Sebuah robot humanoid yang pantas disebut Lightning mencatat sejarah di jalanan Beijing akhir pekan lalu, mengalahkan rekor dunia setengah maraton manusia dengan selisih beberapa menit. Puluhan robot berjejer untuk mengikuti Half Marathon Robot E-Town Beijing pada hari Minggu, menaklukkan perlombaan 13 mil (21 kilometer) itu terpisah dari pelari manusia. Dikembangkan oleh perusahaan ponsel asal China, Honor, Lightning menyelesaikan setengah maraton hanya dalam waktu lebih dari 50 menit, mengalahkan rekor dunia manusia untuk jarak tersebut lebih dari 57 menit.
Pencipta Lightning sangat senang dengan hasil tersebut. Du Xiaodi, seorang insinyur pengembangan di Honor, dengan cepat menarik perbandingan dengan industri lain. “Kedepannya, beberapa teknologi ini mungkin akan ditransfer ke bidang lain,” kata Du. “Ini mirip dengan bagaimana industri otomotif awalnya berkembang melalui kompetisi.” Acara tersebut menguji para robot dalam kondisi dunia nyata, mulai dari keseimbangan dan daya tahan hingga navigasi. Beberapa berjalan secara mandiri, sementara yang lain dikendalikan secara remote, semuanya bersaing di jalur paralel untuk menghindari benturan dengan atlet manusia. Meski tidak sempurna, perkembangannya sangat mencolok dibandingkan tahun lalu, ketika kebanyakan berjuang untuk menyelesaikan perlombaan.
Beberapa penonton tidak khawatir dengan kegagalan tersebut. “Saya sangat bersemangat,” kata Sun Zhigang. “Pertama-tama, ini adalah kali pertama robot melampaui manusia, dan itu adalah sesuatu yang tidak pernah saya bayangkan.” “Penampilan mereka cukup mengesankan,” kata Jiang Liangzhi. “Saya tidak mengharapkan kecepatan ini sudah, dan semuanya sangat stabil.” Para penyelenggara mengatakan maraton sebenarnya bukan tentang kecepatan. Ini tentang mendorong teknologi robotika melampaui laboratorium dengan potensi aplikasi dalam manufaktur, logistik, dan bahkan tanggap darurat.
Perusahaan-perusahaan China terus mendorong pengembangan teknologi robot untuk kepentingan sipil dan militer, tetapi melalui maraton robot Beijing, terlihat betapa cepatnya masa depan bergerak dari fiksi ilmiah menjadi kenyataan olahraga.
