Anggota DPR Distrik ke-4 Iowa, Randy Feenstra, dari Partai Republik yang mencalonkan diri sebagai gubernur, mengatakan sekolah swasta harus menerima semua siswa yang ingin bersekolah, karena Iowa terus menyediakan dana negara untuk membantu warga Iowa membayar biaya sekolah swasta.
Dia menjawab pertanyaan pada hari Rabu dari anggota Klub Konservatif Westside, sekelompok Partai Republik di metro Des Moines yang menampung kandidat dan pejabat Partai Republik.
Seorang penonton menanyakan pendapat Feenstra tentang program rekening tabungan pendidikan (ESA) di Iowa.
Feenstra mengatakan para orang tua harus memutuskan di mana mereka ingin anak-anak mereka dididik, dan dia mengatakan persaingan antara sekolah negeri dan swasta akan meningkatkan kualitas pendidikan di Iowa.
“Saya mendukung gagasan ESA,” katanya. “Saya hanya akan mengatakan ini, bahwa setiap sekolah harus memastikan mereka menerima setiap anak, bukan? Jika kita harus bersaing di lapangan permainan yang setara, lapangan permainannya harus sama rata. Itu sangat penting.â€
Sekolah swasta dapat menolak pelamar dan tidak harus menyediakan semua layanan yang diberikan sekolah negeri, seperti pendidikan khusus. Feenstra mengatakan dia ingin memastikan program ESA berhasil untuk semua anak.
“Saat kami mulai mempertimbangkan untuk membangun semua perahu, kami harus memastikan bahwa semua sekolah dapat menampung semua anak,†katanya. “Jika Anda memiliki anak yang mengidap IEP, dan Anda adalah orang tua, orang tua harus memutuskan, ‘Hei, saya ingin anak saya bersekolah di sekolah itu,’ dan sekolah harus mengakomodasinya.â€
IEP, atau Program Pendidikan Individual, adalah dokumen hukum untuk setiap anak penyandang disabilitas yang merinci pendidikan khusus dan layanan lain yang harus disediakan oleh sekolah.
Saat ditanya wartawan, Feenstra tidak merinci bagaimana ia akan memperluas siapa yang diterima di sekolah swasta jika terpilih menjadi gubernur.
Auditor Negara Rob Sand, satu-satunya kandidat Demokrat yang mencalonkan diri sebagai gubernur, mengkritik program ESA dan menyerukan beberapa perubahan. Hal ini mencakup audit tahunan terhadap program tersebut, membatasi kelayakan untuk mengikuti program berdasarkan pendapatan keluarga, dan membatasi kenaikan biaya sekolah swasta.
Feenstra mengatakan selain persaingan antara sekolah negeri dan swasta, negara bagian harus “menyingkirkan birokrasi” dan mengurangi peraturan untuk meningkatkan pendidikan di Iowa. Guru mempunyai terlalu banyak dokumen, katanya, dan mereka harus menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengajarkan dasar-dasar, seperti matematika, membaca, sains, dan “sejarah yang benar.”
“Tapi aku juga akan mengatakan ini, Tuhan memegang kendali, kan?†kata Feenstra. “Kita harus selalu ingat siapa yang mengendalikan negara besar ini, dunia yang besar ini, dan Tuhan kita, bukan? Anak-anak harus memahami itu.â€
Ketika ditanya tentang komentar tersebut, Feenstra mengatakan pertanyaan tersebut “salah mengartikan” apa yang dia katakan.
“Saya hanya sekedar mengatakan bahwa orang tua harus memutuskan di mana mereka ingin bersekolah, swasta atau negeri,†katanya. “Dan apapun keyakinan orang tua, mereka harus bisa menyekolahkan anaknya ke sekolah yang mereka inginkan.â€
Selain memperbaiki sistem pendidikan di Iowa, Feenstra mengatakan dia ingin menurunkan dan membekukan pajak properti, menurunkan premi asuransi kesehatan, mencegah generasi muda meninggalkan negara bagian tersebut, dan menjadikan Iowa sebagai “negara bagian yang paling ramah terhadap bisnis dan pertanian di negara bagian ini.”
Feenstra berbicara tentang domain terkemuka dan banyak lagi
Feenstra juga menjawab pertanyaan audiens tentang domain unggulan, vaksin dan pestisida.
Dia berkata bahwa dia “selalu menentang domain terkemuka.â€
“Jika mereka berkata, ‘Hei, saya tidak ingin pipa itu melewati properti saya,’ itu harus menjadi urusan antara pemilik tanah dan perusahaan. Itu selalu menjadi pendirian saya,†kata Feenstra. “Pertanian sangat penting bagi negara besar ini, dan merupakan tulang punggung perekonomian kita. Tapi Anda tidak bisa mengambil tanah atau properti jika mereka tidak mau.â€
Partai Republik di Badan Legislatif Iowa tidak setuju mengenai cara mengatasi usulan jalur penangkapan karbon. DPR meloloskan rancangan undang-undang yang melarang domain terkemuka untuk jaringan pipa karbon, dan pemimpin mayoritas Senat telah mengusulkan untuk memberikan lebih banyak fleksibilitas kepada perusahaan pipa untuk mengabaikan pemilik tanah yang tidak mau.
Feenstra tidak mengatakan pendekatan mana yang akan dia pilih, namun dia mengatakan dia akan memastikan sesuatu akan disahkan jika dia terpilih sebagai gubernur.
Dia ditanya apakah dia akan menyerukan pelarangan vaksin COVID-19 dan apakah dia akan menolak sumbangan dari perusahaan farmasi.
“Saya percaya, dalam hal vaksin, setiap orang tua harus memutuskan apa yang terbaik bagi anaknya,†jawab Feenstra.
Ia juga ditanya mengenai pemikirannya mengenai perlindungan hukum bagi produsen pestisida dan peningkatan kualitas air. Ia mengatakan tindakan apa pun harus didasarkan pada ilmu pengetahuan dan data, dan ia menekankan bahwa pertanian adalah tulang punggung negara.
“Tetapi saya senang bekerja dengan komunitas ag kami dan berkata, ‘Apa yang bisa kami lakukan? Solusi apa yang kita miliki dalam mempromosikan dan menciptakan air yang lebih baik, bahan kimia yang berbeda, dan sebagainya, bukan?’†kata Feenstra. “Tetapi ini merupakan kolaborasi dengan komunitas petani kami untuk mewujudkan hal ini.â€
Feenstra juga mengatakan dia “tidak sabar” untuk berdebat dengan Sand jika dia memenangkan pemilihan pendahuluan gubernur dari Partai Republik.
Kandidat Partai Republik lainnya adalah Perwakilan negara bagian Eddie Andrews, pengusaha dan petani Zach Lahn, mantan Perwakilan negara bagian Brad Sherman dan mantan Direktur Layanan Administrasi Departemen Iowa Adam Steen. Pemilihan pendahuluan akan dilaksanakan pada tanggal 2 Juni.
