Lebih dari 60% anak-anak California tertinggal dalam matematika. Inilah cara kami mengubahnya

Selama beberapa generasi, kita membiarkan diri kita mempercayai mitos yang merusak: bahwa sebagian orang hanyalah “orang matematika”, dan sebagian lainnya bukan. Namun kemampuan matematika bukanlah ciri kepribadian. Ini adalah sebuah keterampilan, dan seperti keterampilan penting lainnya, keterampilan ini dapat diajarkan, dipraktikkan, dan diperkuat – terutama ketika anak-anak mendapatkan dasar yang tepat sejak dini.

Bagi California, hal ini tidak hanya penting bagi keberhasilan anak-anak kita di sekolah, namun juga bagi masa depan perekonomian negara bagian tersebut.

Dalam perekonomian yang berubah dengan cepat dan dibentuk oleh data, otomatisasi, dan kecerdasan buatan, setiap orang harus menjadi “ahli matematika†— bukan hanya ilmuwan, insinyur, atau pemodal. Hal ini tidak berarti setiap orang memerlukan keterampilan tingkat kalkulus Penempatan Tingkat Lanjut. Namun setiap orang memerlukan dasar yang kuat dalam penalaran kuantitatif, pemecahan masalah, pengenalan pola, dan estimasi. Di tempat kerja, keterampilan tersebut membantu teknisi listrik membaca skema, perawat memverifikasi dosis, mekanik menafsirkan data diagnostik, pekerja konstruksi mengukur sudut, dan manajer restoran melacak penjualan dan biaya.

Munculnya AI tidak membuat matematika menjadi kurang penting. Hal ini menjadikan kemahiran matematika sejak dini menjadi lebih penting dari sebelumnya.

AI dapat menghasilkan jawaban, namun tidak dapat sepenuhnya menggantikan penilaian manusia yang diperlukan untuk menafsirkan dan menerapkannya. Di seluruh sektor, karyawan semakin diharapkan untuk menafsirkan probabilitas, menemukan kesalahan, mempertimbangkan trade-off, dan menyesuaikan diri dengan kondisi dunia nyata.

Namun, California gagal dalam membangun landasan matematika yang kuat bagi banyak anak.

Meskipun memimpin dunia dalam hal inovasi, California berada di peringkat ke-43 di Amerika dalam nilai ujian matematika kelas empat. Hanya 37% siswa kami yang memenuhi standar tingkat kelas dalam matematika. Untuk siswa berpenghasilan rendah, angka tersebut turun menjadi 26%. Untuk siswa kulit hitam, itu hanya 20%. Angka-angka ini lebih dari sekedar mengecewakan; hal ini merupakan tanda peringatan bahwa terlalu banyak anak muda California yang tidak diberi kesempatan di masa depan bahkan sebelum mereka lulus sekolah menengah.

Ketimpangan pendidikan dimulai sejak dini. Tidak semua anak sampai di sekolah dengan pemahaman yang sama terhadap konsep-konsep matematika awal seperti berhitung, mengenal besaran, membandingkan jumlah atau berbicara tentang waktu dan uang. Beberapa anak mempunyai banyak kesempatan untuk mulai membangun keterampilan ini melalui pengalaman sehari-hari di rumah dan di taman kanak-kanak. Yang lainnya belum. Bukan berarti sebagian anak kurang mampu menangkap keterampilan matematika awal. Artinya mereka memulai dari tempat yang berbeda.

Dan karena pembelajaran matematika bersifat kumulatif, kesenjangan awal dapat bertambah. Seorang anak yang kesulitan memahami berhitung di taman kanak-kanak akan mengalami kesulitan dengan penjumlahan sederhana di kelas satu, angka tiga digit di kelas dua, dan pemecahan masalah yang lebih kompleks setelahnya. Pada saat ujian di seluruh negara bagian dimulai pada kelas tiga, banyak siswa yang sudah tertinggal jauh, dan banyak yang sudah menginternalisasikan pesan bahwa mereka “bukan orang yang suka matematika.â€

Itu sebabnya California membutuhkan RUU Senat 1067.

Diperkenalkan oleh Senator negara bagian Akilah Weber Pierson, D-La Mesa (San Diego County), SB1067 akan mewajibkan sekolah untuk menyaring siswa taman kanak-kanak hingga siswa kelas dua untuk mengetahui kesulitan matematika guna mengidentifikasi tantangan sejak dini dan merespons lebih cepat. Dukungan dapat mencakup dukungan kelompok kecil, intervensi yang ditargetkan, waktu tambahan yang didedikasikan untuk pengajaran matematika dan pendekatan berbasis bukti lainnya.

Ini bukan tentang memberi label pada anak-anak. Ini bukan tentang pengujian dengan risiko tinggi. Dan ini bukan tentang membebani siswa muda dengan jam penilaian tambahan. Alat skrining adalah cara singkat dan praktis bagi sekolah untuk mengidentifikasi siswa yang mungkin memerlukan dukungan ekstra sebelum masalah menjadi lebih serius dan mahal untuk diatasi.

Logikanya sederhana: Sekolah tidak bisa melakukan intervensi sejak dini jika tidak mengetahui siswa mana yang membutuhkan bantuan.

California dengan tepat menolak gagasan bahwa beberapa siswa tidak “membaca orang.” Pada tahun 2023, negara bagian tersebut mengadopsi penyaringan universal untuk kesulitan membaca di K-2 bersama dengan persyaratan untuk intervensi membaca berbasis bukti. Tahun ini, sekitar 1,2 juta siswa di kelas-kelas tersebut disaring sehingga sekolah dapat mengidentifikasi kebutuhan lebih awal daripada menunggu kegagalan bertambah parah.

Matematika layak mendapatkan urgensi yang sama dan komitmen yang sama untuk identifikasi dini.

Setidaknya 20 negara bagian telah memasukkan pemeriksaan matematika dini ke dalam strategi peningkatan matematika yang lebih luas, dan banyak di antaranya yang mulai melihat hasil yang berarti. Kebijakan penyaringan awal yang universal dan intervensi yang ditargetkan yang termasuk dalam Undang-Undang Berhitung Alabama, misalnya, membantunya menjadi satu-satunya negara bagian di negara tersebut yang melampaui nilai matematika kelas empat sebelum pandemi pada Penilaian Nasional Kemajuan Pendidikan tahun 2024.

Sementara itu, California termasuk negara bagian terakhir yang menerapkan reformasi membaca komprehensif. Siswa kami tidak dapat menerima penundaan serupa dalam matematika. SB1067 bukanlah solusi terbaik. California juga membutuhkan pengajaran yang kuat, guru yang dipersiapkan dengan baik, materi pengajaran berkualitas tinggi dan intervensi yang efektif. Namun pemeriksaan dini adalah langkah pertama yang perlu didasarkan pada penelitian.

Hal ini pada akhirnya berkaitan dengan pemerataan dan daya saing ekonomi. Setiap anak berhak mendapatkan kesempatan untuk membangun rasa percaya diri dengan angka sebelum mereka mulai percaya bahwa mereka “bukan orang yang suka matematika.†Setiap orang tua berhak mendapatkan sistem sekolah yang mampu menangkap tantangan ketika lintasan akademik siswa masih dapat diubah. Dan setiap perusahaan di California mempunyai kepentingan dalam menghasilkan generasi muda yang siap berpikir secara kuantitatif di dunia yang semakin menuntut hal tersebut.

Hasil matematika California tidak mencerminkan potensi siswa atau komitmen guru kami. Hal ini mencerminkan sistem yang sering terlambat mengidentifikasi perjuangan. Fondasi yang kuat dalam matematika sangat penting untuk kesuksesan di sekolah, karier, dan kehidupan. SB1067 memberikan landasan awal yang kuat yang dibutuhkan setiap siswa.

California harus meloloskannya.

Marshall Tuck adalah CEO EdVoice, sebuah organisasi advokasi pendidikan nirlaba yang berbasis di California.