Presiden Donald Trump secara resmi memberikan dukungannya kepada Jaksa Agung Texas Ken Paxton dalam putaran ulang pendahuluan Republik untuk Senat AS di Texas.
Trump mengumumkan dukungannya pada Selasa, sehari setelah pemungutan suara awal dimulai untuk pemilihan putaran ulang bulan Mei. Dia memberikan sedikit bocoran tentang pengumuman dukungan pada Selasa pagi sebelum secara resmi mengumumkannya pada pukul 11:30 pagi waktu pusat di Truth Social.
Senator petahana AS John Cornyn, R-Texas, dan Paxton maju ke putaran ulang pada 26 Mei setelah keduanya tidak mendapatkan lebih dari 50% suara yang dibutuhkan untuk menang secara langsung. Cornyn mendapat 42% suara pada bulan Maret dan Paxton mendapat 41%. Kandidat ketiga dalam perlombaan yang tidak lolos ke putaran kedua adalah Anggota Kongres AS Wesley Hunt, R-Houston, dengan 14% suara.
Setelah pemilihan primer bulan Maret, Trump mengatakan bahwa dia akan memberikan dukungan kepada Cornyn atau Paxton “segera” dan saat itu meminta kandidat yang tidak dia endorsasi untuk mundur dari perlombaan. Dia juga pernah mengatakan bahwa dia menyukai kedua kandidat tersebut.
Dalam pos di Truth Social, presiden mengatakan Paxton telah sangat setia padanya dan gerakan Make America Great Again (MAGA). Dia juga menyebut Paxton sebagai “pemenang”.
“Paxton adalah Pejuang MAGA sejati yang SELALU memberikan untuk Texas, dan akan terus melakukannya di Senat Amerika Serikat,” tulis pos tersebut.
Trump juga berbicara tentang Cornyn dalam pos tersebut, mengatakan dia adalah “orang baik” tapi “tidak mendukungnya” saat masa sulit.
Dalam sebuah pos di X, Cornyn mengatakan bahwa dia telah “bekerja erat” dengan presiden sepanjang dua periode dan bahwa Trump secara konsisten memanggilnya “sahabat” dalam perlombaan ini.
“Sekarang saatnya bagi pemilih Republik Texas untuk memutuskan apakah mereka menginginkan kandidat yang kuat untuk membantu calon GOP kami di bawahnya dan mengalahkan Talarico pada bulan November, atau kandidat yang lemah yang membahayakan segala hal yang kami pedulikan,” kata Cornyn dalam pos tersebut. “Saya percaya pada pemilih Republik Texas.”
Paxton merespons berita tersebut dalam sebuah pos di X, mengatakan dia “sangat bangga” memiliki dukungan dari presiden.
“Paling tidak pernah berjuang lebih keras untuk rakyat Amerika daripada Presiden Trump, dan saya berharap untuk memperjuangkan agenda Amerika Pertama-nya di Senat!” tulis Jaksa Agung Ken Paxton.
Pemenang putaran ulang akan menghadapi Anggota Dewan Negara James Talarico, D-Austin, dalam pemilihan umum.
Dalam sebuah pernyataan, Talarico mengatakan, “Tidak masalah siapa yang menang dalam putaran ulang ini. Kami sudah tahu siapa yang kami hadapi: para donor mega-kaya dan sistem politik korup mereka.”
“Selama puluhan tahun, John Cornyn dan Ken Paxton telah mewakili politik yang rusak yang membuat para donor kaya menjadi lebih kaya sementara biaya meroket bagi kita yang lain,” kata pernyataan tersebut. “Gerakan kami untuk merebut kembali Texas bagi rakyat yang bekerja terangkat di atas politik partai – karena pertarungan terbesar di negara ini bukanlah antara kiri dan kanan, tetapi antara atas dan bawah.”
Pemungutan suara awal berlangsung hingga Jumat, 22 Mei, dan Hari Pemilihan adalah pada 26 Mei.
