Distrik dan sekolah yang mengumpulkan pandangan siswa tentang perubahan penting dalam kebijakan dan praktik lebih mungkin membuat keputusan yang memiliki dampak positif—bukan hanya pada keterlibatan siswa, tetapi juga prestasi akademik.
Itulah salah satu inti dari seminar daring yang diadakan pada 9 April oleh Asosiasi Kepala Sekolah Menengah Nasional, di mana empat pemimpin sekolah berbagi bagaimana mereka membangun lingkungan di mana siswa adalah mitra sejati dalam membentuk sekolah mereka.
Inilah beberapa saran krusial yang mereka tawarkan tentang bagaimana cara menggabungkan pandangan siswa ke dalam pengambilan keputusan.
1. Beri siswa beberapa cara untuk berpartisipasi
Amanda Austin, direktur Iberville Math, Science, and Arts Academy East di St. Gabriel, La., telah melihat secara langsung efek positif dari memberi siswa sedikit agensi dan pilihan dalam menjalankan sekolah, yang melayani siswa mulai dari kelas K-12.
“Saya melihat keterlibatan, kehadiran, serta kebanggaan yang lebih tinggi terhadap sekolah kita dalam tiga tahun saya menjadi kepala sekolah di sini,” kata Austin.
Austin memiliki beberapa cara untuk mengumpulkan umpan balik siswa. Dia memiliki kelompok penasihat siswa, yang mencakup pejabat siswa dari klub dan organisasi di kampus. Dia menyebarkan survei secara teratur untuk mengukur bagaimana perasaan siswa tentang sekolah. Dan dia menyediakan waktu untuk duduk bersama siswa saat makan siang untuk memastikan dia mendengar sebanyak mungkin sudut pandang yang berbeda.
Austin juga telah melakukan beberapa acara “kepala sekolah sehari,” di mana siswanya bisa mengikuti langkahnya.
“Melihat anak TK datang dengan baju jas, tampil maksimal, dan menjadi kepala sekolah sehari, duduk di kursi, berjalan-jalan di kampus dengan radio,” kata Austin. “Hal itu membuat anak-anak merasa memiliki suara dan penting.” Austin memberdayakan siswa untuk mewakili sekolah mereka dalam komunitas juga. Siswa membagikan apa yang terjadi di sekolah magnet, serta apa yang dilakukan dan dipelajari siswa, yang menurut Austin telah meningkatkan profil dan popularitas sekolah serta peningkatan pendaftaran.
2. Bersikaplah sengaja dalam melibatkan siswa dalam pengambilan keputusan
Di Grandville, Mich., siswa memiliki kesempatan untuk menjadi bagian dari kelompok suara siswa kepala sekolah dan superintenden, kata Adam Lancto, kepala sekolah Grandville High School, satu-satunya sekolah menengah dalam distrik tersebut.
Sekali sebulan, kepala sekolah dan superintenden distrik Grandville bertemu dengan sekitar 10 hingga 12 siswa dari berbagai tingkat kelas di sekolah menengah dan meminta umpan balik dari mereka mengenai tantangan atau pertanyaan yang muncul, kata Lancto.
Siswa juga dapat bertanya kepada para pemimpin tentang topik apa pun yang menarik mereka. Misalnya, diskusi ini telah mengarah pada perubahan dalam perabotan kelas, serta pembuatan kebijakan kecerdasan buatan, kata Lancto.
Di Grandville High School, Lancto juga memastikan bahwa tim perbaikan sekolahnya melibatkan empat atau lima siswa yang melayani selama dua atau tiga tahun. Tim ini meninjau data perilaku keseluruhan, hasil survei iklim sekolah, serta kinerja akademik seluruh sekolah, katanya.
Melibatkan perwakilan siswa membantu mengidentifikasi solusi yang benar-benar bekerja dengan siswa, tekankan Lancto. Misalnya, katanya, siswa membantu mengembangkan pelajaran pembelajaran sosial-emosional—sesuatu yang sering sulit diliputi secara otentik pada tingkat sekolah menengah.
“Sangat kuat untuk melibatkan siswa dalam apa yang bermanfaat bagi mereka,” kata Lancto. Bahkan, ini telah menyebabkan siswa mengusulkan kelas-kelas yang kini tersedia, seperti program aeronautika dan program teknologi otomotif.
Sekolah ini juga menggunakan cara yang lebih tradisional untuk mendapatkan umpan balik siswa, seperti melalui dewan siswa dan National Honor Society, katanya. Klub-klub ini telah menciptakan acara tailgate komunitas untuk mempersatukan orang, serta kopi kedai siswa dan pusat bimbingan belajar yang dijalankan oleh siswa.
3. Buat akademi kepemimpinan siswa
Bagi Tony Cattani, kepala sekolah Lenape High School di Medford Township, N.J., tujuannya adalah untuk membina siswa menjadi pemimpin, katanya.
“Kami menginginkan suara siswa, namun kami juga ingin mengajari mereka cara memiliki suara,” kata Cattani.
Jadi, sekolah menciptakan Akademi Kepemimpinan Lenape, di mana siswa belajar tentang prinsip-prinsip kepemimpinan, pengembangan diri, dan komunikasi yang efektif, kata Cattani.
Siswa mengajukan diri untuk menjadi bagian dari program tersebut. Mereka melewati proses wawancara, menulis beberapa esai, dan harus mendapatkan rekomendasi dari guru. Setelah masuk ke dalam program, siswa melakukan inventarisasi keterampilan mereka untuk mengetahui kekuatan mereka, serta area yang perlu ditingkatkan. Kemudian, Cattani memimpin enam sesi dan mengajari siswa tentang apa yang diperlukan untuk menjadi pemimpin.
Sekarang, di tahun kedua pelaksanaan, siswa di kohor pertama adalah mereka yang mengajari siswa baru, kata Cattani. Mereka saling belajar.
Siswa-siswa ini mulai menyajikan di rapat staf, melakukan pengumuman pagi, dan mengambil peran lebih besar dalam pengambilan keputusan sekolah, katanya. Mereka telah membantu menyelesaikan masalah terkait penggunaan headphone di sekolah, dan baru-baru ini, dengan kebijakan ponsel sekolah.
4. Bersikaplah reseptif terhadap umpan balik siswa yang mungkin tidak ingin Anda dengar
Terkadang, hambatan terbesar dalam menciptakan lingkungan di mana siswa memiliki suara dalam kejadian di sekolah adalah mendapatkan dukungan dari para guru, kata Matthew Epps, kepala Career Technical Education Center untuk Sekolah Shelby County di Alabama.
Ia pernah mendengar guru-guru berkata, “Apakah Anda bermaksud memberi tahu kami bahwa kami akan bertanya kepada siswa apa yang mereka pikirkan—bahkan tentang praktik saya di kelas saya sendiri?” Guru-guru biasanya terbiasa memiliki kendali atas ruang kelas mereka, jadi meminta mereka untuk melepaskan sebagian dari itu bisa menjadi tantangan, ungkap Epps.
Satu cara yang telah dilakukan Epps adalah dengan memulai dengan misi dan visi bersama mereka dan bertanya kepada stafnya apakah mereka benar-benar melakukannya, dan jika tidak, bagaimana kita bisa mencapainya? Epps juga menanyakan kepada para guru apa yang ingin mereka ketahui dari siswa mereka dan dia menyertakan hal itu dalam survei siswa manapun.
Akhirnya, guru yang pertama mendukung mulai melihat efek positifnya, dan kemudian membawa “pengkritik” bersama, kata Epps.
Penting bagi para pemimpin sekolah untuk memodelkan apa yang mereka minta guru lakukan, juga, kata Epps. Kepala sekolah juga harus memastikan mereka menciptakan lingkungan di mana guru bisa memberikan umpan balik jujur kepada administrator sekolah.
“Jika kita meminta siswa kami untuk memiliki pola pikir pertumbuhan,” kata Epps. “Bagaimana kita bisa tumbuh jika kita tidak bersedia merasa tidak nyaman dan menemukan beberapa titik buta kita sendiri, sehingga kita dapat benar-benar meningkatkan dan melakukan pekerjaan yang lebih baik pada hal-hal tersebut?”
Lauraine Langreo adalah seorang penulis staf Education Week, yang menyoroti teknologi pendidikan dan lingkungan belajar.
