Felblinger melempar dua pertandingan tanpa gol di turnamen
Senior Addison Felblinger melepaskan shutout tiga hit dan mahasiswa baru Zhyra De La Cruz mencetak tiga poin untuk memimpin St. Cloud meraih kejuaraan softball Konferensi Orange Belt 2026 dengan kemenangan 7-0 atas Harmony rival pada hari Senin malam. Ini adalah gelar OBC kedua berturut-turut dan keenam dalam 11 tahun terakhir bagi Bulldogs, yang kini menjadi 12-9 dengan kemenangan tersebut. “Akhirnya kami mulai pulih dan ini mungkin penampilan kami yang paling lengkap tahun ini,” kata pelatih St. Cloud Ray Whobrey. “Karena emosi yang terlibat, sulit untuk mengalahkan rival dalam dua game berturut-turut.”
Untuk mencapai final, St. Cloud juga menjaga rival Osceola tanpa gol di babak semifinal Jumat lalu. 6-0, berkat shutout dua hit Felblinger. Seperti Jumat, dia tampil prima pada hari Senin. Dia hanya mengizinkan tiga hit bloop, mencetak tujuh strikeout dan tidak berjalan. Hanya dua bola yang dipukul keras ke arahnya sepanjang malam dan centerfielder Grace Comiskey berhasil menangkap keduanya untuk out. “Layar melengkung saya benar-benar berfungsi untuk saya malam ini,” kata senior tersebut. “Kami memiliki hit yang tepat waktu dan pertahanan saya membuat pukulan sepanjang malam. Kami datang dengan rencana pertandingan yang bagus dan mampu melaksanakannya.”
St. Cloud unggul di babak kedua ketika Jaz Santiago berjalan dan mencetak dua out kemudian dengan double Shyenne Hawkins di celah tengah kanan. Bulldogs menambah dua poin lagi di babak ketiga dengan triple De La Cruz yang mencetak gol dan single dua out Felblinger. St. Cloud mencetak dua poin lagi dengan triple RBI Madelis Reyes dan single RBI Comiskey di babak keempat. De La Cruz menyudahi skor dengan single dua poin di babak ketujuh.
Sementara itu, Felblinger semakin kuat seiring perjalanan permainan. Pemain dua kali Osceola News Gazette Player of the Year tersebut menghentikan 14 dari 15 pemain terakhir yang dihadapinya, hanya mengenai pemain pada inning kelima. Comiskey menyelesaikan pertandingan dengan tiga hit, De La Cruz menambah dua dan tujuh dari sembilan pemain inti berhasil mencetak hit dengan aman. Ini adalah tampilan yang sempurna menggunakan kecepatan untuk menyiapkan pukulan yang tepat waktu. Empat dari tujuh poin St. Cloud mencetak gol mencapai base dengan cara menginjak bola infield; sementara enam dari tujuh RBI datang dari hit dua out. “Kami adalah tim yang cepat dan tidak diragukan lagi kecepatan itu membantu kami malam ini,” kata Whobrey. “Saat musim reguler berakhir, mudah-mudahan kami dapat membangun dari penampilan ini dan bersiap untuk distrik.”
Dalam permainan tempat ketiga, Osceola (8-9) mendapatkan tiga RBI dari Sam Edwards dan dua dari Tenley Dawson untuk mengalahkan Tohopekaliga (9-3), 7-2. Turnamen distrik akan dilaksanakan dalam dua minggu. Sebelum itu, St. Cloud menutup musim reguler di East River pada hari Jumat dan di rumah menghadapi Tohopekaliga Selasa. Longhorns (7-8) dijadwalkan menjadi tuan rumah Tohopekaliga pada hari Kamis dan menutup musim reguler di Lake Brantley, Satellite, dan Viera pada hari Jumat, Senin, dan Rabu.
Osceola menjadi tuan rumah Melbourne (Kamis), South Lake (Jumat), dan Hagerty (Senin).
