Oleh Andrea Wells
Kesempatan untuk tumbuh, mengidentifikasi tantangan dan memiliki kemampuan untuk menyelesaikannya, menemukan orang yang tepat dan membangun hubungan yang kuat, serta kepuasan yang didapat ketika membantu orang lain – itu adalah beberapa alasan yang disebut oleh para profesional muda di industri mengapa mereka menikmati kesempatan yang karier dalam asuransi berikan.
Assurance Journal berbicara dengan sekelompok kecil profesional muda yang membuat jejak mereka di dunia asuransi. Kami meminta mereka untuk berbagi mengapa mereka memilih karier di asuransi, apa yang mereka sukai dari pekerjaan mereka, dan apa yang akan mereka katakan kepada pencari kerja muda lainnya yang mencari bimbingan di sektor tersebut.
Kebudayaan Berarti
Meskipun beberapa orang menghargai kompensasi dan manfaat, Grant Harper, konsultan komersial asuransi berusia 23 tahun di Higginbotham, mengatakan tidak ada yang lebih baik dari budaya agensinya. Tentu, bayaran penting – tetapi itu tidak konsisten setiap hari.
Bagi agen independen, ada minggu ketika bayarannya bagus, dan kemudian ada minggu ketika bayarannya buruk, kata Harper. “Tapi bahkan ketika bayarannya naik turun, budayanya selalu baik,” katanya. “100%. Saya sangat menghargai budaya di sini yang paling utama.”
Kantornya di Springfield, Missouri, adalah “luar biasa,” katanya. “Semua orang yang saya bekerja, rekan kerja saya, kami adalah teman,” kata Harper. “Saya berbicara dengan orang-orang ini setiap hari. Kami berada di telepon, bahkan akhir pekan. Tidak terasa seperti pekerjaan terkadang. Sangat menyenangkan.”
Namun, bukan berarti menjadi agen independen mudah. Ini bisa sangat sulit terkadang, jelas Harper. “Ada hari-hari yang tidak diketahui apa yang akan saya lemparkan, tapi saya masih merasa sangat beruntung berada di Higginbotham. Sangat, sangat beruntung. Tanpa sukacita adalah jauh dari apa yang menjadi pekerjaan saya. Saya memiliki banyak hari yang menyenangkan.” Ya, itu pekerjaan penjualan. “Anda perlu menjual, dan jika Anda tidak menjual, Anda bekerja lebih keras,” katanya. “Tapi jika Anda menjual, Anda juga bisa bermain keras.”
Galat tidak pernah berharap akan mendapatkan karier di asuransi, tetapi itu adalah tempat di mana dia berencana untuk tetap setelah bertemu dengan wakil dari Higginbotham di pameran karier perguruan tinggi.
“Itu sebenarnya sebab pertama saya berhenti,” katanya. Setelah makan siang informal dengan dua direktur manajemen Higginbotham, dia memutuskan untuk melamar magang musim panas. “Saya akhirnya masuk ke program magang musim panas dan tidak siap untuk pergi; tiga bulan berlalu terlalu cepat,” kata Harper.
“Saya pikir, ‘Man, saya harap saya bisa tinggal di sini penuh waktu,’ dan sebenarnya mereka membiarkan saya tinggal sampai tahun senior kuliah saya,” katanya. Kemudian setelah lulus, dia bergabung dengan agen tersebut penuh waktu. “Saya tidak pernah melihat ke belakang sejak itu,” katanya. “Saya benar-benar tidak ingin pernah bekerja untuk perusahaan lain. Itu telah mengagumkan.”
Menemukan Niche
Untuk Alex Dantzig, wakil presiden senior di Heffernan Insurance Brokers, karier di asuransi tidak selalu menjadi prioritas utama meskipun dia sering mendengar banyak tentang industri ini di meja makan saat tumbuh besar. Kakek Dantzig adalah salah satu karyawan pertama di Heffernan. Ayahnya dan bibinya juga bekerja untuk agensi tersebut. Jadi, mendapatkan magang di Heffernan selama kuliah tampak sesuai.
Dari situlah segalanya mulai berjalan dengan lancar, katanya. “Kantor itu hanya berjarak 20 menit dari kampus saya, jadi saya mulai bekerja di sana sekitar 20 jam seminggu melakukan proyek-proyek di dalam,” katanya. Dia mulai menikmati budaya dan orang-orang di kantor. “Dan kemudian ayah saya berkata, ‘Hei, kamu sepertinya menyukainya di sini. Maukah kamu mencoba penjualan?'”
Dua tahun awalnya di penjualan dihabiskan dengan menelepon bisnis gereja kecil di seluruh negara. “Keluarga saya telah membangun bisnis gereja, program gereja berdasarkan denominasi; itulah yang dilakukan kakek, ayah, dan bibi saya,” katanya. “Kami mengasuransikan ribuan gereja di seluruh AS, jadi ketika saya pertama kali mulai, saya hanya menelepon gereja-gereja kecil.” Kemudian Dantzig mulai menjelajahi bidang lain, menargetkan akun-akun besar dalam transportasi, ketika dia menemukan pasar yang tidak terlayani untuk perusahaan ambulans dan transportasi medis darurat non-kecemasan.
“Itu adalah niche yang belum pernah benar-benar difokuskan oleh Heffernan sebelum saya memulai,” katanya. “Tidak ada yang lain yang mengejarnya, jadi saya mulai menghadiri semua konferensi.” Dia bergabung dengan California Ambulance Association dan sekarang duduk di beberapa komite. Dengan bantuan dari hubungan tersebut, Dantzig telah berhasil membangun buku bisnis yang signifikan di bidang tersebut.
“Hal ini mengkhususkan diri dan pasar yang sangat sulit, sehingga tidak banyak operator asuransi yang bermain di ruang itu,” jelasnya. Keahlian spesialis tersebut menarik klien dan operator asuransi. “Berdasarkan volume, kami dapat mendapatkan akses pasar untuk banyak operator asuransi, jadi itu sangat membantu.”
Bagi Chase Del Biaggio berusia 27 tahun, konsultan manfaat karyawan di Heffernan Insurance Brokers, niche itu adalah perawatan kesehatan. “Itu tidak diperlukan ilmu roket untuk mengetahui bahwa perawatan kesehatan di Amerika itu menantang dan membingungkan,” katanya. “Itulah sebabnya saya memilih sisi asuransi kesehatan dari industri – saya melihat peluang untuk membawa perubahan.”
Lanskap industri perawatan kesehatan yang menantang adalah motivator baginya. “Saya suka aspek memecahkan masalah dari layanan kesehatan,” kata Del Biaggio. “Sangat menyenangkan mengetahui bahwa ketika Anda bekerja dengan kelompok-kelompok ini, ada 100, 200, 300, mungkin 1.000 orang yang dapat Anda bantu atau pandu melalui sistem medis,” katanya. “Pada akhir hari, kami hanya mencoba membantu orang yang tidak memahami sistem.”
Saran Dantzig kepada produser muda: “Pilih beberapa niche dan kemudian kejar dengan sangat agresif daripada menjadi lebih seperti generalis,” katanya. “Dan terlibatlah pada tingkat asosiasi – itu benar-benar penting.” Tetapi dia juga mengakui tidak ada rahasia sukses penjualan selain ketekunan. “Bagi saya, itu benar-benar hanya menemukan niche, menjadi ahli dalam niche tersebut, berusaha membangun hubungan, dan kemudian membuka sebanyak mungkin pintu.”
Del Biaggio setuju, menambahkan bahwa “lapar akan pengetahuan” pada tahun-tahun pertama karier sama pentingnya dengan lapar akan penjualan. “Jangan merawatnya sebagai pekerjaan. Itu menyenangkan untuk belajar hal-hal.”
Peluang Pertumbuhan
Bagi Cash McMillen, partner, wakil presiden eksekutif, operasi, di The Cashion Company di Little Rock, Arkansas, dan saat ini ketua Komite Agen Muda Big I, karier di asuransi datang setelah karier pertamanya yang benar-benar berbeda.
McMillen masuk ke industri gas alam langsung setelah kuliah. Dia menghabiskan lebih dari delapan tahun di sektor tersebut sampai industri itu merosot di seluruh negara bagian. “Banyak dari kami dipecat pada saat itu,” katanya. Kemudian seorang teman baik dari perguruan tinggi membantunya masuk ke industri asuransi.
Dia mulai dari perusahaan asuransi nasional dari nol. “Saya menerima pemotongan gaji 75% ketika saya masuk ke industri, tetapi saya tahu bahwa ada peluang. Tetapi pada saat itu saya tidak tahu apa pun,” kata McMillen. “Saya perlu belajar dari bawah ke atas,” tambahnya. “Saya mulai berlatih tentang cara menilai dan memproses perubahan, menilai bisnis baru, menilai perpanjangan, cara memproses hal-hal. Saya belajar formulir perlindungan. Saya mengikuti setiap kelas yang saya bisa dapatkan, dan saya meminta setiap kesempatan untuk berlatih dan meningkatkan pengetahuan saya,” katanya. Dalam waktu 18 bulan, dia dipromosikan menjadi asisten penjamin.
Tidak lama setelah itu, dia mendapat kesempatan untuk diwawancarai untuk peran penjamin di perusahaan yang berbeda. “Saya tidak tahu apa pun tentang penjaminan selain bagian penilaian, jadi saya memberi tahu mereka, ‘Saya tidak memiliki pengalaman penjaminan, tetapi saya janji saya bisa mempelajarinya lebih cepat dan lebih baik dari calon lain yang Anda miliki.’ Wakil presiden regional saat itu – saya masih menganggapnya seorang teman – dia mengambil kesempatan dan mempekerjakan saya.” Itulah saat dia mulai bekerja dengan agen independen, yang akhirnya mengarah pada transisinya ke sisi agensi.
Bagi Austin Gallo berusia 34 tahun, agen lini komersial di Garrison Insurance Group di Lilburn, Georgia, asuransi juga menjadi karier kedua. Dia adalah ibu rumah tangga dengan dua anak kecil tetapi bekerja di pekerjaan kecil di sela-sela. Suatu hari pada tahun 2019 dia menemukan dirinya membersihkan kantor Garrison Insurance Group. “Saya sebenarnya sedang membersihkan kantor dan menyusun berkas ketika pemilik menawari saya pekerjaan,” katanya. Beberapa bulan kemudian dia mulai bekerja penuh waktu. “Saya menyukai apa yang saya lakukan dan fleksibilitas serta kesempatan untuk tetap terlibat dengan anak-anak saya,” katanya.
Gallo mulai menulis lini personal tetapi sekarang fokus hanya pada bisnis lini komersial. Dengan hanya enam orang di agensi, dia mengandalkan jaringan agensi mereka, Renaissance, untuk bantuan akses pasar dan kesempatan pendidikan. “Belajar tidak pernah selesai dalam asuransi. Saya belajar sesuatu yang baru setiap hari, terutama dalam lini komersial,” katanya.
Memulai dari bawah dalam peran apapun dapat membantu membangun keterampilan dan wawasan tentang seluruh proses asuransi, kata McMillen. Memulai dari bawah di perusahaan asuransi, belajar setiap peran dan sudut pandang dalam rantai nilai asuransi membantu membangun keterampilan dan pengetahuan industri.
“Tapi ada banyak jalur yang berbeda menuju kesuksesan di seluruh industri,” katanya. “Tidak peduli peran apa yang Anda masuki, bersemangatlah dan terlibatlah,” dia menyarankan. “Selalu minta pelatihan lebih, sehingga Anda dapat belajar dan berkembang.” Dan terlibat dengan kelompok-kelompok industri seperti Kelompok Agen Muda Big I, dia merekomendasikan. “Itu benar-benar mengubah jalanku melalui dunia asuransi.”
Inovasi Penting
Tori Sarmiento tumbuh di dunia asuransi. Ibu nya memimpin departemen penjaminan dari perusahaan asuransi besar.
“Magang pertama saya di sekolah menengah adalah bekerja untuk perusahaan asuransi itu, benar-benar bekerja di lemari arsip, mencetak dan bekerja dari spreadsheet Excel,” katanya. Itu bukanlah pekerjaan yang paling menarik. “Saya mengatakan, ‘Oh Tuhan, saya tidak akan pernah terlibat dalam asuransi,'” katanya tertawa.
Setelah lulus dengan gelar dalam pemasaran, Sarmiento bergabung dengan perusahaan teknologi global. “Saya sangat menyukai interaksi orang ke orang dalam pemasaran karena saya tahu saya ingin melakukan sesuatu yang bukan hanya di belakang meja,” katanya. “Seperti seorang pialang dan agen asuransi, saya ingin berada di depan orang.”
Setelah beberapa tahun, Sarmiento mendapatkan pekerjaan dengan perusahaan asuransi teknologi besar dan terkejut dengan apa yang ditemukan. “Ketika saya pertama kali masuk ke asuransi, saya mengharapkan industri ini jauh lebih lambat daripada yang sebenarnya,” katanya. Dibandingkan dengan industri lain, dia pikir asuransi mendapat reputasi buruk ketika berbicara tentang modernisasi dan inovasi teknologi.
“Kecepatan inovasi dalam dunia asuransi, terutama dua tahun terakhir, benar-benar mengejutkan saya,” katanya. “Semua perusahaan asuransi besar ini, bahkan startup kecil, memiliki teknologi di benak mereka, semuanya memiliki peta jalan teknologi, semuanya menerapkan kecerdasan buatan dalam beberapa cara yang berbeda,” katanya.
Sekarang, sebagai eksekutif penjualan senior di Instanda, Sarmiento mendorong para profesional muda, terutama lulusan baru-baru ini, untuk menjelajahi dunia asuransi. “Ada seluruh ranah berbagai peluang di dalam industri untuk dieksplorasi; apa pun yang Anda minati, pasti ada sesuatu.”
Mentor Berarti
Asuransi adalah tentang hubungan, tidak peduli sektor apa.
“Saya telah berada di industri untuk waktu yang relatif singkat, sekitar tujuh tahun, tetapi ini semua tentang jaringan dan hubungan,” kata Sarmiento. “Dan semua orang ingin membantu.” Satu mentor sering kali mengarah ke mentor lain, katanya. “Saat Anda menemukan seseorang, mereka akan memperkenalkan Anda kepada orang lain … Tidak sulit untuk menemukan mentor. Hanya bersosialisasi dengan orang-orang dan meminta mentor itu,” katanya. “Ini banyak tentang membangun hubungan, jadi manfaatkan jaringan Anda, bertanya, carilah untuk berbicara dengan orang-orang.” Lalu ingatlah untuk membawa ke depan, tambah Sarmiento. “Jadilah mentor bagi mereka yang datang melalui pintu.”
McMillen setuju dan suka mengingatkan para profesional muda yang telah dia bimbing untuk terbuka dan belajar dari kesalahan mereka. “Saya memiliki mentor hebat, seorang penjamin yang berpengalaman,” katanya. “Ketika saya membuat kesalahan, dia memberi saya banyak masukan,” katanya. “Tapi sikap saya selalu ketika dihadapkan pada sesuatu seperti itu adalah menerima tanggung jawab dan belajar bagaimana menghindarinya di waktu berikutnya.” Mampu menerima kritik konstruktif adalah keterampilan yang sangat penting, katanya.
(Topik Pemimpin Pelatihan Pengembangan)
