Organisasi hak sipil tertua di Amerika, NAACP, telah mengeluarkan seruan kepada atlet dan penggemar kulit hitam untuk memboikot program atletik universitas negeri di negara-negara yang dianggap mengurangi hak untuk memilih kaum hitam.
Kampanye “Out of Bounds” diluncurkan pada hari Selasa, mendorong atlet kulit hitam, keluarga mereka, alumni, dan penggemar untuk menahan dukungan atletik dan finansial dari universitas negeri besar di negara-negara yang “telah bergerak untuk membatasi, melemahkan, atau menghapus representasi pemilih kulit hitam.”
Jika atlet kulit hitam ikut dalam boikot ini, hal tersebut bisa mengurangi jumlah pemain di program sepakbola dan bola basket unggulan di Konferensi Southeastern dan Konferensi Atlantic Coast.
NAACP termasuk dalam kelompok-kelompok yang menanggapi gelombang gerrymandering setelah putusan Mahkamah Agung yang mengurangi ketentuan penting dari Undang-Undang Hak Memilih tahun 1965.
Boikot ini datang saat aktivis hak sipil telah melakukan mobilisasi di selatan untuk memprotes rencana redistrik di majelis legislatif negara-negara bagian yang dikuasai Republik setelah putusan Mahkamah Agung. Aktivis mencari titik tekan untuk mencegah negara-negara yang dipimpin oleh GOP membuat peta redistrik, termasuk dengan panggilan untuk protes massal dan boikot ekonomi.
“Di seluruh selatan, atlet kulit hitam telah membantu membangun beberapa program atletik perguruan tinggi terlaris di Amerika,” kata Presiden NAACP Derrick Johnson. Johnson mencatat bahwa program-program tersebut “menghasilkan ratusan juta dolar pendapatan tahunan, nilai televisi nasional, sumbangan alumni, penjualan merchandise, penjualan tiket, dan ekuitas merek – sebagian besar didukung oleh talenta hitam di sepakbola dan bola basket.”
Kampanye NAACP menyebutkan Alabama, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Texas, dan South Carolina sebagai negara-negara yang harus diboykot, dengan argumen bahwa program atletik universitas unggulan negara-negara tersebut sangat bergantung pada bakat atletik kulit hitam dan seharusnya melindungi kepentingan politik kulit hitam.
“Atlet kulit hitam tidak seharusnya diminta untuk menghasilkan kekayaan, prestise, dan kekuasaan bagi lembaga negara sementara negara-negara yang sama mencabut kekuasaan politik dari komunitas kulit hitam,” kata Johnson.
Para anggota parlemen kulit hitam juga memberikan tekanan kepada liga atletik untuk mengambil tindakan melawan negara-negara yang dipimpin oleh Republik yang mungkin akan meredistrik anggota Kongres kulit hitam yang sudah lama menjabat.
Kaukus Kongres Hitam pada hari Senin mengirim surat pemberitahuan kepada komisioner Konferensi SEC dan ACC, serta Presiden NCAA Charlie Baker, bahwa anggotanya akan menentang Undang-Undang SCORE, sebuah rancangan undang-undang untuk memperluas hak kontrak atlet di seluruh negeri, kecuali pemimpin konferensi menolak upaya redistrik negara bagian yang dipimpin oleh GOP dan mencakup anggota konferensi besar.
“Kaukus Kongres Hitam percaya bahwa lembaga-lembaga yang mendapatkan keuntungan dari bakat hitam dan komunitas hitam memiliki tanggung jawab untuk berdiri dengan komunitas tersebut ketika hak-hak dasar mereka diserang,” kata kaukus tersebut dalam pernyataannya pada hari Senin. “Diam dalam menghadapi ketidakadilan bukanlah netralitas – itu adalah kerjasama.”
