NEW YORK (AP) — Selama berbulan-bulan, Gubernur New York Kathy Hochul menolak seruan untuk menaikkan pajak bagi orang kaya, memukul mundur kaum progresif yang memburunya dari Manhattan hingga Puerto Rico sambil meneriakkan “pajaki orang kaya.â€
Sekarang dia sedang melakukan kompromi.
Tokoh Demokrat yang moderat ini mengatakan bahwa ia akan mendorong penerapan pajak baru atas rumah kedua bernilai jutaan dolar di New York City yang dikenal sebagai pied-Ã -terres, dalam upaya untuk menenangkan Walikota Zohran Mamdani dan para pendukungnya sembari juga mengatasi kekhawatirannya mengenai destabilisasi keuangan negara.
Gagasan ini akan memungkinkan pemerintah kota untuk mengenakan biaya tambahan pajak pada perumahan sekunder senilai lebih dari $5 juta, dan kantornya mengatakan bahwa hal tersebut dapat menghasilkan setidaknya $500 juta setiap tahunnya karena Mamdani, rekannya dari Partai Demokrat, berupaya untuk mengisi lubang anggaran bernilai miliaran dolar dan mendanai agenda ambisiusnya.
“Sebagai Gubernur, saya memahami pentingnya menstabilkan keuangan kota tanpa mengorbankan layanan penting yang diandalkan warga New York,” kata Hochul dalam sebuah pernyataan. “Jika Anda mampu membeli rumah kedua senilai $5 juta yang kosong hampir sepanjang tahun, Anda mampu berkontribusi seperti warga New York lainnya.”
Kantor gubernur mengatakan dia akan memasukkan langkah tersebut ke dalam anggaran negara tahun ini, sejumlah besar rancangan undang-undang yang masih dinegosiasikan dengan hangat di Albany setelah gubernur dan Badan Legislatif melampaui batas waktu rencana pengeluaran yaitu 1 April.
Mamdani, yang menyerukan peningkatan pajak yang lebih luas bagi masyarakat kaya, menilai usulan tersebut sebagai sebuah kemenangan, dan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa hal tersebut menempatkannya “satu langkah lebih dekat untuk menyeimbangkan anggaran kita dengan mengenakan pajak kepada kelompok yang sangat kaya dan elit global.”
Pada forum yang tidak berhubungan dengan pajak pada hari Rabu, Mamdani, muncul di depan spanduk besar bertuliskan “Pajak Orang Kaya,†mengatakan bahwa proposal tersebut akan menyasar “orang super kaya yang dapat membeli properti dan menggunakannya untuk menyimpan kekayaan mereka guna mendapatkan keuntungan dari pasar real estat Kota New York namun tidak perlu membayar kembali ke kota yang sama.â€
Hochul telah lama menolak kenaikan pajak pendapatan pribadi atau perusahaan, dengan alasan bahwa tindakan tersebut akan semakin memberikan insentif bagi penduduk dan pengusaha besar untuk meninggalkan kota ke negara bagian dengan tarif pajak yang lebih rendah, sehingga mengikis basis pajak negara bagian tersebut.
Namun, seruan-seruan tersebut tetap mengikuti jejaknya, di mana kelompok progresif meneriakkan “pajaki orang kaya” ketika ia muncul di berbagai acara, dan bahkan ketika ia menghadiri konferensi politik tahunan di San Juan akhir tahun lalu.
Gubernur juga menghadapi kemungkinan kerentanan politik terkait kenaikan pajak saat ia mencalonkan diri untuk masa jabatan penuh kedua dan mencoba menangkis kritik Partai Republik atas tingginya pajak di negara bagian tersebut.
Penantangnya dari Partai Republik pada musim gugur ini, Bruce Blakeman, tidak membuang-buang waktu untuk mengubah proposal tersebut menjadi serangan biasa.
“Janji ‘Tidak Ada Kenaikan Pajak’ dari Kathy Hochul telah berakhir lebih cepat dibandingkan keluarga yang melarikan diri dari krisis keterjangkauan di New York,” kata Blakeman, seorang eksekutif daerah di pinggiran kota. “Tidak seperti Hochul, saya benar-benar menepati janji saya ketika saya menjadi gubernur: Saya akan memotong pajak Anda, memotong setengah tagihan listrik Anda, dan melindungi Impian Amerika.â€
Mamdani telah mendesak gubernur dan Badan Legislatif negara bagian untuk menaikkan pajak bagi orang kaya, menyerukan penduduk kaya untuk memberikan lebih banyak uang untuk program-program yang dimaksudkan untuk membantu kelas pekerja yang sedang berjuang di kota tersebut.
Pada saat yang sama, ia juga menghadapi kesenjangan anggaran yang sangat besar – yang awalnya berjumlah sekitar $12 miliar namun kemudian direvisi menjadi sekitar $5 miliar setelah dihemat dan mendapat bantuan keuangan dari negara – yang dapat membahayakan agendanya dan pelayanan kota secara lebih luas.
Pada konferensi pers hari Rabu, Hochul mengatakan usulan tersebut akan membantu kota menutup kesenjangan anggaran tanpa harus memotong layanan, namun mengatakan walikota dan Dewan Kota harus mencari penghematan tambahan saat mereka bergerak untuk menyeimbangkan anggaran mereka.
“Tujuan kami adalah menjadikan kota ini stabil, menutup kesenjangan sehingga kami dapat mengurangi tekanan,” katanya.
