Pada awal tahun 2000-an, kebanyakan orang mengenal Jeff Bridges sebagai pemeran utama yang obsesif terhadap bowling dalam film The Big Lebowski tahun 1998. Namun, pria ini memiliki jangkauan yang luas, dan penampilannya yang memenangkan Oscar sebagai bintang musik country yang sudah tidak populer, Otis “Bad” Blake dalam film Crazy Heart tahun 2009 mendapat pujian luas. Sebagai contoh kehidupan yang meniru seni, berita terkuak pada hari ini (19 April) tahun 2011 bahwa bintang True Grit telah menandatangani kesepakatan dengan Blue Note Records dari EMI untuk membuat album country bersama produser pemenang Grammy, Joseph “T-Bone” Burnett.
Karya Burnett dalam Crazy Heart juga membuatnya memenangkan Academy Award, meraih Piala Lagu Asli Terbaik untuk lagu “The Weary Kind”, yang dinyanyikan oleh Bridges. Namun, keduanya sudah menjalin persahabatan selama puluhan tahun pada saat itu setelah legenda musik country Kris Kristofferson memperkenalkan mereka saat syuting film Heaven’s Gate tahun 1980.
Pada 15 Agustus 2011, Bridges merilis singel pertama dari album, “What a Little Bit of Love Can Do”. Sehari setelah itu, album yang berjudul sama dengan namanya ini debut di posisi No. 25 di tangga lagu Billboard 200 dan No. 10 di tangga lagu Top Country Albums.
Spin menyatakan debut country Bridges sebagai “nyaman dan sederhana seperti jubah mandi Dude.” Album ini menampilkan kemunculan dari Ryan Bingham, Rosanne Cash, Benji Huges, dan Sam Phillips.
Kesayangan pertama Jeff Bridges adalah musik
Dari keluarga seniman, Jeff Bridges mengejar akting atas dorongan ayahnya, aktor film High Noon, Lloyd Bridges. Namun, ibunya mendorongnya untuk belajar piano, dan sebelum pernah mendapat peran besar pertamanya di layar lebar, Bridges telah menulis dan menjual dua lagu kepada produser pemenang Grammy dan Emmy, Quincy Jones.
“Saya suka apa yang dilakukan seorang aktor, tapi butuh waktu bagi saya untuk merasakannya, untuk benar-benar menghargai kerajinan dan persiapan. Selain itu, saya masih banyak bermain musik, dan saya kira saya kesulitan memilih: apakah saya seorang aktor atau musisi, atau bisakah saya menjadi keduanya?” kata Bridges kepada majalah Guitar Aficionado tahun 2010.
Saat syuting Heaven’s Gate tahun 1980, ia menghabiskan waktu luang dengan bertukar gitar bersama lawan mainnya, Kris Kristofferson. Tahun lalu, ia membagikan rekaman yang sebelumnya dirilis dalam album Slow Magic 1977-1978.
“Ini seperti membuat film atau musik, Anda berharmoni,” kata Bridges kepada Guardian tahun 2025. “Anda mengatakan: mari kita gabungkan kekuatan kita di sini dan lihat apa yang bisa kita hasilkan dan buatlah itu indah dan nyata.”
