Selama 54 jam berturut-turut setiap musim semi, Stevens Point berjalan dengan sedikit tidur dan banyak pengetahuan yang tidak biasa.
Itulah saat Kontes Trivia Terbesar di Dunia mengambil alih, mengirimkan tim-tim mengejar petunjuk di seluruh kota dan sekitarnya untuk menjawab pertanyaan di radio dan menguji sejauh mana tekad bisa membawa mereka melewati akhir pekan yang panjang dan delirius.
Diadakan setiap tahun sejak 1969 melalui stasiun radio mahasiswa UW-Stevens Point, 90FM, kontes ini telah berkembang menjadi salah satu acara yang paling tidak biasa dan abadi di pusat Wisconsin. Apa yang mulai sebagai kompetisi kampus sekarang menarik generasi pemain kembali ke Stevens Point.
Dalam percakapan di “Morning Edition” WPR, David Coulthurst, “Oz” kontes, atau pengatur utama, mengatakan tradisi ini sama banyaknya tentang rasa kebersamaan seperti tentang mengetahui jawabannya.
“Tiap kali Anda mencapai kemenangan dalam satu pertanyaan, Anda membagi kemenangan itu dan Anda bisa membuat teman terbaik, hubungan terbaik,” kata Coulthurst. “Saya telah melihat orang-orang menikah sebagai hasil dari berada dalam tim dalam kontes ini.”
Edisi tahun ini, Trivia 56, berjudul “Kontes Cinta,” kiasan yang sesuai untuk acara yang hidup dari loyalitas, nostalgia, dan usaha bersama. Kontes dimulai Jumat malam, 17 April, setelah Parade Trivia tahunan melalui kampus, lalu berlangsung nonstop hingga Minggu.
Seiring perjalanan, tim-tim menangani pertanyaan di udara, putaran musik, dan tantangan kota seperti pertanyaan berjalan dan “Batu Trivia,” fitur bergaya petualangan yang telah lama ada dan mengirim pemain mengikuti petunjuk di sekitar Stevens Point dan pedesaan sekitarnya.
Bagi banyak peserta, kontes menjadi sesuatu yang lebih dari sekadar permainan. Coulthurst mengatakan bahwa ia telah melihat anak-anak tumbuh melalui acara ini dan melihat mantan pemain kembali ke UW-Stevens Point sebagai mahasiswa setelah mendengar cerita keluarga tentang trivia selama bertahun-tahun.
“Ini benar-benar sesuatu yang tersimpan dalam darah Anda,” katanya.
Di dalam stasiun, kecepatan sama intensnya. Staf dan relawan menjawab telepon, melacak skor, mengelola siaran, dan menjaga kontes tetap berlangsung saat pemain bergantian antara lonjakan adrenalin dan kelelahan.
Bagi orang luar, semuanya terdengar agak absurd – kontes radio yang menjadi ujian ketahanan kota. Di pusat Wisconsin, itu adalah bagian dari daya tariknya.
Wawancara berikut telah diedit demi singkatnya dan kejelasannya.
Shereen Siewert: Apa yang telah membuat kontes ini bertahan selama lebih dari lima dekade? Itu merupakan bagian yang langgeng dari identitas Stevens Point.
David Coulthurst: Ini adalah bagian dari kehidupan orang. Anda tumbuh dalam kontes ini jika Anda berada di Stevens Point, terutama jika Anda beruntung lahir ke dalam sebuah tim. Kami menjual barang dagangan dengan logo-logo di atasnya dan salah satu penulis saya tahun ini memiliki foto dirinya sebagai bayi mengenakan romper trivia, bersama Jim Oliva, yang menulis pertanyaan untuk kontes selama puluhan tahun sebelum saya mengambil alih.
SS: Bagaimana perasaan Anda saat akhirnya kontes dimulai dan waktu mulai berjalan?
DC: Ini adalah kekacauan. Ketika musik mulai diputar menuju kontes, darah Anda mulai mengalir dan Anda tahu saatnya untuk serius. Lalu pertanyaan mulai datang. Anda merasakan lonjakan adrenalin ketika Anda menjawab pertanyaan. Dan kemudian Anda merasakan lonjakan adrenalin lagi ketika kami mengumumkan jawaban yang benar di udara, mengkonfirmasi bahwa Anda benar. Dan kemudian Anda mendapat lonjakan adrenalin satu jam kemudian saat mengetahui berapa banyak pertanyaan itu bernilai dalam kontes. Ini terjadi berulang kali, 428 kali selama akhir pekan.
SS: Ini adalah prestasi daya tahan sebanyak keahlian. Apa yang Anda pelajari tentang orang-orang yang dengan sukarela berkomitmen selama 54 jam berturut-turut untuk trivia?
DC: Yah, Anda belajar sedikit tentang bagaimana tidur bekerja dan apa yang dibutuhkan untuk beristirahat. Saya menemukan bahwa siklus 90 menit sempurna untuk saya. Jika saya mendapatkan 90 menit istirahat, itu bagus. Dua jam itu buruk. Mendapatkan tidur siang di sana-sini, itu berhasil untuk saya.
Beberapa tim memiliki orang-orang yang mencoba tetap terjaga sepanjang kontes. Saya pikir otak Anda menjadi “jelly” pada akhirnya dan itu tidak akan berakhir untuk Anda. Tapi hei, jika Anda ingin mencobanya, silakan.
SS: Ceritakan sedikit tentang tradisi yang telah terbangun di sekitar kontes.
DC: Banyak tim menyebut ini sebagai Natal kedua mereka. Ini saat keluarga dan teman-teman Anda berkumpul untuk kedua kalinya dalam beberapa bulan dan Anda menghabiskan waktu bersama. Sepertinya 54 jam adalah waktu yang sangat lama, tetapi sebenarnya terasa seperti waktu yang singkat. Itu terjadi begitu saja. Dan Anda berusaha melakukan sesuatu bersama.
SS: Apa yang diperlukan untuk menyelesaikan sesuatu sebesar ini? Harus menjadi tantangan besar yang butuh berbulan-bulan persiapan.
DC: Oh ya. Selama kontes itu sendiri, ada sekitar 30 orang di stasiun pada setiap saat. Kami memiliki banyak orang menjawab telepon, orang memasukkan skor, orang di udara, penulis yang mencatat pertanyaan dan merespons kekhawatiran orang mungkin memiliki tentang pertanyaan atau skor mereka. Kami memiliki orang menjalankan aliran video. Kami memiliki orang menjalankan penjualan merchandise.
Jadi, selama kontes itu, itu kacau. Kami memiliki pengiriman makanan konstan untuk memberi energi kepada semua orang.
Selama sisa tahun, semuanya mencapai puncaknya sekitar Thanksgiving atau Natal ketika para penulis dan saya mulai menghabiskan waktu dalam pertemuan mingguan menciptakan pertanyaan. Kami duduk di meja besar yang saya miliki di ruang bawah tanah saya, dan kami melihat catatan kami yang kami ambil saat menonton acara TV dan film dan hal-hal seperti itu sepanjang tahun. Kami mulai memeriksa perpustakaan trivia saya dan menarik sesuatu dari buku-buku dan mulai merancang pertanyaan.
Untuk tim-trivia, saya pikir banyak dari mereka mulai menghadapi selama bulan-bulan kabut kabin. Anda tahu, sekitar awal Januari, cuaca dingin. Anda menonton parade Tahun Baru, lalu saatnya untuk berpikir tentang trivia karena apa lagi yang akan Anda lakukan saat sangat dingin di luar.
SS: Apa yang paling Anda nantikan dalam kontes tahun ini?
DC: Yang paling saya nantikan tahun ini adalah energi dari semua orang yang berada di stasiun dan hanya menikmati kontes. Di mana pun Anda berada dalamnya, itu adalah kesenangan besar untuk berada di sekitar, banyak teman melakukan hal yang kami cintai.
Kontes ini jauh lebih dari sekadar menulis pertanyaan dan mengajukan pertanyaan. Ada begitu banyak bagian logistik yang harus berada di tempat yang tepat untuk membuat hal ini terjadi.
Jika Anda memiliki ide tentang sesuatu di pusat Wisconsin yang menurut Anda harus kita bicarakan di “Morning Edition,” kirimkan kepada kami di central@wpr.org.
