Damon Jones, yang bermain selama 11 musim NBA dan menjabat sebagai asisten pelatih Cleveland Cavaliers dari 2016-2018, dikabarkan akan mengaku bersalah atas tuduhan perjudian olahraga yang diajukan oleh Departemen Kehakiman musim gugur lalu, menurut laporan yang dikutip oleh beberapa sumber Kamis dari pengajuan pengadilan.
Jones dilaporkan telah meminta dengar pendapat perubahan untuk salah satu dari dua kasus perjudian ilegal yang dia terlibat, yang kedua FBI mengungkap pada Oktober 2025 dari penyelidikan yang mengakibatkan lebih dari 30 penangkapan.
Jones juga dihadapkan pada tuduhan dalam kasus perjudian ilegal lainnya yang diajukan oleh DOJ. Dia dan Anggota Pro Basketball Hall of Famer Chauncey Billups, saat ini cuti dari jabatannya sebagai pelatih kepala Portland Trail Blazers, dituduh membantu melegitimasi permainan poker ilegal dengan memikat pemain yang tidak mengetahui ke dalam skema yang didukung oleh Mafia.
Tetapi tuduhan yang dilaporkan Jones akan mengakui bersalah berasal dari kasus informasi insider yang jauh lebih kecil yang melibatkan hanya enam terdakwa, di antaranya mantan pemain Miami Heat Terry Rozier.
Jones awalnya tidak bersalah dalam kedua kasus tersebut. Rozier, yang masih cuti dari NBA tetapi dilepas oleh Heat awal bulan ini, juga tidak bersalah dalam kasus informasi insider setelah didakwa dengan konspirasi untuk melakukan penipuan kawat dan pencucian uang.
Sebelum pertandingan Maret 2023, di mana dia bermain hanya sembilan menit dan sedikit untuk Charlotte Hornets karena cedera kaki, Rozier diduga telah membagikan informasi internal tentang kepergiannya awal, yang diduga menyebabkan orang-orang yang bertaruh bersama-sama bertaruh lebih dari $200.000 pada taruhan prop bawahannya.
Jaksa federal dilaporkan mengatakan bahwa Jones menggunakan afiliasi ad hoc dengan Los Angeles Lakers untuk mengumpulkan informasi non-publik tentang status pemain yang bisa dia jual kepada orang yang bertaruh, yang merupakan sesama terdakwa dalam kasus tersebut.
Jones adalah pelatih tembakan pribadi LeBron James saat itu, menurut The Athletic. Pada 9 Februari 2023, hari pertandingan antara Lakers dan Milwaukee Bucks, Jones diduga mengirim pesan teks kepada sesama konspirator yang tidak disebutkan namanya, katanya, “Pasang taruhan besar pada Milwaukee malam ini sebelum informasinya terungkap! [Pemain 3] tidak bermain malam ini. Pasang taruhan yang cukup agar Djones bisa makan,” menurut ABC News.
Meskipun identitas pemain itu belum diungkapkan secara publik, diyakini itu adalah James, yang tidak bermain malam itu. Lakers kalah 115-106.
Jaksa dilaporkan mengatakan upaya Jones untuk menjual informasi internal tentang pemain sudah mulai sejak Desember 2022.
Jones adalah terdakwa pertama dalam kasus perjudian ilegal informasi internal yang menunjukkan bahwa dia akan mengaku bersalah, menurut ABC News, yang melaporkan bahwa dengar pendapat perubahannya telah dijadwalkan untuk 28 April. Seorang pengacara yang mewakili Jones mengkonfirmasi bahwa dia bermaksud untuk mengubah pendapatnya, menurut The Athletic.
