Biaya Lingkungan Dari Perang

Media sosial telah dipenuhi dengan video-video dari perang di Iran: ledakan di langit malam, serangan di kejauhan, bangunan yang menjadi asap dan puing. Dan kemudian saya menemukan sesuatu yang lebih tenang: Seorang wanita berdiri di balkon, menggenggam ponselnya di atas tepi saat dia merekam. “Halo, selamat pagi,” katanya, “Sudah beberapa hari sejak saya menunjukkan langit siang di Tehran.” Langit berwarna biru dengan awan putih menggembung. Ada sentuhan pengetahuan dalam suaranya, seperti melihat sesuatu yang tidak pernah dia lihat dalam waktu yang lama. Untuk saat ini, tidak ada kilatan atau gema redup dari ledakan, tidak ada teriakan, meskipun dia menyebutkan malam yang sulit sebelumnya. “Dan di sini burung-burung, masih melanjutkan hidup mereka.” Dia mengatakan, “Tehran sepi. Udara bersih.”

Menonton video ini, saya teringat akan kota kelahiran saya dari zaman dulu. Saya tinggal di Tehran sebagai seorang remaja sampai saya melarikan diri melalui perbatasan Turki setelah serangan 9/11. Pada saat itu, saya khawatir konflik itu suatu hari akan berubah menjadi perang terbuka antara negara-negara yang saya miliki. Dengan bantuan Departemen Luar Negeri, saya dideportasi ke Bandara Internasional JFK, di mana ibu saya sedang menunggu.

Tetapi saya masih ingat waktu saya di Iran seakan seperti kemarin. Keluhan itu konstan: kabut asap. Itu menggantung di atas kota sebagai kenyataan hidup dan kegagalan regulasi dan infrastruktur, kegagalan dari pemerintah. Beberapa hari Anda bisa merasakannya. Di hari-hari lain, itu mengurangi segala sesuatu jauh di kejauhan, menyembunyikan pegunungan indah di sebelah utara kota. Penduduk Tehran telah lama terpapar tingkat polusi partikulat yang beberapa kali lebih tinggi dari pedoman kesehatan global—partikel halus yang menembus jauh ke paru-paru dan aliran darah, berkontribusi pada penyakit pernapasan dan kardiovaskular. Penelitian kesehatan masyarakat telah mengaitkan paparan berkelanjutan di Tehran dengan tingkat mortalitas prematur yang meningkat, termasuk dampak pada kesehatan bayi yang bergema di berbagai generasi. Pemerintah mencoba mengelola secara beberapa cara. Mengisi bensin dibatasi berdasarkan plat nomor untuk mengurangi emisi secara keseluruhan, mobil berplat nomor ganjil di beberapa hari, nomor genap di hari lain. Saya tidak yakin seberapa banyak itu membantu.

Sulit untuk menonton video-video ini sekarang tanpa memikirkan orang-orang yang masih berada di sana. Ayah saya, dua nenek, dan jaringan sepupu hidup melalui perang ini secara langsung. Kecerahan di langit serta ledakannya bukanlah hal abstrak bagi saya. Mereka ada di jalan-jalan yang saya lalui, di udara yang dihirup keluarga saya.

Video ini juga mengingatkan saya pada bulan-bulan awal pandemi COVID-19—ketika kota-kota di seluruh dunia menjadi sunyi dan, hampir semalam, udara menjadi bersih. Orang-orang melihat apa yang telah disembunyikan selama bertahun-tahun. Ketidakhadiran itu indah tetapi sangat mengganggu begitu Anda ingat mengapa itu terjadi.

Perang jarang dideskripsikan dalam ranah lingkungan, tetapi seharusnya. Konflik modern membutuhkan karbon dalam hampir setiap tahap: ekstraksi dan penyempurnaan bahan bakar, pembuatan senjata, pergerakan kapal dan pesawat tempur melewati jarak jauh, dan mungkin lebih jelas: detonasi bahan peledak, kebakaran yang mengikuti, dan proses panjang membangun kembali semua yang telah hancur.

Dalam sebuah makalah yang diterbitkan awal tahun ini, para peneliti mengatakan satu kali serangan misil menghasilkan sekitar 0,14 ton setara CO2—mirip dengan mengemudi mobil selama 350 mil. Jika serangan terjadi dalam skala yang dijanjikan oleh Menteri Pertahanan Pete Hegseth—seribu target per hari—emisi tersebut bertambah cepat menjadi ratusan ton setara CO2 per hari. Selama sebulan, hal itu akan menempatkan beban karbon dari misil saja dalam rentang empat ribu ton, bahkan sebelum memperhitungkan emisi yang jauh lebih besar dari pesawat, logistik, dan kerusakan infrastruktur. Untuk konteks, sebuah jet tempur tunggal bisa mengeluarkan sekitar 15 ton karbon dioksida per jam terbang, membakar ribuan liter bahan bakar pesawat per jam, berarti hanya beberapa jam di udara dapat menyaingi emisi dari ratusan serangan misil.

Kita memiliki beberapa preseden untuk memahami skala dari apa yang terjadi sekarang di Iran. Analisis perang di Ukraina telah memperkirakan 77 juta ton setara CO2 emisi dalam setahun setengah konflik (4,3 juta ton setara CO2 per bulan), yang disebabkan tidak hanya oleh operasi militer tetapi oleh kebakaran, rekonstruksi, dan dampak berantai dari infrastruktur yang hancur. Analisis itu menawarkan pandangan yang memilukan untuk apa yang perang yang berkepanjangan di dan sekitar Tehran dapat artikan dari sisi lingkungan.

Di sisi lain, di dalam kota itu sendiri, sesuatu yang lain sedang terjadi. Lalu lintas telah menipis menjadi sebagian kecil dari sebelumnya. Pabrik-pabrik telah ditutup. Gerakan harian dibatasi. Emisi yang stabil dari kehidupan warga biasa (kendaraan, produksi industri, dan gemuruh latar sistem perkotaan yang padat) telah turun tajam. Kekuatan yang sama yang dulu membuat udara Tehran terasa berat terusir, setidaknya sementara waktu, absen.

Apa yang menggantikan mereka lebih sulit untuk dilihat, meskipun tidak selalu sulit untuk dirasakan. Beberapa emisi dipindahkan ke waktu dan ruang, seperti bahan bakar yang terbakar beberapa jam sebelumnya oleh pesawat yang melintasi jarak jauh, rantai pasokan yang beroperasi jauh dari titik dampak. Yang lain lebih langsung: suara pesawat tempur di atas kepala, kolom tebal asap yang naik dari tempat-tempat yang terbakar. Cuplikan video dari selatan Tehran menunjukkan kilang minyak yang terkena dan terbakar, mengirimkan kolom asap hitam pekat ke langit. Kilang minyak besar dapat mengeluarkan sekitar 1,5 juta ton CO2 per tahun, menurut studi tahun 2023. Ini menunjukkan bahwa kebakaran seperti kobaran kilang minyak yang beredar di media sosial dapat melepaskan ribuan ton CO2 setara itu tergantung pada durasi dan intensitasnya, bersamaan dengan campuran kompleks partikel, logam berat, dan senyawa beracun yang belum hilang lama setelah nyala padam. Perang tidak mengurangi emisi. Mereka mengatur ulang.

Kerusakan lingkungan melebihi penghitungan karbon. Ledakan melepaskan logam berat dan partikulat halus ke udara dan tanah. Kebakaran dapat terjadi selama beberapa hari, menyebar polusi di area luas. Infrastruktur yang rusak—sistem air, fasilitas industri, jaringan energi—dapat bocor kontaminan yang memerlukan waktu bertahun-tahun untuk diremediasi. Efek-efek ini mengumpulkan diri dengan diam, menyematkan diri di ekosistem dan kesehatan manusia.

Walau kami mencoba melacak emisi di tempat lain, perang tetap sulit untuk dilihat dalam catatan iklim kami. Kerangka kerja yang didasarkan pada badan seperti Panel Antar Pemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) memberikan panduan untuk pelaporan nasional, tetapi biaya lingkungan dari aktivitas militer, terutama lintas batas, sering kali disalahkan atau dirahasiakan. Seperti yang diamati oleh satu studi, panduan IPCC tidak secara eksplisit mempertimbangkan laporan emisi gas rumah kaca perang, yang berarti bahwa beberapa kegiatan yang paling berintensitas karbon di bumi hanya sebagian—atau sama sekali—tercakup dalam catatan iklim kami.

Dan masih, untuk sesaat, langit berwarna biru. Mungkin dimengerti mengapa seseorang akan memperhatikannya. Mengapa mereka akan mengatakannya dengan lantang. Mengapa, meski dengan pengetahuan tentang apa yang sedang terjadi di seluruh kota itu, mereka mungkin ingin menangkap momen tenang dan langit biru itu. Menuju akhir videonya, dia mengatakan, “Saya berharap bahwa kita semua, di mana pun kami berada di dunia—mereka yang merindukan tanah dan udara ini—menemukan cara untuk bertahan. Saya harap Iran bertahan. Bahwa Tehran bertahan. Dan bahwa kita semua bisa merasa bahagia lagi.” Langit di atasnya cerah. Kecerahan itu tidak membawa kenyamanan.

Daryush Nourbaha adalah lulusan program M.S. dalam program Ilmu Keberlanjutan, yang ditawarkan oleh Sekolah Studi Profesional Columbia dan Sekolah Iklim Columbia. Saat ini dia adalah seorang pemimpin lingkungan, kesehatan dan keselamatan di New York City.

Pandangan dan opini yang diungkapkan di sini adalah milik penulis, dan tidak selalu mencerminkan posisi resmi Sekolah Iklim Columbia, Institut Bumi, atau Universitas Columbia.