Beberapa minggu yang lalu, Menteri Perang Amerika Serikat, Peter Hegseth, memohon kepada Tuhan dan Kekristenan dalam permohonannya untuk sebuah perang yang bersifat “apokaliptik,†mengalahkan musuh-musuh Amerika, dan demi hasil yang berkelanjutan dan aman bagi anggota militer Amerika. Pada hari-hari berikutnya, Paus Leo XIV secara terbuka membalas dengan menyatakan bahwa Tuhan tidak memberikan bantuan kepada mereka yang berperang. Dia “menolak mereka, dengan mengatakan: ‘Meskipun kamu banyak berdoa, aku tidak akan mendengarkan: tanganmu penuh darah’ (Yesaya 1:15)†.
Saya akui bahwa saya berkonflik. Agama mengklaim kebenaran universal — ingat “seharusnya kamu melakukan hal ini?†Lalu, bagaimana kita bisa membedakan antara doa yang diterima dan yang dilakukan, dan doa yang diabaikan? Pepatah yang saya berikan kepada mereka yang bertanya, berkenaan dengan agama, adalah bahwa dalam hal doa, doa diperbolehkan ketika tidak ada seorang pun di sana, namun ada yang mendengarkan. Perang adalah neraka, dan doa bisa berubah-ubah. Prajurit kita pantas menerima ucapan terima kasih dan doa kita. Sampai-sampai Tuhan ada di sisi lain setiap doa. Dalam doa, salah satu klaim universal dari banyak agama adalah bahwa setiap kehidupan memiliki nilai moral sejak awal kehidupan. Cara kita menjalani hidup menentukan sejauh mana kita menegaskan sifat asli dan status moral kita. Terkadang musuh – dan mereka yang tidak bersalah terperangkap dalam kebakaran – mungkin juga memiliki nilai yang setara.
Seratus tahun yang lalu, di sela-sela perang besar, Albert Einstein merefleksikan banyak perayaan dan keprihatinan global melalui surat dan pidato, yang berpuncak pada deklarasi yang terkenal dan terbuka pada tahun 1933 ini: “Selama saya punya pilihan, saya hanya akan tinggal di negara di mana kebebasan politik, toleransi, dan kesetaraan semua warga negara di depan hukum adalah aturannya.† Hati nuraninya membawanya ke AS. Seratus tahun kemudian, apakah kita masih menjadi bangsa yang diimpikan Einstein? Selalu baik untuk merefleksikan diri sendiri secara khusus dan kolektif.
Einstein sangat religius, dan jiwanya yang berlabuh menemukan keseimbangan. Mengenai topik keyakinan Yahudinya, ia menyatakan sebagai berikut: “Mengejar ilmu demi kepentingan ilmu itu sendiri, kecintaan yang hampir fanatik terhadap keadilan, dan keinginan untuk mandiri – inilah ciri-ciri tradisi Yahudi yang membuat saya berterima kasih kepada bintang-bintang saya karena saya termasuk di dalamnya.†Agama, baginya, bersifat membebaskan. Agama, baginya, adalah hubungan. Namun, agama tidak bersifat pendendam. Sifat otak dan kepeduliannya membawanya untuk merefleksikan kehidupannya sendiri — sebuah tindakan yang saya sebut suci. Gnothi seauton dalam daging, untuk daging. Kenali dirimu sendiri. Doa adalah panggilan lahiriah, namun juga mengidentifikasi sifat pemanggilnya. Dalam merayakan anugerah agamanya, Einstein melanjutkan dengan mengatakan bahwa “Saya adalah orang yang sangat religius, [yet] Saya tidak dapat membayangkan Tuhan yang memberi penghargaan dan menghukum makhluk-makhluk-Nya, atau memiliki kehendak seperti yang kita sadari dalam diri kita sendiri.†Hal ini menimbulkan pertanyaan: Seberapa erat hubungan ciptaan dengan Sang Pencipta? Kebutuhan manusia diketahui. Seringkali, kebutuhan Tuhan tidak demikian.
Ada yang bilang agama adalah jawabannya. Ada yang bilang agama adalah alat. Ada yang mengatakan agama adalah kebenaran. Doa menenangkan. Doa menjadi perantara. Doa terwujud. Agama dan doa bersama mempunyai pengaruh yang kuat dan saya melihatnya sebagai hal yang baik. Saya bahkan mungkin melihatnya sebagai tuhan. Sebagai warga negara AS, saya ingin menghayati pandangan Einstein tentang siapa kita, siapa saya, dan seharusnya kita menjadi apa.
Untuk kembali ke Menteri Pertahanan kita, dia milikku. Saya adalah warga negara AS. Ini adalah negara dengan pencapaian besar dan janji besar. Menyembah Tuhan bagi sebagian orang dan tidak bagi sebagian lainnya memerlukan kehati-hatian. Einstein, untuk memberikan suaranya dalam bentuk finalitas, mengetahui apa yang ada di balik – Perang Dunia Pertama – dan memahami apa yang akan terjadi – Perang Dunia Kedua. Dia menyatakan bahwa “perang bagi saya tampaknya merupakan hal yang kejam dan hina … titik wabah peradaban ini harus dihapuskan secepat mungkin. Kepahlawanan berdasarkan perintah, kekerasan yang tidak masuk akal, dan semua omong kosong yang dilakukan atas nama patriotisme – betapa saya benci mereka!†Haruskah kita berdoa untuk perang, atau berdoa untuk perdamaian?
Jan Flaska adalah Dekan Kehidupan Spiritual dan Etis di Deerfield Academy. Di Deerfield, Jan adalah seorang guru, pelatih, dan murid.
