SANTA CLARA, California – Dengan sejarah yang bermula dari tahun-tahun formatif mereka sebagai asisten muda Tampa Bay Buccaneers, reuni antara pelatih San Francisco 49ers Kyle Shanahan dan koordinator pertahanan Raheem Morris selalu tampak tak terhindarkan.
Shanahan ingin merekrut Morris ketika dia mengambil alih Niners pada tahun 2017, langkah tersebut dihalangi oleh Atlanta Falcons. Meskipun demikian, keinginan Shanahan untuk bekerja lagi dengan Morris semakin kuat setelah Morris membantu rival Los Angeles Rams memenangkan Super Bowl LVI.
“Saya sudah bersama dia di beberapa tempat, yang selalu membantu,” kata Shanahan. “Itulah mengapa saya sangat menghargainya sebagai pelatih, sebagai orang. Tetapi menurut saya yang paling mengesankan dari Raheem adalah melawan dia di Rams. Saya sudah bersama dia di tempat dia melakukan berbagai taktik pertahanan … Raheem datang, melakukan skemanya mirip dengan sepenuhnya Staley, menurut saya menambahkan sedikit, melakukan beberapa hal berbeda dan membuatnya menjadi miliknya sendiri.”
Sekarang bahwa Morris dan Shanahan kembali bekerja bersama di San Francisco, musim 2021 dengan Morris sebagai kepala pertahanan Rams bisa menjadi pedoman untuk menilai apa yang mungkin dilakukan Morris dengan pertahanan San Francisco.
Koordinator kelima Niners dalam lima tahun terakhir, Morris telah menjadi sesuatu yang sama seperti kameleon koordinator, memiliki pengalaman memimpin pertahanan dengan berbagai filosofi, formasi, dan penutupan. Kata-katanya dan sejarahnya menunjukkan bahwa dia lebih suka menyesuaikan skemanya dengan para pemainnya daripada mencoba memasukkan bulat ke lubang kotak.
Morris bertanggung jawab atas pertahanan yang berada di peringkat ke-13 di NFL dalam pertahanan skor (21,8 poin per game) tetapi menempati peringkat ke-25 dalam efisiensi pertahanan (43,69), peringkat ke-24 dalam poin yang diharapkan ditambahkan pertahanan (minus-62,22) dan yard per play (5,6), serta berbagi peringkat ke-23 dalam takeaways (16).
Dia juga akan dihadapkan dengan tugas mengisi dorongan rush yang merupakan yang terburuk di liga tahun lalu, menyelesaikan di peringkat terakhir dalam sack (20), peringkat ke-31 dalam pressure (157) dan peringkat ke-29 dalam tarif kemenangan rush pass (29,2%).
Meskipun kembalinya bintang ujung pertahanan Nick Bosa dan Mykel Williams yang menjanjikan dari ACL robek dan penambahan tackle Osa Odighizuwashopeut membantu secara signifikan, harapan Morris adalah bahwa merombak akan membantu secara menyeluruh.
“Anda harus memiliki beberapa keberagaman dalam barisan depan Anda,” kata Morris. “Anda harus memiliki keberagaman di bagian belakang. Anda harus bisa melakukan hal-hal yang berbeda. Anda ingin bisa melakukan hal-hal itu ketika Anda memutuskan untuk melakukannya dan menggunakannya sebagai istilah di mana Anda dapat mendikte, misalnya.”
Di Atlanta selama dua musim terakhir, pertahanan Morris menggunakan barisan lima orang terbanyak ketiga di liga, sedangkan Niners “bermain-main sedikit” dengannya, menurut Morris.
Namun, mengingat personel yang ada, Morris tidak terdengar seperti dia berencana untuk menyimpang jauh dari barisan tradisional empat orang yang disukai Niners dibawah koordinator pertahanan sebelumnya Robert Saleh dan DeMeco Ryans.
San Francisco menukar Odighizuwa secara khusus untuk mengisi kebutuhan akan defensive tackle 3-technique pemberontak dan memilih Gracen Halton untuk bermain peran yang sama. Namun, bola kurva, mungkin datang dari pick putaran ketiga Romello Height.
Height terdaftar pada 6 kaki 2 inci, 239 pon dan bermain di tepi di Texas Tech. 49ers tidak tradisional menggunakan penyerang yang lebih kecil di bawah Shanahan, tetapi tidak sulit untuk menghubungkan titik-titik dari Height ke pemain seperti Byron Young dari Rams dan Jalon Walker dari Atlanta dalam hal bagaimana Morris mungkin menggunakannya untuk mengubah hal.
“Secara teknis dia sedikit tweener,” kata Shanahan. “Ada banyak variasi yang bisa Anda lakukan dengannya. Raheem memiliki banyak pengalaman dalam melakukan itu. Kita akan lihat bagaimana dia menggunakannya.”
Sejak kedatangannya pada Februari, Morris mengatakan dia telah menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mengevaluasi para pemain yang sudah ada di roster Niners. Dia menunjuk Bosa dan linebacker Fred Warner sebagai batu bata yang akan dia andalkan saat dia mencoba mengintegrasikan idenya ke dalam skema yang telah berlangsung selama hampir satu dekade.
Morris mengatakan dia akan berusaha untuk membiarkan pemain seperti Warner dan Bosa terus melakukan hal-hal terbaik mereka sambil mendorong mereka untuk memperluas permainan mereka dengan cara yang akan membuat mereka lebih baik.
“Kami pasti ingin melakukan apa yang terbaik untuk para pemain kami,” kata Morris. “Anda selalu akan melakukan apa yang mereka lakukan dengan sangat baik. Fred Warner adalah Fred Warner karena ada alasan. Saya akan mencoba memanfaatkan para pemain tersebut sebaik mungkin untuk melakukan beberapa hal yang berbeda dan dapat menambahkan beberapa hal, untuk dapat keluar dan pada akhirnya mencoba untuk memenangkan kejuaraan. Apa pun yang diperlukan, apa pun yang diperlukan untuk melakukan hal-hal tersebut. Itu adalah harapan dan itulah hal-hal yang ingin kita selesaikan.
“Jadi, untuk mengatakan bahwa itu akan lebih mirip dengan saya atau lebih mirip dengannya, itu akan menjadi apa yang terbaik bagi kita untuk pergi memenangkan pertandingan sepak bola.”
Tentu saja, Niners masih berada dalam tahap awal program pramusim dan bahkan belum memulai OTAs. Sampai itu dimulai, hanya sedikit yang dapat diketahui tentang rencana Morris untuk pertahanan.
“Hanya dengan percakapan awal dengan dia, terdengar banyak hal akan mirip,” kata Warner. “Tetapi juga waktu yang akan memberikan jawaban.”
Copyright © 2026 ESPN Internet Ventures. Semua hak dilindungi undang-undang.
