Ohio Congressman Mike Turner pada hari Minggu mempertahankan perang AS dengan Iran sebagai pertarungan yang diperlukan untuk menghentikan Tehran dari menjadi negara nuklir, meskipun jajak pendapat baru menunjukkan mayoritas solid warga Amerika menentang konflik tersebut dan mempertanyakan apakah presiden memiliki strategi yang jelas.
Sebuah jajak pendapat CBS News yang dilakukan saat konflik berlanjut menunjukkan 64% warga Amerika tidak setuju dengan perang tersebut dan 62% mengatakan presiden tidak memiliki rencana yang jelas, angka-angka tersebut mencerminkan kebingungan publik atas pernyataan yang berubah-ubah mengenai Selat Hormuz.
Turner, yang mencalonkan diri untuk pemilihan kembali tahun ini, mengakui angin politik yang bertiup tapi tetap bersikeras bahwa taruhannya di wilayah tersebut lebih penting daripada masalah domestik jangka pendek, termasuk kenaikan harga bahan bakar.
“Tidak ada perselisihan yang pernah mendapatkan polling yang baik,” kata Turner dalam wawancara di Face the Nation. “Presiden telah mengartikulasikan, menurut saya sangat baik, bahwa ini tentang memastikan bahwa Iran tidak menjadi negara nuklir. Dan tidak ada yang mau menukar harga bahan bakar yang lebih rendah dengan Iran menjadi negara nuklir.”
Turner berulang kali mengutip penilaian Badan Tenaga Atom Internasional bahwa Iran “beberapa minggu lagi” dari memiliki bahan yang diperkaya cukup untuk bom, mengutip penolakan Tehran dalam negosiasi terkini untuk merelakan senjata nuklir sebagai indikasi ambisinya.
Tuan rumah Face the Nation, Margaret Brennan menekan Turner mengenai komentar dari Kepala IAEA Rafael Grossi, mencatat bahwa meskipun dia memperingatkan tentang tingkat pengayaan Iran, dia juga mengatakan tidak ada bukti konkret bahwa Tehran telah memutuskan untuk membangun senjata.
Turner fokus pada lintasan program nuklir Iran dan kemampuan rudalnya, menekankan bahwa peluncuran rudal Iran yang baru-baru ini mencapai pulau Diego Garcia, pangkalan militer bersama Inggris-Amerika di Samudra Hindia, seharusnya menjadi “peringatan bagi Eropa.”
Ketika Turner mendeskripsikan tujuan administrasi untuk mencegah Iran bersenjata nuklir sebagai jelas, Brennan menentang klaim tersebut dengan daftar pernyataan dari Presiden Trump tentang Selat Hormuz yang telah berubah selama konflik berlangsung.
Pada titik-titik tertentu, Brennan menyoroti, presiden telah bersumpah bahwa Angkatan Laut AS akan “memastikan aliran energi ke dunia;” menyarankan bahwa sekutu harus mengambil alih dan bahwa Amerika Serikat mungkin tidak perlu ada di sana sama sekali; mengancam melakukan serangan terhadap pembangkit listrik Iran jika selat tidak dibuka dalam 48 jam; dan kemudian mengumumkan gencatan senjata yang dia katakan akan membuka kembali jalur air.
Paling baru-baru ini, dia telah berbicara tentang mengirim kapal untuk membersihkan ranjau dan memerintahkan Angkatan Laut untuk memulai blokade dan menyita kapal, tambahnya.
“Bisakah Anda melihat di sini mengapa publik tidak berpikir bahwa presiden memiliki strategi yang jelas?” Brennan bertanya.
Turner menjawab bahwa “konflik akan menjadi dinamis” dan berargumen bahwa Iran, sebagai lawan, membentuk acara dan pilihan.
“Lawan Anda juga memiliki suara dalam ini,” katanya, menunjuk pada negosiasi yang dia katakan sudah memberikan kesempatan kepada Iran “kemarin untuk mengatakan kepada dunia, kami tidak akan mengejar senjata nuklir.”
Brennan mempertanyakan apakah Kongres memiliki pengawasan dan informasi yang cukup mengenai konflik tersebut, mencatat tidak ada dengar pendapat umum dari kongres tentang perang sejak dimulai pada bulan Februari.
Turner menunjukkan bahwa sudah ada puluhan tahun dengar pendapat mengenai ambisi nuklir Iran, sambil menyoroti bahwa Kongres baru-baru ini menerima pembaruan rahasia mengenai konflik saat ini.
Turner kembali mencalonkan diri untuk mewakili Distrik 10 pada musim gugur. Dia tidak menghadapi oposisi dalam pemilihan Mei. Enam Demokrat, termasuk Janice Beckett, David Esrati, Manuel Foggie, Jan Kinner, Kristina Knickerbocker, dan Tony Pombo, mencalonkan diri dalam pemilihan pendahuluan Demokrat.
