April sangat unik karena dapat merayakan sejarah dan masa depan musik, berkat peristiwa bersamaan dari Bulan Penghargaan Jazz dan Record Store Day. Dengan tahun ini menandai ulang tahun ke-100 dari jazz greats seperti Miles Davis, John Contrane, dan Melba Liston, DJ dan produser Angelika Beener menyoroti hubungan antara “jazz dan budaya vinyl,” dan bagaimana jazz terus berkembang sebagai “seni yang paling demokratis yang kita miliki.”
“John Edward Hasse, yang merupakan kurator emeritus untuk Smithsonian, menciptakan Bulan Penghargaan Jazz,” kata Beener, yang menjadi tuan rumah podcast “Milestones: Merayakan Budaya.” “Dia menulis esai yang indah untuk perayaan ulang tahun ke-25, berbicara tentang bagaimana kita dapat menggunakan waktu ini untuk menyebarkan kabar bahwa jazz bukanlah musik kuno yang kaku secara historis, tetapi bahwa itu adalah bentuk seni yang hidup, bernapas. Itu benar-benar adalah bentuk seni Amerika.”
Sementara Amerika terus merangkul suara global, Latin pop menjadi fokus utama di Coachella, dengan penampilan terbaru Karol G sebagai headliner perempuan Latina pertama festival tersebut. Meskipun Beener menyoroti pentingnya “pemberdayaan” ini, dia juga menyoroti arena besar, seperti Pertunjukan Pesta Super Bowl, yang lambat dalam menerima orang-orang berkulit berwarna.
Institusi lain yang telah lama dikritik atas penolakannya terhadap keragaman genre adalah Rock and Roll Hall of Fame. Tahun ini, bersama dengan metal dan Britpop, inductees museum tahun 2026 menampilkan penekanan yang lebih besar pada kontributor Black penting untuk R&B dan hip-hop, seperti Sade, Queen Latifah, Luther Vandross, dan Wu-Tang Clan.
“[Wu-Tang] menciptakan suara sinematik yang banyak grup dan artis lain telah mencoba meniru tapi belum mencapainya,” kata Michael Jeffries, profesor studi Amerika di Wellesley College. “Mereka juga sangat penting dari perspektif sejarah bisnis musik, karena ketika grup itu muncul, dengan jelas dengan cepat menjadi jelas bahwa para artis individu akan memiliki daya tarik mereka sendiri sebagai artis solo.”
Wu-Tang muncul dari Staten Island dan menjadi salah satu kolektif rap paling sukses dari era mereka, meluncurkan anggotanya seperti RZA, Method Man, dan Raekwon ke gemerlap. Namun, satu jam perjalanan dari Bronx, segmen sejarah hip-hop yang jauh lebih rumit telah kembali ke sorotan, berpusat pada kematian dan warisan DJing pioneer Afrika Bambaataa.
Bambaataa, yang mendirikan hip-hop kolektif Universal Zulu Nation yang berpengaruh, menghadapi banyak tuduhan pelecehan seksual anak selama hidupnya, dan kalah dalam kasus perdata pada tahun 2025 yang berasal dari tuduhan pelecehan.
“Ini seseorang yang memiliki perjalanan transformasi pribadi yang hebat dari seseorang yang terlibat dalam budaya geng yang kejam ke citra publiknya menjadi seseorang yang mempromosikan perdamaian, kekerasan, dan persatuan,” kata Jeffries. “Tantangannya, meskipun demikian, adalah kita tidak dapat membagi-bagi pelaku pelecehan, mengasumsikan tuduhan-tuduhan tersebut benar. Banyak dari mereka sudah terkonfirmasi.”
Semua ini, ditambah biopik baru Michael Jackson dan kembalinya BTS, dalam roundtable berita budaya pop minggu ini!
Tamu: – Michael Jeffries, dekan urusan akademik, Profesor Kelas 1949 di Etika, profesor Studi Amerika di Wellesley College. – Angelika Beener, jurnalis pemenang penghargaan, DJ, produser, tuan rumah podcast “Milestones: Merayakan Budaya,” dari WBGO New Jersey.
