DAKAR, Senegal — Setiap tahun, antara akhir Mei dan awal Juni, terjadi sesuatu di jalan sepanjang 43 mil menuju tempat suci Katolik di Popenguine, di luar Dakar, hal yang biasa-biasa saja di Senegal dan luar biasa di tempat lain: pemuda Muslim berjalan di jalur ziarah bersama rekan-rekan Kristen mereka, sementara para imam memimpin delegasi ke tempat suci Katolik di mana seorang uskup menyapa mereka dengan menyebutkan namanya.
Pada ziarah tahun 2025, Uskup Katolik Victor Dione membuka homilinya bukan dengan ayat Alkitab, melainkan sambutan.
“Sambutan yang sangat hangat dan salam hormat khusus kepada para pemimpin dan delegasi agama Muslim kami,†katanya kepada jemaah.Â
MEMBACA: Puluhan Orang Tewas di Nigeria Saat Perayaan Paskah Mars Kekerasan
Kehadiran mereka, katanya, adalah “tanda pemahaman mendalam dan persahabatan yang menyatukan Muslim dan Kristen di Senegal.”
Beliau kemudian membuka Al-Quran, Surah 5, Al-Ma’idah, dan membacakan dengan lantang dalam bahasa Arab kepada jamaah yang menjawab dengan tepuk tangan: “Dan kamu pasti akan mendapati bahwa mereka yang lebih cenderung mencintai orang-orang beriman adalah mereka yang mengatakan kami adalah orang-orang Kristen.â€
“Oleh karena itu,” Dione menyimpulkan, “jangan biarkan siapa pun atau apa pun mengganggu kedekatan yang berharga dan persahabatan yang bermanfaat ini.”
Senegal 96% penduduknya beragama Islam dan telah memiliki empat presiden Muslim berturut-turut sejak kemerdekaan dari Perancis pada tahun 1960.
Hampir seluruh umat Islam di negara ini mengidentifikasi diri dengan persaudaraan Sufi, suatu bentuk mistik Islam yang menekankan kedekatan pribadi dengan Tuhan, kesatuan umat manusia dan mengurangi kebencian dan konflik.
Presiden pertamanya, Leopold Sedar Senghor, adalah seorang Kristen. Ketika Senghor secara sukarela mengalihkan kekuasaan kepada penerusnya yang beragama Islam pada tahun 1981, ia memperkuat preseden toleransi beragama yang dipertahankan oleh penerusnya.
Tindakan tersebut, dan investasi politiknya selama puluhan tahun dalam hidup berdampingan Muslim-Kristen, mengubah tradisi inklusi yang dipengaruhi Sufi sejak abad ke-17 menjadi pilar identitas nasional Senegal.
Dialognya bukan sekedar budaya. Ini juga bersifat struktural. Konstitusi sekuler Senegal menjamin kebebasan beribadah, dan para pemimpin agama dari kedua agama telah menerima kerangka tersebut sebagai landasan untuk hidup berdampingan.
Dalam praktiknya, hal ini berarti para imam dan pemimpin Kristen harus berkonsultasi satu sama lain sebelum mengambil keputusan besar di suatu negara, bahwa presiden dari berbagai spektrum politik harus meminta nasihat dari khalifah jenderal dan kardinal pada saat krisis, dan bahwa kehadiran lintas agama di acara-acara keagamaan bukanlah sebuah kesopanan melainkan sebuah harapan.
Ahmed Dione, mantan imam masjid Medina Kell di luar Dakar, tidak menganggap dialog itu abstrak.
“Bayangkan sebuah skenario di mana umat Islam dan Kristen tidak memiliki kesempatan untuk saling mengunjungi tempat ibadah mereka,” katanya. “Itu [smallest] kesalahpahaman di antara mereka akan berujung pada kekacauan, dan semua orang akan terkena dampaknya, sehingga menimbulkan permusuhan permanen. Apakah itu hal yang baik?â€
Ia berhenti sejenak dan menambahkan: “Ini adalah apa yang telah kami pahami sejak lama di Senegal, dan itulah sebabnya baik umat Islam maupun Kristen di negara ini sangat mendukung dialog tersebut.â€
Barthelomy Ndong, direktur Sekolah Dasar Katedral di pusat Dakar, menyebutnya sebagai “hadiah dari Tuhan.â€
Tema sentral percakapannya dengan siswa, guru, dan orang tua, tambahnya, adalah perdamaian dan cinta.
“Ketika keduanya tidak dapat dipisahkan, rasa hormat dan kesuksesan akan terikat.†katanya.
Diuji, tidak rusak
Dialog tersebut menghadapi tekanan. Ujian paling dramatis datang dari mendiang Pastor Augustine Diamacoune Senghor, seorang pastor Katolik dan pendukung vokal hidup berdampingan antaragama yang menjadi tokoh terkemuka dalam Gerakan Kekuatan untuk Perubahan Demokratis, sebuah kelompok bersenjata yang mengupayakan kemerdekaan untuk wilayah Casamance di selatan Senegal.
Gereja Katolik menanggapinya dengan melarang dia berkhotbah di jemaat, menyatakan bahwa keterlibatannya dengan MFDC adalah “bertentangan dengan semangat dialog” dan bahwa dia “hanya mewakili dirinya sendiri dan bukan gereja.” Dia ditangkap, dijatuhi hukuman sepuluh tahun penjara, kemudian diampuni, dan meninggal di Paris pada tahun 2007 pada usia 78 tahun.
Baru-baru ini, Perdana Menteri Ousmane Sonko, pendiri partai PASTEF, atau Patriots of Senegal, yang berkuasa dan merupakan seorang Muslim yang taat, menuai kritik luas pada tahun 2024 ketika ia berbicara kepada para pemimpin antaragama tak lama setelah pencalonannya dan menyampaikan kekhawatiran tentang “radikalisme dan persepsi pengaruh Barat” di kalangan pemuda Muslim dan Kristen.Â
Banyak yang menafsirkan pernyataannya mengenai pemuda Muslim sebagai pernyataan yang menyiratkan kerentanan terhadap rekrutmen jihadis, dan pernyataannya mengenai pemuda Kristen sebagai tuduhan mengadopsi nilai-nilai Barat yang tidak sesuai dengan budaya Senegal. Serangan baliknya sangat signifikan dan cepat.
Kekhawatiran terhadap jihadisme tidak dibuat-buat. Ketidakstabilan telah menyebar ke Mali, Burkina Faso dan Niger, semua negara tetangga di mana pengaruh Sufi lebih lemah dan otoritas negara atas kehidupan beragama telah terkikis.
Di Senegal, para peneliti berpendapat, persaudaraan sufi, Tijaniyya, Mouride, Layenes dan Qâdiriyya, telah bertindak sebagai penghalang. Sebuah studi yang dilakukan oleh Profesor Bakary Sambe, direktur Pusat Studi Agama di Universitas Gaston Berger, menemukan bahwa responden di Senegal hampir sepakat dalam keyakinan bahwa jihadisme Islam tidak akan berkembang di negara mereka justru karena pengaruh persaudaraan dan komitmen historis mereka terhadap dialog.
Di mana dialog itu terjadi sekarang
Ekspresi kontemporernya yang paling terlihat adalah intim. Perkawinan campuran antara Muslim dan Kristen, yang tadinya jarang terjadi, kini semakin umum dan semakin umum, dirayakan di media sosial, didokumentasikan dalam foto-foto perempuan muda yang mengenakan jilbab setelah masuk Islam atau pasangan yang duduk bersama di bangku gereja.
Astou, seorang guru sekolah yang masuk Kristen setelah menikah dengan rekannya Francois dan sekarang dipanggil Beatrice, tinggal bersamanya di apartemen koperasi guru Katolik Bunda Theresa dekat Sangalkan, di luar Dakar.
Dia memakai cincin kawinnya untuk misa hari Minggu. “Saya sangat menikmati memakai cincin kawin dan duduk di samping suami saya saat misa di gereja Katolik yang berbeda,” katanya. “Orang tuaku tidak mempermasalahkan hal itu.”
Michel Ndiaye, mantan pelatih tim sepak bola remaja di Grand Yoff dekat Dakar, menggambarkan bagaimana praktik antaragama tertanam dalam sesuatu yang biasa seperti sesi pelatihan.
“Sponsor selalu mengingatkan saya untuk mendorong anak-anak untuk melaksanakan salat Islam dan Nasrani sebelum dan sesudah setiap sesi latihan dan pertandingan,†ujarnya. “Anak-anak sudah terbiasa dengan hal itu, dan saya tidak perlu mengingatkan mereka. Hal ini merupakan praktik umum hampir di semua tempat, bahkan di kalangan orang dewasa di berbagai organisasi mereka.â€
Lapisan kelembagaan juga sama aktifnya. Konferensi Inisiatif Dakar, sebuah acara lintas agama tahunan yang kini memasuki tahun ke-25, mempertemukan para pemimpin agama internasional, termasuk penganut animisme, untuk mendorong dialog selama masa konflik. Konferensi tahun 2025 menyoroti Senegal sebagai model hidup berdampingan antaragama.
Bagi Dione, semua ini bukan suatu kebetulan atau sentimen. Ini adalah sebuah keyakinan, yang diperbarui setiap tahun di jalan menuju Popenguine, di mana para imam dan pendeta berjalan di jalan yang sama, berdampingan, dan tiba di tempat suci yang sama.
Dialog tersebut, katanya kepada para jamaah haji, bukanlah sebuah kebijakan. Ini, katanya, merupakan persahabatan yang telah dibangun Senegal selama lebih dari setengah abad.
Cerita ini diterbitkan bekerja sama dengan misalnya.
Tamba Jean-Matthew III adalah seorang jurnalis yang tinggal di Senegal yang meliput Afrika Barat.
