Selandia Baru telah mengonfirmasi skuad 26 pemain mereka untuk Piala Dunia 2026. Kapten dan legenda All Whites, Chris Wood, menjadi sorotan grup, dengan penyerang Nottingham Forest itu berhasil pulih dari cedera lutut untuk memastikan ketersediaannya. Wood sudah menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa negara tersebut dan hanya berjarak satu caps dari memecahkan rekor penampilan tim nasional pria. Bersama Tommy Smith dari klub divisi kelima Braintree Town, keduanya akan membuat sejarah sebagai pemain Selandia Baru pertama yang tampil di dua Piala Dunia.
Namun, sisanya dari grup ini akan sama pentingnya bagi tim peringkat terendah di turnamen tersebut, saat negara peringkat 85 dunia berusaha meraih kemenangan pertama di babak final Piala Dunia dan tampil di babak gugur.
“Kami telah menghabiskan beberapa tahun terakhir membangun menuju momen ini dan melacak sekitar 55 pemain yang bersaing untuk masuk ke pesawat menuju Kanada, Meksiko, Amerika Serikat,” kata pelatih kepala Darren Bazeley saat mengumumkan skuad pada Kamis pagi.
“Sekarang waktunya diskusi sudah berakhir, kami harus menuju ke turnamen dan mengambil kesempatan di depan kami untuk menciptakan sejarah bagi Selandia Baru.”
(informasi ini bersumber dari berita resmi dan belum diverifikasi secara independen)
