang dan memotong pajak penerbangan, seiring mereka bersiap menghadapi biaya yang lebih tinggi dan kemungkinan kekurangan bahan bakar jet akibat perang di Timur Tengah.
Daftar permintaan kebijakan yang diajukan kepada para menteri dan regulator penerbangan termasuk penangguhan skema perdagangan emisi dan pelonggaran batasan penerbangan malam, telah terungkap.
Maskapai penerbangan juga berupaya mengubah hak kompensasi bagi penumpang dengan menjadikan gangguan terkait bahan bakar dianggap sebagai keadaan luar biasa – yang berarti penumpang yang terdampar tidak berhak atas pembayaran selain pengembalian uang jika terjadi pembatalan atau penundaan.
Daftar lengkap tuntutan tersebut muncul dalam dokumen pengarahan, yang pertama kali dilaporkan oleh ITV News, yang disiapkan oleh badan perdagangan Airlines UK atas nama maskapai penerbangan termasuk British Airways, easyJet, Ryanair, Virgin, TUI dan Jet2.
Pengarahan kepada pemerintah mengatakan bahwa jika gangguan terhadap pasokan bahan bakar jet terus berlanjut atau memburuk, maskapai penerbangan akan terpaksa mengurangi penerbangan dan menaikkan tarif.
Hal ini juga mengulangi seruan yang dibuat oleh sektor ini secara terbuka untuk penghapusan bea penumpang udara dan keringanan aturan slot “gunakan atau hilangkan”, yang terakhir kali dilonggarkan setelah pandemi Covid, yang memungkinkan maskapai penerbangan membatalkan penerbangan tanpa mempertaruhkan hak berharga untuk terbang dari bandara-bandara besar di masa depan.
Meskipun industri penerbangan dan pemerintah Inggris bersikeras bahwa tidak ada kekurangan bahan bakar dan konsumen dapat memesan dengan percaya diri, beberapa maskapai penerbangan dan pengamat percaya bahwa pasokan tidak dapat dipertahankan lebih lama lagi sementara Iran atau AS memblokade Selat Hormuz.
Pekan lalu kepala Badan Energi Internasional mengatakan pembatalan penerbangan akan segera terjadi jika pasokan minyak dari Timur Tengah tidak dipulihkan, dan menambahkan bahwa Eropa hanya memiliki sisa bahan bakar jet untuk enam minggu.
Permintaan industri dalam dokumen tersebut antara lain adalah penghapusan standar bahan bakar jet Eropa untuk mengizinkan impor Jet A dari AS, yang saat ini tidak diizinkan karena titik bekunya yang lebih tinggi, dan mengharuskan beberapa kilang di Inggris untuk memprioritaskan produksi bahan bakar jet daripada bensin atau solar untuk menjaga pasokan untuk penerbangan.
Hal yang paling mengkhawatirkan bagi masyarakat yang tinggal di dekat bandara atau di bawah jalur penerbangan adalah tuntutan untuk “melonggarkan sementara pembatasan penerbangan malam” jika jadwal terganggu.
Maskapai penerbangan ini juga telah memasukkan beberapa tujuan lama dalam rencana manajemen krisis, termasuk untuk “menangguhkan sementara skema perdagangan emisi” untuk memotong biaya dan “meringankan beban tugas penumpang udara (melalui pengurangan, rabat atau libur APD)”.
Juru bicara Airlines UK mengatakan: “Maskapai penerbangan terus beroperasi secara normal dan tidak mengalami masalah dengan pasokan bahan bakar jet, tetapi seperti yang Anda perkirakan, kami tetap berhubungan erat dengan Departemen Transportasi mengingat kondisi eksternal saat ini.
“Sangat penting bagi pemerintah untuk mengambil tindakan yang tepat saat ini untuk memastikan kelanjutan pasokan, serta mendukung industri penerbangan Inggris, yang terkena dampak tingginya harga bahan bakar jet, dan hal ini termasuk memberikan fleksibilitas tambahan.â€
Mereka menambahkan: “Fleksibilitas tambahan, jika diperlukan, akan memungkinkan maskapai penerbangan beroperasi paling efisien untuk meminimalkan gangguan apa pun terhadap pelanggan dan mempertahankan jaringan global yang telah lama ada.”
Pada hari Senin, badan penerbangan global Iata mengatakan pihaknya yakin pada akhir bulan depan akan ada pembatalan di Eropa karena kekurangan bahan bakar jet, seperti yang telah terjadi di beberapa wilayah Asia.
Willie Walsh, direktur jenderal Iata, mengatakan: “Selain melakukan segala upaya untuk mengamankan jalur pasokan alternatif, penting bagi pihak berwenang untuk memiliki rencana yang terkomunikasikan dan terkoordinasi dengan baik jika penjatahan diperlukan, termasuk untuk keringanan slot.”
