Justice Samuel Alito menolak panggilan untuk melakukan pengunduran diri dari keputusan penting yang akan datang.
Sekelompok kelompok liberal meminta Komite Yudisial Senat untuk meneliti keterlibatan Alito dalam kasus tersebut, yang melibatkan perusahaan energi ExxonMobil dan Suncor Energy saat mereka mencoba menghapus gugatan Colorado yang mencari ganti rugi atas kerusakan yang terkait dengan perubahan iklim. Kelompok-kelompok cenderung kiri menunjuk kepemilikan saham Alito di perusahaan energi sebagai alasan dia harus mengundurkan diri.
Namun Alito, 76, mengabaikan panggilan ini, dengan juru bicara pengadilan mengatakan, “Alito tidak memiliki kepentingan finansial dalam setiap pihak yang terlibat dalam kasus tersebut, dan penasihatnya telah menyarankan bahwa pengunduran dirinya tidak diperlukan.”
Sementara Alito, yang diangkat oleh George W. Bush, tidak memiliki saham di ExxonMobil atau Suncor Energy, dia pernah memiliki saham di perusahaan minyak ConocoPhillips dan Phillips 66, serta beberapa perusahaan energi lainnya, menurut laporan pengungkapan keuangan terbarunya yang diajukan tahun lalu.
Kelompok-kelompok liberal telah menuduh Alito “menggoyahkan kepercayaan publik terhadap ketidaksengajaan pengadilan.”
“Praktik pengunduran dirinya yang tidak teratur dalam kasus yang terkait dengan industri minyak dan gas merusak kepercayaan publik terhadap ketidaksengajaan Pengadilan. Mereka tidak akan terjadi jika dia dipaksa untuk mematuhi standar etika yang dapat ditegakkan terhadap memutuskan kasus di mana dia memiliki kepentingan finansial atau munculnya konflik kepentingan di mana ketidakberpihakannya mungkin dipertanyakan secara wajar,” tulis kelompok-kelompok tersebut.
Mengikuti pedoman etika Mahkamah Agung, para hakim tidak harus mengundurkan diri dari kasus kecuali mereka memiliki konflik kepentingan langsung, seperti kepemilikan saham atau hubungan pribadi dengan salah satu pihak.
Namun surat yang dikirim oleh kelompok-kelompok liberal menegaskan bahwa para hakim masih harus mengundurkan diri jika “ketidaksengajaan mereka mungkin dipertanyakan” oleh “orang yang tidak berpihak dan wajar yang menyadari semua keadaan yang relevan.”
Mahkamah Agung diharapkan akan mendengarkan argumen dalam kasus tersebut selama masa jabatan berikutnya, yang dimulai pada bulan Oktober.
