FORT COLLINS, Colorado (AP) — Presiden Donald Trump kembali menolak permintaan gubernur Colorado untuk membantu orang-orang yang terkena dampak kebakaran hutan dan banjir, sesuai dengan persetujuannya atas bantuan bencana besar ke negara-negara bagian yang berhaluan Partai Republik dengan jumlah dua kali lipat dari jumlah yang ia setujui untuk permintaan bantuan dari negara-negara bagian Partai Demokrat.
Gubernur Jared Polis, seorang Demokrat, meminta deklarasi bencana besar untuk kebakaran hutan yang menghanguskan 240 mil persegi (615 kilometer persegi) di bagian barat negara bagian itu dan untuk banjir yang menggenangi komunitas pegunungan di Colorado selatan tahun lalu.
Polis meminta bantuan publik FEMA, yang memungkinkan masyarakat mendapatkan penggantian biaya pembersihan puing-puing dan pembangunan kembali infrastruktur, serta pendanaan mitigasi bahaya, yang membantu negara-negara membangun kembali dengan lebih tangguh.
Trump pertama kali menolak permintaan Colorado pada akhir tahun lalu. Pada hari Senin, Trump menguatkan keputusan banding tersebut setelah “peninjauan menyeluruh,” kata pejabat administrator FEMA Karen S. Evans kepada Polis melalui sepasang surat.
Surat-surat tersebut tidak menjelaskan penolakan tersebut secara rinci. Polis dalam sebuah pernyataan menyebutnya “sangat mengecewakan” setelah masyarakat Colorado merespons dengan cepat terhadap bencana tersebut, mendokumentasikan kerusakan yang terjadi dan bekerja dengan itikad baik dengan pejabat federal.
“Bencana-bencana ini menyebabkan kerusakan nyata pada perumahan, infrastruktur, dan perekonomian lokal, dan warga Colorado tidak boleh dibiarkan menanggung biaya ini sendirian,” kata Polis.
Meskipun FEMA menilai kerusakan dan menggunakan formula khusus untuk menganalisis kemungkinan dampak terhadap negara bagian dan yurisdiksi lokal, deklarasi bencana pada akhirnya bergantung pada kebijaksanaan presiden.
Pada bulan Desember, ketika Trump pertama kali menolak Colorado, Polis menuduh presiden tersebut memainkan “permainan politik” dengan deklarasi bencana tersebut.
Juru bicara Gedung Putih Abigail Jackson membantah keputusan tersebut bersifat politis. Pemerintah menanggapi setiap permintaan dengan “kehati-hatian dan pertimbangan” untuk memastikan pendapatan federal digunakan secara tepat dan efisien untuk melengkapi, namun tidak menggantikan, kewajiban negara bagian untuk menanggapi bencana, kata Jackson kepada The Associated Press dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.
“Presiden Trump memberikan peninjauan yang lebih menyeluruh terhadap permintaan deklarasi bencana dibandingkan pemerintahan mana pun sebelumnya,” kata Jackson.
Negara-negara bagian lain yang dipimpin Partai Demokrat mengeluhkan penolakan deklarasi bencana meskipun terbukti diperlukan.
Hampir 84% permintaan bencana dari negara-negara bagian yang memilih Trump telah disetujui pada masa jabatan keduanya, sementara sekitar 42% permintaan dari negara-negara bagian yang memilih kandidat presiden Partai Demokrat tahun 2024 Kamala Harris disetujui, menurut analisis data publik FEMA oleh Andrew Rumbach, peneliti senior di lembaga pemikir non-partisan Urban Institute.
Rumbach tidak yakin apakah politik jelas berperan dalam keputusan tersebut. Ada sekitar 60 permintaan dari negara-negara bagian, sebuah ukuran sampel yang kecil, katanya, dan mungkin saja negara-negara bagian tersebut tidak memberikan cukup kasus sehingga mereka membutuhkan bantuan.
“Ini jelas merupakan pertanyaan yang patut ditanyakan, namun saya belum mencapai kesimpulan bahwa ada bias politik yang jelas terjadi di sini,†kata Rumbach. “Itulah mengapa sangat penting bagi FEMA dan DHS untuk bersikap setransparan mungkin tentang cara mereka mengambil keputusan.â€
Penolakan tersebut memicu kritik dari gubernur Partai Demokrat seperti Wes Moore dari Maryland dan JB Pritzker dari Illinois, yang menyebut penolakan Trump pada bulan Februari atas permohonan bantuan negara bagian tersebut untuk memulihkan diri dari banjir Agustus 2025 sebagai “keputusan bermotif politik yang menghukum ribuan keluarga Illinois pada saat-saat kritis.”
Sementara itu, Jaksa Agung Colorado, Phil Weiser, telah menentang keputusan federal lainnya baru-baru ini terhadap Colorado, termasuk membubarkan laboratorium penelitian iklim, mengancam akan memotong uang transportasi, menahan dana untuk keluarga yang membutuhkan dan merelokasi Komando Luar Angkasa AS ke Alabama.
Beberapa komunitas di AS juga mengalami penantian panjang yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mendapatkan jawaban atas permintaan bencana mereka selama masa jabatan kedua Trump, yang menurut para kritikus memperlambat respons mereka dan memberikan tekanan khusus pada kota-kota pedesaan dan kabupaten-kabupaten dengan anggaran lebih kecil.
Menteri Keamanan Dalam Negeri Markwayne Mullin pekan lalu berjanji untuk menyelesaikan beberapa permintaan yang menumpuk menjelang musim badai Atlantik, yang dimulai pada 1 Juni. Trump menyetujui permintaan deklarasi bencana besar untuk setidaknya tujuh negara bagian pada minggu lalu setelah diberi pengarahan oleh Mullin.
___
Penulis Associated Press Aoun Angueira melaporkan dari San Diego.
