Pasar Malam Sun Valley Viaduct di Denver menunjukkan ketangguhan komunitas di tengah rencana pembangunan kembali yang besar, merayakan keberagaman dan warisan budayanya.
Pada malam Sabtu di bawah Colfax Viaduct di sisi barat Denver, suara drum dan aroma makanan dari berbagai belahan dunia memenuhi lingkungan di tengah salah satu transisi terbesar dalam sejarahnya.
Pasar Malam Viaduct tahunan Sun Valley kembali, menarik warga dan pengunjung ke sebuah lingkungan yang telah menghadapi demolisi, pembangunan kembali, dan masa depan yang tidak pasti selama dekade terakhir, sambil mencoba mempertahankan budaya yang telah lama mendefinisikannya.
Sun Valley adalah salah satu lingkungan paling beragam di Denver, tempat tinggal bagi penduduk yang berbicara lebih dari 30 bahasa dari lima benua. Ini juga adalah salah satu lingkungan dengan pendapatan terendah di Colorado, menurut Nick Talarico, direktur eksekutif Sun Valley Kitchen dan Community Center.
“Kami memiliki penduduk yang berbicara dalam 30 bahasa yang berbeda di lima benua berbeda,” kata Talarico. “Kami memiliki keluarga yang sudah berada di sini selama beberapa generasi.”
Sekitar satu dekade yang lalu, Otoritas Perumahan Denver merobohkan perumahan umum asli Sun Valley untuk memberi jalan bagi pembangunan ulang. Populasi dan kepadatan lingkungan sekarang diatur untuk meningkat tiga kali lipat, skala perubahan yang menurut Talarico mengharuskan pendekatan yang hati-hati.
“Sangat penting bagi kami untuk sangat sengaja dalam membangun kembali komunitas ini,” kata Talarico. “Kami sedang melipatgandakan populasi dan kepadatan di sini, jadi harus menjadi pembangunan yang sangat sengaja dari komunitas ini yang merayakan dan melibatkan semua orang.”
Talarico menambahkan bahwa unit perumahan lansia baru-baru ini dibuka di lingkungan tersebut, dan tujuannya adalah memastikan bahwa semua orang memiliki tempat di Sun Valley.
Bagi penduduk tetap Phu Nguyen, yang pindah ke Sun Valley sebagai seorang anak dari Vietnam, pasar malam Sabtu membawa kembali kenangan tentang komunitas tempat dia tumbuh dewasa. Dia mengoperasikan stan makanan di acara tersebut, mengatakan bahwa makanan selalu menjadi cara bagi budaya yang beragam di Sun Valley untuk terhubung.
“Orang-orang memasak makanan berbeda, dan apapun makanan yang Anda masak, Anda mengetuk tetangga, Anda bertanya, ‘Mau mencoba ini? Cobain ini?'” kata Nguyen. “Jadi begitulah kami berkomunikasi.”
Nguyen mengingat era yang lebih turbulen di masa lalu lingkungan tersebut. “Kembali pada tahun ’91, ada banyak kekerasan dan banyak hal yang terjadi saat itu,” katanya. “Tapi seiring waktu, Sun Valley menjadi lebih baik.”
Saat ini, lingkungan tersebut menghadapi babak baru ketidakpastian. Denver Broncos, tetangga terbesar Sun Valley, sedang menjelajahi kemungkinan pindah ke lokasi baru – sebuah pengembangan yang dapat membawa perubahan signifikan ke area sekitar Empower Field. Penduduk mengatakan mereka berharap apa pun yang terjadi selanjutnya akan menguntungkan komunitas.
Frankie Toan, pendiri Rainbow Dome, sudah menginvestasikan masa depan tersebut. Perusahaan tersebut baru-baru ini membeli properti di Federal Boulevard dan sedang membangun lapangan roller skating di Sun Valley – sesuatu yang menurut Toan sudah lama diinginkan oleh lingkungan tersebut.
“Jadi satu hal yang Sun Valley benar-benar inginkan adalah pusat rekreasi dan kegiatan – hal-hal untuk orang-orang di lingkungan ini terlibat dan lakukan,” kata Toan.
Toan menggambarkan seni dan konektivitas sebagai landasan dari apa yang diharapkan Rainbow Dome bawa. “Anda datang, ada lingkungan yang indah, sesuatu untuk berinteraksi, dan kemudian Anda mengenakan roller skate, dan Anda tidak lagi memikirkan apa pun kecuali mencoba tetap tegak,” kata Toan. “Saya pikir ini bisa menjadi cara untuk menyampaikan hasrat dan kegembiraan kami kepada orang lain.”
Bagi yang telah menyaksikan perubahan Sun Valley dan bagi mereka yang baru berada di sana, malam Sabtu menawarkan pengingat tentang apa yang tetap konsisten.
“Mereka adalah orang-orang yang suka merayakan,” kata Talarico.
“Tempat di mana karakter dan budaya terus ada di sini,” tambah Toan.
Nguyen menyatakan dengan sederhana: “Kami kehilangan rumah kami yang lain, tapi kami membangun rumah yang baru.”
