Saudi Arabia meluncurkan sejumlah serangan tidak dipublikasikan terhadap Iran sebagai balasan atas serangan yang dilakukan di kerajaan selama perang di Timur Tengah, dua pejabat Barat yang dinasihati tentang masalah ini, dan dua pejabat Iran mengatakan.
Serangan Saudi, yang sebelumnya tidak dilaporkan, menandai pertama kalinya diketahui bahwa kerajaan langsung melakukan tindakan militer di wilayah Iran dan menunjukkan bahwa mereka semakin berani dalam mempertahankan diri terhadap rival regional utamanya.
Serangan, diluncurkan oleh Angkatan Udara Saudi, dinilai telah dilakukan pada akhir Maret, kata dua pejabat Barat. Salah satunya mengatakan bahwa mereka adalah “serangan balasan tit-for-tat karena Saudi [Arabia] diserang.”
Reuters tidak dapat mengonfirmasi apa target spesifiknya.
Sebagai tanggapan atas permintaan komentar, seorang pejabat senior Kementerian Luar Negeri Saudi tidak secara langsung menyebutkan apakah serangan telah dilakukan.
Eskalasi tidak terkendali membawa biaya yang tidak dapat diterima
Kementerian Luar Negeri Iran tidak merespons permintaan komentar.
Arab Saudi, yang memiliki hubungan militer yang kuat dengan Amerika Serikat, biasanya mengandalkan militer AS untuk perlindungan, tetapi perang 10 minggu telah membuat kerajaan rentan terhadap serangan yang telah menembus payung militer AS.
Serangan Saudi menyoroti pelebaran konflik – dan sejauh mana perang yang dimulai ketika AS dan Israel meluncurkan serangan udara ke Iran pada 28 Februari telah menyeret Timur Tengah secara lebih luas dalam cara yang belum secara publik diakui.
Sejak serangan AS dan Israel, Iran telah menyerang keenam negara Dewan Kerja Sama Teluk dengan misil dan drone, menyerang tidak hanya pangkalan militer AS tetapi juga situs sipil, bandara, dan infrastruktur minyak, serta menutup Selat Hormuz, mengganggu perdagangan global.
Uni Emirat Arab juga melakukan serangan militer terhadap Iran, laporan Wall Street Journal pada Senin. Bersama-sama, tindakan Arab Saudi dan Uni Emirat mengungkap konflik yang bentuknya sebenarnya telah sebagian besar tersembunyi – di mana monarki Teluk yang dilanda serangan Iran mulai membalas.
Namun, pendekatan mereka tidak identik. Uni Emirat Arab mengambil sikap yang lebih keras, berupaya untuk menimbulkan biaya pada Iran dan terlibat dalam diplomasi publik dengan Teheran hanya sesekali.
Sementara itu, Arab Saudi berusaha mencegah konflik dari eskalasi dan tetap berkomunikasi secara rutin dengan Iran, termasuk melalui duta besar Tehran di Riyadh. Beliau tidak merespons permintaan komentar.
Pejabat senior Kementerian Luar Negeri Saudi tidak secara langsung menyebutkan apakah kesepakatan de-eskalasi telah dicapai dengan Iran, namun mengatakan: “Kami menegaskan kembali posisi konsisten Arab Saudi yang menganjurkan de-eskalasi, penahanan diri, dan pengurangan ketegangan demi stabilitas, keamanan, dan kemakmuran wilayah dan penduduknya.”
Pejabat Iran dan Barat mengatakan Arab Saudi memberi tahu Iran tentang serangan tersebut, dan ini diikuti dengan keterlibatan diplomatik intensif dan ancaman Arab Saudi untuk melakukan pembalasan lebih lanjut, yang mengarah pada pemahaman antara kedua negara untuk de-eskalasi.
Ali Vaez, Direktur Proyek Iran di International Crisis Group, mengatakan serangan balasan Saudi terhadap Iran, diikuti dengan pemahaman untuk de-eskalasi, akan “menunjukkan pengakuan pragmatis dari kedua belah pihak bahwa eskalasi tidak terkendali membawa biaya yang tidak dapat diterima.”
Sekuensi peristiwa seperti itu akan menunjukkan “bukan kepercayaan, tetapi kepentingan bersama untuk memberlakukan batasan pada konfrontasi sebelum meluas menjadi konflik regional yang lebih luas.”
De-eskalasi informal berlaku pada minggu sebelum Washington dan Teheran setuju untuk gencatan senjata dalam konflik lebih luas mereka pada 7 April. Gedung Putih tidak merespons permintaan komentar.
Salah satu pejabat Iran mengkonfirmasi bahwa Teheran dan Riyadh telah setuju untuk de-eskalasi, mengatakan langkah tersebut bertujuan untuk “menghentikan hostilitas, melindungi kepentingan mutual, dan mencegah eskalasi ketegangan.”
Saat ini berbeda pendapat, Iran dan Arab Saudi – dua kekuatan Muslim Syiah dan Sunni terkemuka di Timur Tengah – telah mendukung kelompok-kelompok yang berlawanan dalam konflik di seluruh wilayah.
Suatu détente yang dimediasi oleh Tiongkok pada tahun 2023 membuat mereka melanjutkan hubungan, termasuk gencatan senjata antara Houthi yang didukung Iran di Yaman dan Arab Saudi yang sejak itu terjaga.
Dengan Laut Merah tetap terbuka untuk pengiriman, Arab Saudi telah dapat terus mengekspor minyak sepanjang konflik, tidak seperti kebanyakan negara Teluk lainnya, dan dengan demikian telah berhasil tetap relatif terlindungi.
Dalam sebuah opini di Arab News yang dimiliki oleh Arab Saudi akhir pekan lalu, mantan kepala intelijen Saudi Turki al-Faisal menangkap perhitungan kerajaan, menulis bahwa “ketika Iran dan yang lain mencoba menarik kerajaan ke dalam api kehancuran, kepemimpinan kami memilih untuk menanggung rasa sakit yang disebabkan oleh tetangga demi melindungi nyawa dan properti warganya.”
Serangan Arab Saudi mengikuti minggu-minggu ketegangan yang meningkat.
Pada konferensi pers di Riyadh pada 19 Maret, Menteri Luar Negeri Arab Saudi Pangeran Faisal bin Farhan mengatakan kerajaan “mengesampingkan hak untuk melakukan tindakan militer jika dianggap perlu.”
Tiga hari kemudian, Arab Saudi menyatakan ataä Iran sebagai persona non grata.
Pada akhir Maret, kontak diplomatik dan ancaman Arab Saudi untuk mengambil pendekatan yang lebih keras mirip dengan Uni Emirat dan membalas lebih lanjut mengarah pada pemahaman untuk de-eskalasi, kata sumber Barat.
Dari lebih dari 105 serangan drone dan misil terhadap Arab Saudi dalam minggu 25-31 Maret, jumlahnya turun menjadi sedikit lebih dari 25 antara 1-6 April, menurut penghitungan Reuters dari pernyataan kementerian pertahanan Arab Saudi.
Proyektil yang ditembakkan ke Arab Saudi dalam beberapa hari menjelang gencatan senjata yang lebih luas dinilai oleh sumber Barat berasal dari Irak daripada Iran sendiri, menunjukkan bahwa Teheran telah membatasi serangan langsung sementara kelompok-kelompok yang terkait terus beroperasi.
Arab Saudi memanggil duta besar Irak pada 12 April untuk memprotes serangan dari tanah Irak.
Komunikasi Arab Saudi-Iran terus berlanjut meskipun ketegangan muncul pada awal gencatan senjata lebih luas antara Iran dan AS, ketika kementerian pertahanan Arab Saudi melaporkan 31 drone dan 16 misil yang ditembakkan ke kerajaan pada 7-8 April.
Kenaikan tajam ini mendorong Riyadh untuk mempertimbangkan pembalasan terhadap Iran dan Irak, sementara Pakistan mendeploy pesawat tempur untuk meyakinkan kerajaan dan mendorong penahanan diri saat diplomasi berkembang.
Referensi: Reuters.
