Chicago selalu menjadi banyak hal sekaligus.
Namun, jika kita bertanya apa yang pada akhirnya akan mendefinisikan Chicago pada tahun 2050, jawabannya mungkin lebih sederhana dan lebih kuat dari yang kita kira: budaya. Budaya adalah Bintang Utara kita. Itu membentuk bagaimana kota ini tumbuh, bagaimana kami menyambut dunia, dan bagaimana kami memahami diri kami sendiri.
Kota-kota sudah bersaing dalam hal identitas. Mereka bersaing dalam cerita yang mereka ceritakan, pengalaman yang mereka tawarkan, dan perasaan kepemilikan yang mereka ciptakan bagi penduduk dan pengunjung sama. Di dekade mendatang, persaingan akan semakin intens. Kota-kota yang berhasil akan menjadi tempat yang terasa hidup, di mana kreativitas, keaslian, dan pengalaman bersama membentuk kehidupan sehari-hari.
Chicago dimulai dengan keunggulan luar biasa. Sedikit kota yang memiliki kedalaman budaya atau sejarah kita: Jazz dan blues yang membentuk ulang musik Amerika. Panggung teater tempat produksi Broadway lahir. Museum yang menyaingi museum mana pun di dunia. Arsitektur yang dipelajari di seluruh benua. Sebuah simfoni, balet, dan opera di antara lembaga budaya besar dunia. Festival-festival lingkungan yang mengubah akhir pekan musim panas menjadi perayaan budaya dan komunitas.
Ini menampilkan inti palpitasi kota kita. Itulah mengapa orang datang ke sini. Itulah mengapa orang tinggal. Dan itulah mengapa Chicago terus penting.
Ada istilah untuk pengaruh yang tidak bergantung pada kekuatan atau ekonomi. Itu disebut kekuatan lembut: kemampuan untuk menginspirasi, menarik, dan memengaruhi melalui gagasan. Selama beberapa generasi, kekuatan lembut terbesar Amerika telah menjadi budaya – musik, seni, sastra, film, dan pertukaran terbuka gagasan. Chicago telah memainkan peran yang besar dalam cerita itu.
Ketika kita melihat ke arah tahun 2050, kedalaman budaya Chicago adalah perbedaan besar kita.
Ini adalah berjalan di sepanjang Riverwalk pada suatu malam musim panas atau bermain skate di Millennium Park pada suatu hari musim dingin. Ini adalah memandang Midwest dari atas Willis Tower atau berdiri di bawah patung Alexander Calder di Federal Plaza. Ini adalah makan di salah satu dari 20 restoran berbintang Michelin atau menyantap makanan jalanan. Ini adalah berdiri di depan “Nighthawks” di Art Institute atau menonton Art on the Mart.
Pengalaman tidak bisa diproduksi dalam semalam. Mereka tumbuh selama beberapa generasi.
Budaya selama satu abad terakhir telah tinggal terutama di dalam institusi: museum, teater, gedung konser, dan galeri. Institusi-institusi ini tetap penting. Chicago tahun 2050 menawarkan kesempatan untuk memperluas di mana budaya tinggal sehingga menjadi terlihat di mana-mana.
Bayangkan toko yang menjadi galeri dan pengalaman ritel yang didorong oleh seni. Lantai kantor yang kosong menjadi studio seniman dan inkubator. Ruang-ruang yang tidak terpakai diambil alih sebagai perayaan kehidupan.
Dua kesempatan utama menunjukkan transformasi ini.
Yang pertama adalah sesuatu yang saya sebut sebagai Simpanan. Selama beberapa dekade, lebih dari 90% seni yang dimiliki oleh museum dan lembaga budaya telah tetap terlindungi dengan cermat di gudang tetapi jarang dilihat. Simpanan akan menciptakan penyimpanan seni yang dapat diakses secara publik di mana koleksi dari museum dan lembaga budaya di seluruh Illinois dapat dialami. Pengunjung akan berjalan melalui lantai koleksi yang terlihat. Lukisan, patung, artefak, dan arsip akan mengungkap kedalaman luar biasa dari kepemilikan budaya yang selama ini tersembunyi.
Simpanan akan mewakili penemuan dan undangan, suatu tempat yang memicu rasa ingin tahu dan memanggil pengunjung untuk mengeksplorasi lembaga-lembaga induk dari koleksi tersebut. Museum akan mengakui Simpanan bukan sebagai pesaing, tetapi sebagai mitra yang meningkatkan mereka semua, suatu persimpangan budaya di mana lingkungan, kota, dan pusat kota terhubung – aset bersama.
Saat kita melihat menuju 2050, kedalaman budaya Chicago adalah pembeda besar kita.
Ini berjalan di sepanjang Riverwalk pada suatu malam musim panas atau bermain skate di Millennium Park pada suatu hari musim dingin. Ini memandang Midwest dari atas Willis Tower atau berdiri di bawah patung Alexander Calder di Federal Plaza. Ini makan di salah satu dari 20 restoran berbintang Michelin atau menyantap makanan jalanan. Ini berdiri di depan “Nighthawks” di Art Institute atau menonton Art on the Mart.
Pengalaman tidak bisa diproduksi dalam semalam. Mereka tumbuh selama beberapa generasi.
Budaya selama satu abad terakhir telah tinggal terutama di dalam institusi: museum, teater, gedung konser, dan galeri. Institusi-institusi ini tetap penting. Chicago tahun 2050 menawarkan kesempatan untuk memperluas di mana budaya tinggal sehingga menjadi terlihat di mana-mana.
Bayangkan toko-toko yang berfungsi juga sebagai galeri dan pengalaman ritel yang didorong oleh seni. Lantai kantor yang kosong menjadi studio seniman dan inkubator. Ruang yang tidak terpakai dikelola kembali sebagai perayaan kehidupan.
Bahkan lapisan yang terlewatkan dari kota ini dapat diubah: The Pedway menjadi teater malam hari yang penuh dengan cahaya dan suara yang mendalam. Bagian Lower Wacker Drive berevolusi menjadi festival perkotaan di mana musik, pertunjukan, dan seni proyeksi menghidupkan ruang di bawah kota. Di bawah Block 37, Superstasi yang sudah lama tidak digunakan menjadi taman hidroponik dan pasar makanan langsung dari kebun.
Dan bagaimana jika sungai itu menjadi panggung? Pasar petani terapung, perpustakaan kilatan, dan panggung pertunjukan bergerak di sepanjang Sungai Chicago, menghubungkan lingkungan. Pada musim semi dan musim gugur, festival cahaya dan suara menerangi jembatan dan bangunan, memperpanjang musim wisata dan memenuhi sungai dengan energi. Mahasiswa berduyun-duyun datang ke Chicago tidak hanya untuk universitasnya tetapi juga untuk vibransi kota itu sendiri.
Dua peluang tanda tangan menggambarkan transformasi ini.
Yang pertama adalah sesuatu yang saya sebut Trove. Selama beberapa dekade, lebih dari 90% seni yang dimiliki oleh museum dan lembaga budaya telah tetap terlindungi dengan cermat di gudang tetapi jarang dilihat. Trove akan menciptakan penyimpanan seni yang dapat diakses secara publik di mana koleksi dari museum dan lembaga budaya di seluruh Illinois dapat dialami. Pengunjung akan berjalan melalui lantai koleksi yang terlihat. Lukisan, patung, artefak, dan arsip akan mengungkap kedalaman luar biasa dari kepemilikan budaya yang selama ini tersembunyi.
Trove akan mewakili penemuan dan undangan, suatu tempat yang memicu rasa ingin tahu dan memanggil pengunjung untuk mengeksplorasi lembaga-lembaga induk dari koleksi tersebut. Museum akan mengakui Trove tidak sebagai pesaing, tetapi sebagai mitra yang meningkatkan semuanya, suatu persimpangan budaya di mana lingkungan, kota, dan pusat kota terhubung – sebuah aset bersama.
Momennya adalah sesuatu yang saya bayangkan akan terjadi di LaSalle Street.
Selama beberapa generasi, jalan ini mewakili kekuatan keuangan. Sekarang bayangkan blok yang menuju ke Gedung Perdagangan Bursa Chicago sebagai pusat dari jenis mata uang yang berbeda: pasar kreativitas yang berada di bawah kanopi kaca berkilau yang terang terinspirasi oleh Galleria Milan. Pada akhir pekan, pasar mengisi pusat jalan dengan seni, buku, makanan, musik, dan pertunjukan. Sepanjang tahun, pameran, instalasi, dan pertemuan budaya menghidupkan koridor tersebut. Apa yang dahulunya adalah distrik keuangan menjadi tempat pertemuan publik yang mengamankan transformasi LaSalle menjadi lingkungan yang hidup dan beragam. Kafe bertumpah ke trotoar. Galeri dan ruang latihan berbagi blok dengan restoran dan pengecer. LaSalle dilahirkan kembali. Energi membuahkan energi. Jalan-jalan terasa lebih aman karena mereka hidup.
Pengunjung yang dulu hanya datang untuk konvensi atau akhir pekan akan mulai membayangkan sesuatu yang lebih luas. Warga pinggiran yang tertarik dengan vitalitas kota akan mulai melihat pusat kota semakin sebagai tempat tinggal, bukan hanya berkunjung. Pusat kota akan menjadi sesuatu yang lebih besar dari sekadar distrik bisnis. Itu akan menjadi tempat di mana kota berkumpul: sebuah panggung sipil bersama untuk penduduk, pengunjung, seniman, dan pengusaha.
Sebuah stadion untuk budaya.
Chicago selalu menjadi tempat di mana kreativitas dan kerja keras bertemu. Kami menciptakan hal-hal di sini. Kami membuat hal-hal di sini. Kami bercerita di sini. Budaya memberi makna pada upaya-upaya tersebut. Ini mengubah bangunan menjadi landmark, lingkungan menjadi komunitas, dan ruang publik menjadi panggung di mana kehidupan terbuka.
Di dekade mendatang, kota-kota di seluruh dunia akan bersaing untuk bakat, imajinasi, dan perhatian. Kota-kota yang bangkit akan menjadi mereka yang terasa hidup. Chicago sudah tahu bagaimana melakukannya. Karena budaya selalu membimbing kota ini maju. Itu adalah Bintang Utara kita. Dan pada akhirnya, budaya adalah apa yang membuat Chicago, Chicago.
Hanya satu hal yang diperlukan untuk mengubah visi menjadi misi adalah komitmen bersama dari pemimpin bisnis dan filantropis, lembaga-lembaga seni dan budaya, serikat buruh, dan pejabat terpilih untuk terlibat, merangkul, dan berkolaborasi. Kami telah melakukannya sebelumnya dan dapat melakukannya lagi.
