Sophie Ingle, Pemain Sepak Bola Wales dengan Perjalanan Karier yang Menginspirasi
Sophie Ingle telah mengalami banyak hal sejak memulai karier juniornya bersama Vale Wanderers, tim putra di Barry. Dia terpaksa harus berhenti bermain sepak bola pada usia 12 tahun karena aturan Football Association of Wales (FAW) yang menyebabkan dia tidak bisa bermain lagi dengan para pemain putra.
Untungnya bagi sepak bola Wales, Ingle kembali ke lapangan ketika pelatih Vale Wanderers mendirikan tim putri saat dia berusia 14 tahun. Dia kemudian bermain untuk Dinas Powys Ladies dan Cardiff City Ladies sebelum bergabung dengan Chelsea untuk periode pertama dari dua kali bergabung pada tahun 2012.
Pada saat itu, Ingle sudah menjadi pemain internasional Wales yang mapan, setelah membuat debut senior pada kekalahan kualifikasi Piala Dunia 2-1 dari Azerbaijan tiga tahun sebelumnya, hanya beberapa minggu setelah ulang tahun ke-18. Ward mencetak gol Wales di Baku, dengan Ingle turun dari bangku cadangan.
“Ini pertandingan yang mengerikan, lapangan yang mengerikan, tapi gadis ini membuatnya terlihat seolah-olah dia sudah melakukannya seumur hidup,” kenang Ward.
“Dia adalah pemain papan atas… tekniknya luar biasa, cara dia membaca permainan, cara dia bisa menemukan umpan.
” Dia adalah pemain sepak bola favorit saya di dunia. “
Adrian Tucker adalah manajer yang memberikan Ingle kesempatan pertamanya, di era di mana landskap sepak bola wanita sangat berbeda.
“Dia bagus secara teknis tetapi dia juga sangat baik dalam sisi fisik, yang merupakan hal yang sangat penting pada saat itu,” kata dia.
“Apakah saya berpikir dia akan mencapai 150 caps? Pada tahun 2009, saya tidak berpikir Wales akan bermain 150 pertandingan. Kami kesulitan untuk mendapatkan lima pertandingan dalam satu musim.
“Tetapi sejak itu, terjadi ledakan dalam sepak bola wanita dan Sophie telah berada di puncak gelombang itu.”
