Setiap beberapa tahun, industri teknologi menggali sesuatu dari masa lalu, memasang port USB-C, dan menyebutnya sebagai inovasi. Terkadang itu berhasil. Kadang-kadang itu adalah gimmick yang bernuansa nostalgia. Yang mengejutkan, Maxell Wireless Cassette Player berada di antara keduanya, dan ini lebih menarik.
Maxell bukanlah orang luar di sini. Merek elektronik Jepang ini praktis identik dengan budaya kaset pada tahun 1980an, ketika kaset logam kromium berkinerja tinggi menjadi standar emas bagi pendengar musik yang serius. Jadi ketika mereka memutuskan untuk menghadirkan kembali pemutar kaset, itu bukanlah merek sembarangan yang mengikuti gelombang retro. Itu adalah merek asli, kembali ke akarnya dengan sedikit lebih banyak kebijaksanaan dan chip Bluetooth.
Desainer: Maxell
Hasilnya adalah MXCP-P100, pemutar ringkas yang memasangkan mixtape lama Anda dengan teknologi nirkabel. Masukkan kaset, tekan putar, dan streaming audio ke headphone Bluetooth atau speaker pilihan Anda. Dengan harga $99,99, saat ini dijual mendekati $75, harga ini berada pada titik harga yang dirasa masuk akal untuk sesuatu yang spesifik, meskipun tidak cukup murah untuk menjadi pembelian impulsif.
Secara fisik, pemain sudah familiar dalam segala hal yang benar. Pintu kaset tembus pandang, deretan tombol transportasi yang dapat diklik di bagian atas, dan tombol volume di samping. Muncul dalam warna hitam atau putih, berukuran 122 x 91 x 38mm, dan berat sekitar 210 gram tanpa selotip. Ini sedikit lebih tebal daripada Walkman ramping yang kita ingat, tetapi untuk perangkat yang menampung transportasi mekanis dan elektronik Bluetooth, bentuknya tetap baik.
Di dalam, transportasi yang distabilkan menggunakan roda gila kuningan yang presisi, yang lebih penting daripada kedengarannya. Mekanisme kaset yang murah terkenal karena pemutarannya yang tidak merata, hal inilah yang akan membuat seluruh upaya kebangkitan retro terasa menyedihkan dan tidak ada gunanya. Apakah mekanisme MXCP-P100 cukup baik untuk benar-benar menghormati kaset lama Anda adalah pertanyaan yang wajar, dan jawabannya tampaknya adalah ya, setidaknya untuk mendengarkan sehari-hari. Daya tahan baterai bertahan hingga 11 jam melalui Bluetooth dan 9 jam melalui kabel, dengan pengisian penuh membutuhkan waktu kurang dari dua jam melalui USB-C.
Kebangkitan kaset itu sendiri patut mendapat konteks. Tape perlahan-lahan mengalami kemunduran selama bertahun-tahun, sebagian besar didorong oleh pendengar Gen Z yang melihat format fisik sebagai sesuatu yang dapat dikoleksi dan bermakna dalam cara yang tidak dapat ditiru oleh streaming. Musisi menggunakan kaset sebagai barang dagangan yang terjangkau. Kolektor menimbun rilisan edisi terbatas. Toko barang bekas telah menjadi arsip rekaman yang tidak terduga. Budayanya tetap hidup, meskipun perangkat kerasnya tertinggal. Itulah celah yang Maxell masuki. Masuknya perusahaan ini membawa warisan merek yang tidak dapat diproduksi oleh startup mana pun, serta ekspektasi yang menyertainya.
Salah satu hal yang membuat MXCP-P100 menarik adalah apa yang tidak coba dilakukannya. Itu tidak merekam. Itu tidak memiliki sirkuit pengurangan kebisingan. Itu tidak berpura-pura menjadi produk audiophile hi-fi. Ia hanya memutar kaset dan mengirimkan sinyal ke tempat yang berguna. Dalam lanskap produk yang penuh dengan perangkat yang memberikan banyak janji dan kurang memberikan hasil, ada keyakinan tertentu untuk mengetahui secara pasti siapa diri Anda dan berkomitmen terhadapnya dengan baik. Pengekangan itu tidak terlihat seperti batasan dan lebih seperti keputusan desain.
Jujur saya baca: Maxell Wireless Cassette Player tidak mencoba menggantikan pengaturan streaming Anda atau meyakinkan siapa pun bahwa rekaman terdengar lebih baik daripada digital resolusi tinggi. Ini adalah perangkat yang dibuat khusus untuk jenis pendengar tertentu yang sudah memiliki sekotak kaset dan menginginkan cara yang modern dan andal untuk memutarnya. Dalam hal ini, hal ini sangat masuk akal.
Apakah itu bernilai $100 sepenuhnya bergantung pada seberapa terikat Anda pada kaset yang ada di laci di suatu tempat. Jika Anda tidak memilikinya, mungkin ini bukan produk yang mengubah Anda. Jika ya, ini mungkin yang akhirnya membuat Anda menekan tombol putar lagi.
