Walikota Membawa Alat yang Telah Teruji Waktu ke Era Baru Politik

Jalur karir Walikota Oklahoma City David Holt dipenuhi dengan pelanggaran norma. Seorang anggota dari Osage Nation, Partai Republik adalah walikota penduduk asli Amerika pertama di kota itu. Ketika dia menjabat pada tahun 2018, dia adalah walikota termuda di kota berpenduduk lebih dari 500.000 jiwa. Ia memperoleh lebih dari 78 persen suara, terbanyak bagi calon petahana sejak 1947.

Pada tahun 2026 ia menjadi walikota kelima dalam sejarah kota yang memenangkan tiga masa jabatan berturut-turut, dengan hampir 87 persen suara. Sejak 2023, ia menjabat sebagai walikota dan dekan Fakultas Hukum Universitas Kota Oklahoma. Sejak tahun 2025 ia menjadi presiden Konferensi Walikota Amerika Serikat, yang masa jabatannya akan berakhir pada bulan Juni.

Terlepas dari semua pencapaian inovatif ini, pendekatan Holt terhadap pemerintahan bersifat pragmatis dan, dalam banyak hal, bersifat tradisional.

Dalam percakapan dengan MengaturHolt berbicara tentang tantangan yang dia dan rekan-rekannya alami, posisi unik mereka dalam politik kontemporer, dan dasar kemampuan mereka untuk menyelesaikan sesuatu. Wawancara telah diedit agar panjang dan jelasnya.

Ini adalah masa-masa sulit bagi banyak orang di Amerika. Anda telah membicarakan tentang kewenangan unik yang dimiliki oleh walikota – bagaimana hal tersebut dapat diterapkan pada saat ini?

Saya pikir kami adalah pemerintahan tingkat terakhir yang dipercaya sebagian besar masyarakat. Ada banyak alasan untuk itu. Kami paling dekat dengan masyarakat, dan kami harus membuahkan hasil. Setiap orang di setiap tingkat pemerintahan harus memberikan hasil, namun jika kita tidak memberikan hasil, masyarakat akan mati.

Kami harus menyediakan layanan inti kota yang Anda gunakan 25 kali sehari dan benar-benar Anda andalkan. Ini memaksa kami untuk menjadi sedikit lebih serius. Hal ini memaksa kita untuk menyatukan orang-orang, karena Anda tidak dapat menyelesaikan sesuatu tanpa menyatukan orang-orang dari berbagai garis partisan.

Kebanyakan walikota dipilih dalam sistem yang bukan pemilihan pendahuluan partisan yang tertutup. Ini adalah sistem di mana semua pemilih dapat melihat semua kandidat, dan semua kandidat harus menghadapi semua pemilih. Hal ini sepenuhnya mengubah struktur insentif untuk semua yang Anda lakukan, posisi yang Anda ambil, dan hal-hal yang Anda prioritaskan.

Artinya, ketika saya mencalonkan diri sebagai wali kota, saya diberi insentif untuk membangun koalisi yang terdiri dari Partai Republik, Demokrat, dan independen. Saya bekerja dengan 70 persen orang yang berada di tengah, dan saya mengabaikan kelompok paling kiri dan paling kanan.

Saya pikir walikota semakin diandalkan dalam berpolitik seperti yang dilakukan di Amerika selama beberapa ratus tahun. Kami masih berkompromi, kami tetap menghormati pluralisme. Kami memberikan visi yang aspiratif dan pragmatis.

Anda telah menjadi presiden konferensi walikota pada tahun lalu. Apakah ada tantangan yang dihadapi semua atau sebagian besar walikota?

Kita semua mempunyai tantangan yang hampir sama, dan aspirasi yang hampir sama terhadap kota kita. Perumahan adalah masalah yang paling umum di seluruh Amerika Serikat. Kita semua menghadapi kekurangan perumahan yang terjangkau. Kami berbagi banyak praktik terbaik dalam hal ini, baik itu reformasi peraturan atau investasi langsung pada perumahan yang terjangkau. Kami juga menyalurkan energi tersebut ke Washington saat kami mencoba membuat Kongres meloloskan rancangan undang-undang perumahan yang komprehensif untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade.

Kejahatan dan penegakan hukum merupakan prioritas utama bagi para walikota. Secara umum, kami menghabiskan tahun lalu untuk merayakan beberapa keberhasilan bersejarah. Dua atau tiga tahun yang lalu, kita telah melihat penurunan tajam dalam tingkat kejahatan. Kami ingin orang-orang mengetahuinya dan juga terus mempelajarinya untuk memahami secara pasti mengapa hal itu terjadi.

Selama satu dekade terakhir, pemerintah kota dan wali kota sudah lebih memahami cara memberantas kejahatan – bukan pada saat kejahatan itu terjadi, namun harus fokus pada pencegahan dan intervensi. Youth center adalah strategi pencegahan kejahatan. Investasi yang Anda lakukan pada generasi muda, perekonomian Anda, dan banyak hal lainnya bisa sama pentingnya dengan investasi Anda dalam aktivitas penegakan hukum secara langsung.

Bagaimana walikota menghadapi perubahan hubungan dengan pemerintah federal?

Kesamaan besar lainnya yang dimiliki semua walikota saat ini adalah kita harus mengimbangi kurangnya inklusivitas yang saat ini diproyeksikan oleh para pemimpin politik di tingkat negara bagian dan federal. Sayangnya, saat ini Anda telah memilih pejabat yang secara eksplisit membagi daerah pemilihannya, dan secara eksplisit mengatakan, “Saya mewakili kelompok ini. Saya tidak mewakili kelompok ini — dan faktanya, kelompok ini mungkin adalah musuh bagi saya dan kelompok saya.â€

Hal ini bertentangan dengan cara kerja demokrasi Amerika selama berabad-abad. Selalu dipahami bahwa setelah pemilu selesai, Anda melayani semua orang. Kita akan mengadakan pemilu lagi dan kemudian kita akan membahasnya — namun sementara itu, Anda mewakili semua orang, bahkan orang-orang yang tidak memilih Anda, bahkan orang-orang yang menurut Anda tidak Anda setujui.

Para wali kota masih memegang teguh etos tersebut, dan kini hal tersebut menjadi lebih dari sebuah kewajiban bagi kami. Ini bersifat retoris dan simbolis, namun juga bersifat material dan praktis. Kegiatan yang kita lakukan secara kolektif harus memenuhi kebutuhan masyarakat dari semua sudut pandang, semua latar belakang, semua partai politik, semua tingkat sosial ekonomi, gender, etnis, agama.

Apa yang saya sampaikan bukanlah sebuah terobosan baru, kecuali dalam kondisi politik saat ini dimana banyak orang yang menunda pemberian bantuan bencana karena cara pemilihan suatu negara. Pemisahan terhadap daerah pemilihan Anda seperti itu adalah sesuatu yang kami anggap tidak mungkin dilakukan sebagai walikota.

Apakah ini pandangan bipartisan di kalangan walikota?

Ini sangat bipartisan, baik di kota kami maupun di dalam organisasi kami [Conference of Mayors]. Anda bisa menghadiri pertemuan walikota kami, dan Anda benar-benar tidak bisa membedakan siapa yang dari Partai Republik dan siapa yang dari Demokrat.

Kami menghadapi banyak tantangan yang sama dan kami hanya ingin melakukan apa yang berhasil. Kami tidak terlalu peduli apakah resep kebijakan tersebut sesuai dengan platform partai seseorang.

Apakah menurut Anda masyarakat menyadari bahwa hal ini merupakan semangat di tingkat lokal?

Belum tentu demikian, karena ekosistem media tidak diberi insentif untuk meliput apa yang terjadi di komunitas lokal. Jaringan berita kabel terlalu fokus pada politik hiburan di Washington yang tidak terlalu serius. Ini dipicu oleh konflik, dan itu menghasilkan TV yang bagus. Mereka kurang memperhatikan komunitas lokal dan apa yang terjadi di sana, apa yang terjadi dalam persaudaraan wali kota di seluruh negeri, betapa bipartisannya kita.

Saya berharap masyarakat memahami betapa umum hal ini bagi kami.