Presiden FIFA Gianni Infantino mengulang pendiriannya pada hari Rabu bahwa Iran akan berpartisipasi dalam Piala Dunia “pasti” meskipun konfliknya dengan Amerika Serikat.
Dalam sesi berbicara di Invest in America Forum CNBC, Infantino mengatakan penting bagi Iran untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia meskipun hal itu sempat dipertanyakan sejak AS dan Israel meluncurkan serangan udara ke negara tersebut.
“Tim Iran akan datang pasti, ya,” kata Infantino. “Kami berharap bahwa saat itu, tentu saja, situasinya akan menjadi situasi yang damai. Seperti yang saya katakan, itu pasti akan membantu. Tapi Iran harus datang. Tentu saja, mereka mewakili rakyat mereka. Mereka telah lolos. Para pemain ingin bermain.”
Infantino bertemu dengan tim nasional pria Iran di Antalya, Turki, dua minggu lalu, dan mengatakan pada hari Rabu bahwa dia terkesan.
“Saya pergi melihat mereka. Mereka sebenarnya adalah tim yang cukup bagus juga,” kata Infantino. “Dan mereka benar-benar ingin bermain dan mereka harus bermain. Olahraga seharusnya berada di luar politik sekarang.”
Infantino mengakui bahwa tidak selalu mungkin untuk mencapai pemisahan olahraga dan politik.
Presiden Trump tampak ragu-ragu apakah Iran harus berpartisipasi dalam Piala Dunia, yang diselenggarakan bersama oleh AS, Meksiko, dan Kanada. Dalam pertemuan di Gedung Putih pada pertengahan Maret, Mr. Trump mengatakan kepada perwakilan FIFA bahwa Iran diterima untuk bermain dalam turnamen tersebut, kata pejabat kepada CBS News pada waktu itu. Namun, dua hari kemudian, Mr. Trump menulis di Truth Social bahwa sementara tim Iran “dapat” berpartisipasi, ia tidak “percaya bahwa layak bagi mereka berada di sana, untuk kehidupan dan keselamatan mereka sendiri.”
Setelah pernyataan tersebut, presiden Federasi Sepak Bola Iran mengatakan negara itu sedang bernegosiasi dengan FIFA untuk memainkan pertandingan-pertandingannya di Meksiko.
“Ketika [Presiden] Trump dengan tegas menyatakan bahwa dia tidak dapat menjamin keamanan tim nasional Iran, kami pasti tidak akan bepergian ke Amerika,” kata Mehdi Taj bulan lalu.
Iran saat ini dijadwalkan untuk memainkan ketiga pertandingan grupnya di AS, dengan dua di Stadion SoFi di luar Los Angeles, dan satu lagi di Seattle.
