Penemuan pemakaman ritual dingo 1.000 tahun yang lalu telah memberikan wawasan langka tentang budaya kuno Australia.
Situs pemakaman mengungkap kedalaman hubungan antara leluhur Barkindji yang tinggal di sepanjang Sungai Darling dan anjing liar, kata ilmuwan.
Arkeolog mengatakan dingo itu tampaknya telah dimakamkan dengan “perhatian besar” di middens yang dibangun dengan tujuan, yang terus dijaga dan “diberi makan” dengan kerang sungai selama berabad-abad.
Tim tersebut percaya itu menunjukkan hubungan yang berkelanjutan antara dingo yang dimakamkan dan penduduk lokal.
Penemuan, yang dilakukan oleh pria setempat Badger Bates pada tahun 2000, diyakini menjadi kali pertama praktik “memberi makan” diamati secara arkeologis di mana pun di dunia.
Peneliti proyek Dr. Amy Way mengatakan: “Sementara orang Barkindji selalu tahu tentang praktik budaya ini, penemuan ini sangat kuat karena memberikan detail baru tentang kedalaman hubungan antara orang Barkindji dan dingo.”
Way, seorang arkeolog di Australian Museum dan dosen di Arkeologi di University of Sydney, telah bekerja sama dengan pemelihara Barkindji selama lima tahun terakhir, mendokumentasikan warisan budaya Barkindji di Taman Nasional Kinchega, New South Wales.
Dingo, yang dikenal sebagai garli dalam bahasa Barkindji, ditemukan di pemotongan jalan.
Rangka nya muncul karena erosi di situs di Taman Nasional Kinchega, menurut studi yang diterbitkan dalam jurnal Australian Archaeology.
Situs ini berdekatan dengan Danau Menindee di sepanjang Sungai Darling, sekitar 60 mil tenggara dari Broken Hill.
Dingo jantan itu sengaja dimakamkan antara 963 dan 916 tahun yang lalu di dalam middens tepi sungai, seperti yang ditentukan oleh radiokarbon dating.
Tim peneliti percaya bahwa dingo mungkin sedang berburu dan menderita cedera parah, konsisten dengan dipukul oleh kanguru. Dia selamat karena perawatan dari orang Barkindji.
Pada saat kematiannya, dingo itu dimakamkan di middens yang tampaknya baru dimulai entah sebelum atau bersamaan dengan pemakaman.
Situs itu terus ditambahkan selama berabad-abad setelah kematiannya.
Para Sesepuh Barkindji mengusulkan bahwa tambahan yang berkelanjutan membentuk bagian dari ritual “memberi makan” yang menghormati dingo sebagai leluhur dan dipertahankan selama beberapa generasi.
Koungoulos mengatakan: “Yang menonjol tentang Garli adalah dia telah cukup tua dan dirawat dengan baik.
“Cacat penyembuhan, gigi aus, dan pemakaman hati-hati memberi tahu kita bahwa hewan ini hidup lama bersama orang, dan kematian nya ditandai secara sengaja dan dengan hormat.”
Koungoulos menambahkan: “Ini mengonfirmasi bahwa tradisi ini jauh lebih luas daripada yang kita pikirkan sebelumnya.
“Dingo seperti garli ini tidak hanya ditoleransi di sekitar perkemahan.
“Mereka dijinakkan, hidup dengan orang, dan tertanam dalam kehidupan sehari-hari.”
Way mengatakan: “Penelitian ini memperkuat apa yang selalu diketahui oleh orang Barkindji.
“Hubungan ini dengan hewan, nenek moyang, dan negara itu dalam, sengaja, dan berkelanjutan.”
