Sejak Breaking Bad memperkenalkan penggemar pada anti-pahlawan prototipe (dan mari jujur, penjahat eventual) Walter White, aktris pemenang Emmy dua kali Anna Gunn, yang memerankan istrinya Skyler, harus berurusan dengan sekelompok penggemar seksis yang menjadikannya sebagai penjahat. Percakapan itu dibahas lagi baru-baru ini selama “Hot Ones Versus” dengan bintang-bintang Malcolm in the Middle Bryan Cranston dan Frankie Muniz.
“Dia mendapat banyak kritik dari itu,” katanya. “Pertama-tama, Anna Gunn adalah seorang aktor yang luar biasa, tetapi dia mendapat, seperti, ‘Oh, kenapa kamu gak melepaskannya?'”
“Ya, itulah yang aku rasakan,” jawab Muniz.
“Tunggu sebentar, biarkan aku mengerti ini. Suaminya pergi tanpa penjelasan apa pun, dia sedang hamil, dia membuat metamfetamin kristal dan orang-orang meninggal, dan dia adalah orang yang jelek. Seperti, kami tidak bisa mengerti mengapa,” kata Cranston, mengisyaratkan pencipta acara Vince Gilligan.
Sebuah kekuatan besar dari era televisi bergengsi, Breaking Bad akan terus dinominasikan untuk 58 Emmy sepanjang lima musim dari 2008 hingga 2013, memenangkan 16 piala. Serial drama kriminal ini juga melahirkan kendaraan Bob Odenkirk yang sama dicintainya, Better Call Saul, yang mencatat 53 nominasi Emmy tetapi tidak menerima penghargaan apa pun selama berlangsung dari 2015 hingga 2022.
Sejak berakhirnya acara ini, Gilligan dan Gunn telah menghadapi kecaman besar yang diterima Skyler.
“Di masa lalu ketika acara pertama kali ditayangkan, Skyler tidak disukai banyak orang,” kata Gilligan kepada The New Yorker pada 2022. “Saya pikir itu selalu membuat Anna Gunn khawatir. Dan saya bisa memberitahu Anda itu selalu membuat saya khawatir, karena Skyler, karakternya, tidak melakukan apapun untuk pantas mendapatkan itu. Dan Anna tentu tidak melakukan apapun untuk pantas mendapatkan itu. Dia memainkan perannya dengan baik.”
Pencipta Pluribus mengakui bahwa, “dengan sudut pandang yang lebih jauh”, ia menyadari bahwa acara ini “direnggut”, karena ceritanya mengikuti sudut pandang Walt. “Bahkan Gus [diperankan oleh Giancarlo Esposito], musuh bebuyutan Walt, tidak menderita kebencian yang diterima Skyler. Itu hal aneh. Saya masih memikirkannya semua ini bertahun-tahun kemudian.”
Gunn menulis tentang “tidak siap untuk tanggapan pedas” karakternya, dan sebagai hasilnya, dirinya, yang dipromosikan di antara pemirsa, dengan beberapa bahkan berkomentar bahwa mereka berharap untuk “menemukannya sehingga saya bisa membunuhnya.”
“Akhirnya saya menyadari bahwa kebencian kebanyakan orang terhadap Skyler memiliki sedikit hubungan dengan saya dan banyak hubungan dengan persepsi mereka tentang wanita dan istri,” katanya dalam op-ed New York Times tahun di mana seri berakhir. “Karena Skyler tidak sesuai dengan citra ideal perempuan archetypal yang nyaman, dia telah menjadi semacam tes Rorschach bagi masyarakat, ukuran sikap kita terhadap gender.”
