oleh Janese Heavin
April 16, 2026 (Foto: Kedermawanan Rumah Sakit Barnes-Jewish)
Di Rumah Sakit Barnes-Jewish di St. Louis, Gracie Loepker, BHS ’25, memainkan peran penting dalam tim perawatan, menggunakan teknologi pencitraan canggih untuk membantu dokter mendiagnosis dan mengobati penyakit. Sebagai ahli teknologi kedokteran nuklir, dia melakukan pemindaian PET/CT canggih dan mempersiapkan serta mengadministrasikan radioparmasi penyelamat nyawa.
“Juga penting,” kata Loepker, “adalah mendukung pasien yang mungkin merasa takut dengan konsep kedokteran nuklir atau perawatan radioaktif.”
“Saya telah belajar bahwa peran saya bukan hanya melakukan pemindaian tetapi juga memberikan jaminan,” kata Loepker. “Menghabiskan beberapa menit ekstra untuk menjelaskan apa yang kami lakukan dan mengapa dapat mengubah perspektif dan pengalaman seseorang. Keseimbangan antara pencitraan canggih dan perawatan belas kasih adalah yang membuat karier ini bermakna bagi saya.”
Loepker mengembangkan pendekatan tersebut di University of Missouri, di mana akademik yang ketat, pengalaman klinis, dan keterlibatan berarti di kampus membentuk masa depannya sebagai profesional kesehatan.
Loepker adalah salah satu dari lebih dari 95% lulusan terbaru Mizzou yang mendapatkan pekerjaan atau melanjutkan pendidikan mereka dalam enam bulan setelah mendapatkan gelar mereka. Tingkat kesuksesan tersebut melebihi rata-rata nasional dan juga menunjukkan apa yang membedakan Mizzou: kombinasi kuat dari kurikulum yang relevan, pelatihan praktis, dan pengembangan kepemimpinan.
“Waktu saya di Mizzou benar-benar membantu meningkatkan kepercayaan diri dan kompetensi saya untuk peran ini,” kata Loepker. “Program kedokteran nuklir menantang saya secara akademis dan pribadi, dan itu mendorong saya untuk memahami alasan utama mengapa kami melakukan apa yang kami lakukan.”
Di Rumah Sakit Barnes-Jewish di Pusat Kedokteran Universitas Washington – rumah sakit terbesar di Missouri – Loepker berputar antara departemen, bekerja dengan berbagai pasien. Selain melakukan pemindaian, tugas pekerjaannya termasuk keselamatan pasien dan anggota tim, kontrol kualitas, dan akuisisi gambar.
Program kedokteran nuklir di College of Health Sciences mempersiapkannya untuk tugas-tugas tersebut. Di Mizzou, dia mengikuti kursus seperti fisika radiasi, radioparmasi, dan anatomi sebelum menghabiskan enam minggu dalam rotasi klinis di lima rumah sakit berbeda di St. Louis. Bekerja bersama teknolog berlisensi, dia menyempurnakan keterampilan berpikir kritisnya dan belajar cara menilai kasus pasien dalam lingkungan yang cepat.
“Melalui penempatan klinis dan jaringan dalam bidang ini, saya mendapatkan paparan terhadap lingkungan rumah sakit yang berbeda dan harapan,” kata Loepker. “Menonton teknolog berpengalaman menangani kasus pasien yang kompleks menunjukkan kepada saya seperti apa profesionalisme dan kepemimpinan dalam praktiknya.”
Di kampus, dia meningkatkan keterampilan kepemimpinannya sendiri melalui keterlibatannya dalam kehidupan sorority. Sebagai wakil presiden keanggotaan untuk Sigma Kappa, Loepker memimpin upaya perencanaan untuk perekrutan anggota baru.
“Selama masa jabatan saya, saya menghadapi banyak tantangan, dan pengalaman tersebut memperkuat keterampilan yang sekarang saya latih di rumah sakit, seperti berhubungan dengan orang baru, mengelola waktu saya, dan bekerja sebagai bagian dari sebuah tim,” katanya.
Posisi unik Mizzou dalam kedokteran nuklir juga membentuk perspektifnya. Reaktor Riset Universitas Missouri – satu-satunya produsen empat isotop medis kunci yang digunakan dalam radioparmasi di negara ini – menjadi pengingat kuat akan masa depan yang selalu berkembang dalam bidang ini.
“Melihat sisi ini dari bidang ini memperluas pemahaman saya tentang apa yang mungkin dalam profesi ini,” kata Loepker. “Ini terus berkembang, inovatif, dan sangat terkait dengan riset.”
Sekarang Loepker berencana untuk mengejar sertifikasi tambahan dan gelar magister saat dia maju dalam karirnya.
“Setahun setelah peran saya di Rumah Sakit Barnes-Jewish, saya terus belajar hal baru setiap hari, dan itulah yang paling membuat saya bersemangat tentang karier ini,” katanya. “Saya bersyukur atas dasar yang kuat yang diberikan Mizzou dan program kedokteran nuklir.”
