Di tepi perairan, Pendeta Mary Elise Scott memimpin kelompok berdoa untuk musim penangkapan ikan yang aman dan melimpah.
Pandu dan lindungi David Christensen, krunya, dan semua yang menangkap ikan di perairan Pasifik Utara,” kata Scott Minggu sore di Fishermen’s Terminal di Seattle.
Christensen kemudian mengibarkan panji keagamaan buatan tangan di perahunya, Gjøa, di hadapan 75 orang.
Ini adalah tahun ke-98 rumah ibadah Scott, Gereja Lutheran Pertama Ballard, memberkati armada penangkapan ikan di Pasifik Utara, yang mengandalkan marina tersebut sejak dibuka pada tahun 1914.
Gereja ini dulunya terdiri dari imigran Norwegia, banyak di antaranya bekerja sebagai nelayan.
“Jadi ini sangat penting bagi sejarah kongregasi,” kata Scott dalam sebuah wawancara.
Namun kebiasaan yang sudah lama ada ini juga diterima oleh masyarakat luas. Perwakilan dari industri perikanan, pemimpin masyarakat seperti Perwakilan Negara Bagian Julia Reed, D-Seattle, dan para tetangga menghadiri kebaktian tahunan di Seattle Fishermen’s Memorial, sebuah patung yang didedikasikan untuk nyawa yang hilang di laut.
Salmon Bay memiliki arti penting bagi para nelayan dan wanita selama ribuan tahun. Suku Salish di pesisir pertama kali memancing dan berdagang di tempat yang sekarang dikenal sebagai Teluk Shilshole dan Puget Sound.
“Sejarah kita dalam bidang perikanan dan perdagangan maritim sudah ada sejak dahulu kala,” kata Stephen Metruck, direktur eksekutif Pelabuhan Seattle, dalam pidatonya.
Bob Alverson, manajer Asosiasi Pemilik Kapal Perikanan, memilih perahu yang dibeatifikasi setiap tahunnya. Pilihan terbarunya, Gjøa, akan bergabung dengan perikanan salmon di tenggara Alaska, mencari mangsa chum, sockeye, dan pink salmon, kata Alverson dalam pidatonya.
Penangkapan ikan adalah profesi ketiga yang paling mematikan di negara ini, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja AS. (Tempat pertama ditempati oleh industri tradisional Pacific Northwest lainnya: penebangan kayu.)
Christensen berencana untuk berlayar pada bulan Juni bersama empat awaknya. Mereka akan selesai pada bulan September.
Christensen, yang telah menjadi nelayan sejak tahun 1977, tidak memiliki harapan yang tinggi untuk musim ini – “bahkan tahun-tahun biasanya lebih buruk bagi kami,” katanya – tetapi mungkin berkat ini akan mengubah nasibnya.
Christine Ingersoll, seorang warga Seattle berdoa mewakilinya. Ini terhitung sebagai pertama kalinya dia menghadiri kebaktian, meskipun dia bermaksud untuk pergi sebentar.
“Nelayan sangat berani. Mereka mengambil banyak risiko,” katanya. “Karena saya tinggal di dekat sini, saya bisa menyaksikan mereka melaut, dan itu selalu merupakan suatu kehormatan besar.
Kapal tersebut akan menghadapi banyak hal yang tidak diketahui dalam perjalanan mengarungi lautan. Untuk saat ini, Gjøa berada di perairan marina yang tenang. Ancaman satu-satunya adalah hujan dari awan kelabu di atas kepala.
©2026 The Seattle Times. Kunjungi seattletimes.com. Didistribusikan oleh Tribune Content Agency, LLC.
