Tidak begitu lama yang lalu, dalam beberapa dekade terakhir abad ke-20, PBB adalah penengah hukum internasional, dan sekretaris jenderalnya hampir selalu menjadi pemediasi penuh waktu. Hari ini, negosiasi untuk menyelesaikan perang dan konflik jatuh kepada pengusaha yang bersahabat dengan Presiden AS Donald Trump atau kepada negara pihak ketiga, seringkali negara-negara kekuatan baru (Qatar sebagai mediator di Gaza, atau Pakistan dalam perang melawan Iran), yang telah mengambil alih peran sejarah organisasi tersebut sebagai perantara. Di malam sebelum pemilihan sekretaris jenderal berikutnya, dimensi pemediasi PBB menjadi penting setelah kebuntuan organisasi dalam konflik terbaru: Ukraina, Sudan, Gaza, Iran, Lebanon…
Sejarawan Thant Myint-U, mantan pejabat PBB dan mediator dalam proses perdamaian Myanmar, baru-baru ini bertanya di media sosial: “Di mana sekretaris jenderal PBB dalam perang [Iran] saat ini? Seorang mediator netral, yang ditunjuk oleh seluruh dunia, yang dekat dengan semua kekuatan besar (dan dengan mudah dijadikan kambing hitam jika terjadi kesalahan) adalah yang diperlukan untuk menemukan jalan keluar tanpa kehilangan muka bagi semua pihak. Itulah yang dilakukan sekretaris jenderal PBB – seringkali dengan sukses luar biasa – selama beberapa dekade, terutama antara 1955-1990.”
Salah satu dari para pemediasi itu adalah kakeknya, diplomat Burma U Thant, yang menjabat sebagai sekretaris jenderal PBB antara 1961 dan 1971 dan membantu menyelesaikan Krisis Rudal Kuba tahun 1962, dengan rencana perdamaian yang diterima baik oleh Presiden AS John F. Kennedy maupun Presiden Rusia Nikita Khrushchev.
Sejarawan mencatat bahwa Pakistan saat ini sedang melakukan pekerjaan sekretaris-jenderal PBB sebelumnya terkait Iran. “Tetapi sesekali, termasuk dalam kasus eskalasi nuklir potensial, seseorang yang disebut sebagai sekretaris jenderal PBB mungkin sangat diperlukan dalam merumuskan jalan keluar. Semua yang lain yang dilakukan PBB seharusnya menjadi teater yang memastikan reputasi aktor ini tetap terjaga, karena ketika dunia membutuhkan orang tersebut yang paling,” tulisnya, sementara kritik semakin meluas terkait ketidakberdayaan organisasi.
Kemandegan Dewan Keamanan dan kegagalan PBB kini tampak sangat mirip dengan masalah reputasi — bahkan legitimasi. Kemacetan organisasi – bagi beberapa, ketidakberhasilan murni – paling merasuk di Timur Tengah, di mana Israel berulang kali mengabaikan resolusi Dewan Keamanan.
Hari ini, pemediasi di wilayah itu sepertinya telah dijadikan swasta, seperti yang ditunjukkan oleh “Gaza Board of Peace” yang disebut-sebut oleh Trump: sebuah perusahaan di mana beragam kepentingan bersinggungan, banyak di antaranya bersifat ekonomi, seperti negosiator utama presiden AS, menantunya, Jared Kushner, dan temannya, pengusaha Steve Witkoff, utusan khusus untuk misi pemeliharaan perdamaian (judul resmi posisinya), keduanya memiliki investasi jutaan dolar di negara dengan yang mereka bernegosiasi. Kemudian ada juru lobi Tony Blair, mantan perdana menteri Inggris, yang masih banyak dikritik atas dukungannya terhadap Perang Irak tahun 2003. Dalam perannya sebagai anggota eksekutif Board of Peace — bagi banyak orang, sebuah PBB paralel yang tumpang tindih dengan fungsinya — Blair telah mendorong organisasi untuk mendukung rencana Trump untuk Jalur Gaza: “Gaza adalah ujian untuk kita.”
Empat calon sekretaris jenderal (Michelle Bachelet, Rebeca Grynspan, Rafael Grossi, dan Macky Sall) baru-baru ini diuji di hadapan 193 anggota Majelis Umum dan perwakilan masyarakat sipil. Salah satu dari delapan bagian agenda adalah “mempertahankan kedamaian dan membangun kedamaian” karena tanpa memenuhi fungsi ini, sulit untuk mempertahankan tujuan inti organisasi.
“Guterres sering terlihat agak fatalistis tentang ketidakmampuannya dalam berperan signifikan dalam mengelola perang besar. Para diplomat ingin penggantinya mengambil risiko lebih banyak.”
Model Trump sepertinya menunjukkan bahwa, sama seperti ada panglima perang terkenal, tampaknya ada mercenary “lord of peace,” mulai dari Kushner dan Witkoff. Tetapi kapasitas PBB tidak akan lengkap jika kontributornya terbesar – AS – tidak melunasi utangnya (lebih dari $1,5 miliar) untuk memastikan fungsi organisasi dan misi pemeliharaan perdamaian yang mahal.
“Dengan pendanaan tepat waktu, sekretaris jenderal baru harus menekankan peran tradisional organisasi dalam bekerja untuk perdamaian dan keamanan. Tujuan pertama yang baik adalah Kongo timur; yang lainnya, bekerja menuju Suriah yang damai sedang menghadapi perselisihan internal. Dalam setiap kasus, akan berguna untuk memiliki seorang sekretaris jenderal yang, demi kendala anggaran dan visi pragmatis, bekerja dengan Bank Dunia dan lembaga keuangan internasional lainnya untuk menyuntikkan sumber daya uang dan keahlian nyata yang dapat lebih merangsang pilihan perdamaian sebagai pilihan yang cerdas.”
“Meskipun beberapa anggota Dewan Keamanan ingin mengekang sekretaris jenderal, pemimpin itu harus menjadi suara moral untuk nilai-nilai Piagam, untuk perdamaian di tengah kekerasan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan pembela hukum internasional, terutama hukum kemanusiaan internasional, bahkan ketika negara-negara yang telah menghormati tradisi itu sekarang mungkin melanggarnya,” Lopez menyimpulkan.
Kandidatur Grynspan, mantan Wakil Presiden Kosta Rika, diperkuat oleh perannya yang signifikan sebagai negosiator perjanjian perdagangan Laut Hitam 2022, yang memungkinkan pelepasan gandum yang terhalang di pelabuhan Ukraina oleh invasi Rusia. Saat itu, Grynspan menjabat sebagai sekretaris jenderal Konferensi PBB tentang Perdagangan dan Pembangunan (UNCTAD), sebuah organisasi dari mana dia sementara turun untuk fokus pada pencalonannya.
Ketika ditanyai tentang peran kunci ini, para kandidat sekretaris jenderal tidak masuk ke detail atau mengajukan proposal konkret, karena keberhasilan hipotetis mereka bergantung pada mendapatkan persetujuan Majelis Umum tanpa mengantagonis salah satu dari lima anggota tetap Dewan Keamanan (di mana Grynspan sepertinya berada dalam posisi yang baik, mengingat karyanya di tahun 2022). Bachelet telah mengusulkan operasi pemeliharaan perdamaian yang berorientasi politik dan bersifat kontekstual, alih-alih model yang sangat militer, dengan penekanan pada perspektif gender dan aliansi regional. Grynspan menjanjikan visi baru untuk operasi pemeliharaan perdamaian, dengan mandat yang disederhanakan yang disesuaikan dengan masing-masing kasus.
Grossi, yang disorot karena menyebut potensi pemilihan perempuan pertama untuk memimpin PBB sebagai “simbolis,” hampir tidak membahas masalah pemeliharaan perdamaian dan telah meminta dialog yang diperbarui tentang pembiayaan. Macky Sall, kandidat Senegal, memiliki sedikit peluang karena dia tidak memiliki dukungan Uni Afrika, pemain regional kunci dengan peran yang semakin penting dalam misi pemeliharaan perdamaian.
Kecuali ada kuda hitam – periode aplikasi masih secara teoritis terbuka – pada akhir proses pemilihan pada musim gugur, lima anggota tetap Dewan Keamanan (Britania Raya, Cina, Prancis, Rusia, dan Amerika Serikat) akan menentukan pemilihan kepala PBB berikutnya untuk masa jabatan lima tahun, mulai tahun 2027. Dewan ini, yang terhalang oleh kekuasaan veto dari lima anggotanya yang tetap, adalah sama yang baru-baru ini meminta bantuan PBB kepada Duta Besar AS untuk PBB Mike Waltz untuk menyelesaikan masalah yang disebabkan oleh Washington: pemblokiran Selat Hormuz.
“The United Nations was built for times like this,” kata Waltz tanpa rasa malu, sementara Trump tetap bertekad untuk membongkar organisasi.
