DPR Alaska menolak upaya Senat negara bagian untuk mengenakan pajak penghasilan perusahaan pada produsen energi Hilcorp dan perusahaan minyak dan gas lainnya yang memiliki struktur serupa.
Ini adalah pemungutan suara pertama yang dilakukan DPR dalam Badan Legislatif yang berdurasi dua tahun mengenai kebijakan pajak minyak dan gas – dan momen yang menggambarkan ketidaksepakatan kebijakan besar antara dua koalisi bipartisan yang didominasi Partai Demokrat.
Para pemimpin mayoritas Senat telah berulang kali mendorong penerapan pajak baru atau lebih tinggi pada bisnis minyak dan gas dalam upaya memperbaiki defisit anggaran struktural yang muncul ketika harga minyak anjlok pada pertengahan tahun 2010-an.
Namun pada hari Senin, empat anggota mayoritas bipartisan di DPR secara eksplisit menolak kenaikan pajak terhadap perusahaan yang mengembangkan sumber daya alam yang paling menguntungkan di negara bagian tersebut.
“Kebijakan ini menciptakan ketidakpastian pada saat Alaska membutuhkan lebih banyak pengembangan energi,” kata anggota DPR Chuck Kopp, anggota Partai Republik dari Anchorage dan pemimpin mayoritas DPR. Kopp tahun lalu menandatangani opini di Anchorage Daily News yang menentang pajak minyak dan gas yang baru.
Ia bergabung dalam menentang RUU tersebut dengan tiga anggota lain dari mayoritas bipartisan di DPR, yang memegang 21 dari 40 kursi di dewan tersebut – anggota DPR Alyse Galvin, seorang independen dari Anchorage, anggota DPR Robyn Frier, seorang anggota Partai Demokrat Utqiagvik, dan anggota DPR Carolyn Hall, seorang anggota Partai Demokrat di Anchorage – dan seluruh 19 anggota Partai Republik yang merupakan minoritas.
“Perubahan kebijakan ini akan mengecewakan Hilcorp, dan akan mengirimkan pesan yang sangat negatif dan disayangkan kepada pihak lain yang ingin berinvestasi di industri sumber daya Alaska pada saat kita sedang menjadi pusat diskusi minyak dan gas di negara kita,” kata Anggota Partai Republik dari Eagle River, Dan Saddler, yang merupakan anggota dari kelompok minoritas.
Bulan lalu, Senat memasukkan peraturan pajak, yang akan membuat Hilcorp dan perusahaan minyak dan gas S lainnya dikenakan pajak penghasilan badan negara bagian hingga 9,4%, ke dalam undang-undang yang lebih sederhana yang menyetujui penjualan minyak milik negara ke kilang Marathon Petroleum di Kenai sesaat sebelum mengesahkannya.
Perusahaan yang disebut sebagai perusahaan S telah dibebaskan dari pajak penghasilan sejak Alaska mencabut pajak penghasilan pribadinya pada tahun 1980an. Pajak pada perusahaan S biasanya dinilai oleh pemilik perusahaan sebagai pendapatan pribadi, tidak seperti perusahaan C yang lebih dikenal, seperti ConocoPhillips, yang membayar pajak di tingkat perusahaan.
Pendukung perubahan tersebut, yang diusulkan sebagai amandemen terhadap RUU tersebut oleh Senator Partai Demokrat dari Anchorage, Forrest Dunbar, berargumen di Senat bahwa undang-undang pajak yang ada masih menyisakan celah: sementara sebagian besar perusahaan minyak dan gas besar membayar pajak penghasilan perusahaan, Hilcorp dan bisnis pass-through lainnya yang diorganisir sebagai perusahaan S tidak membayarnya.
Banyak anggota DPR mengatakan langkah tersebut belum diperiksa atau dipelajari dengan baik, meskipun para senator yang mendukung perubahan tersebut mengatakan bahwa mereka telah melakukan modelnya secara menyeluruh. Anggota DPR lainnya keberatan dengan tindakan konsekuensial yang dimasukkan ke dalam RUU yang relatif rutin.
Mayoritas anggota DPR bipartisan memberikan suara mendukung perubahan tersebut.
“Saya percaya ini adalah pertanyaan yang menentukan bagi banyak dari kita, yang, menurut saya, mengakui bahwa negara kita telah melewati batas fiskal dan sekarang sudah melampaui batas tersebut,†kata Rep. Ky Holland, seorang independen dari Anchorage. “Sekarang waktunya bagi kita untuk memutuskan, apakah kita bersedia mengambil suara yang sulit dan mengambil tindakan yang sulit?â€
Dunbar mengungkapkan kekecewaannya atas pemungutan suara tersebut dalam sebuah postingan di media sosial.
“Anchorage School District sedang kelaparan karena menutup sekolah dan menambah ukuran kelas. Kru operasi dan pemeliharaan negara bagian kesulitan menjaga jalan tetap bersih di seluruh Alaska karena kekurangan staf. PFD telah dipotong, dipotong, dan dipotong. Namun, kami masih memiliki cukup uang untuk memberikan $100 juta kepada seorang miliarder di Texas,†katanya, mengacu pada pemilik Hilcorp, Jeff Hildebrand.
RUU tersebut kini diserahkan kembali ke Senat, yang dapat memilih untuk menerima versi asli RUU tersebut atau membentuk komite konferensi untuk menyusun rancangan akhir.
