Setiap tahun, orang-orang di seluruh Bay Area berkumpul untuk merayakan Festival Bunga Sakura California Utara. Dalam perayaan budaya dan warisan Jepang Amerika ini, individu menjelajahi Japantown, menonton parade, dan menikmati pertunjukan budaya. Tahun ini, festival berlangsung selama dua akhir pekan, 11 dan 18 April. Akhir pekan kedua juga menampilkan parade, berjalan dari Civic Center ke Japantown.
“Ada beragam jenis makanan, dan semua orang tampak senang berada di sini,” kata Alisa Yeang, seorang peserta dalam festival.
Festival itu menampilkan campuran suasana yang hidup dari gerai yang menjual makanan dan barang-barang tradisional Jepang, kegiatan yang menyoroti praktik tradisional Jepang, dan Parade Besar yang menampilkan budaya Jepang. Parade itu menampilkan berbagai pertunjukan dan karnaval, masing-masing mewakili kelompok atau aspek budaya Jepang.
Salah satu parade menampilkan drum Taiko, bentuk seni Jepang yang ditandai dengan ketukan kuat dan bersemangat. Peserta lain termasuk kelompok individu dan organisasi yang mensponsori acara, mempromosikan budaya Jepang, atau mengekspresikan diri melalui budaya Jepang.
Selain parade, orang-orang juga berpartisipasi dalam festival dengan melakukan kegiatan dan praktik tradisional Jepang. Festival itu menampilkan pameran bonsai dan suiseki, yang dirancang untuk menangkap keindahan alam dalam skala kecil.
“Bonsai adalah seni tradisional Jepang di mana tujuannya adalah menciptakan representasi miniatur yang realistis dari alam melalui pohon-pohon,” kata peserta festival.
Selain ekspresi seni, festival juga menawarkan berbagai makanan dan minuman Jepang untuk dinikmati peserta dan penonton. Banyak gerai penjualan makanan dan minuman menggalang dana untuk tujuan amal dan organisasi.
“Saya sukarelawan sebagai alumni sekolah saya, Sekolah Dasar Clarendon,” kata Isis Kis, seorang sukarelawan di festival.
